Sonosは3月28日火曜日に2つの新しいスピーカーを発売します。どちらもSonosのラインナップ全体でいくつかの重要な位置を占める重要な新モデルです。Era 100は基本的にSonos Oneの後継機であり、Sonosシステムを構築しようとしている人にとっては「デフォルト」のスタータースピーカーと言えるでしょう。
Era 300は、Sonos初の空間オーディオ対応スピーカーであり、現在は販売終了となったPlay:3とSonos Fiveの中間に位置する製品です。私たちは両方を試乗しましたが、SonosのEra eraには期待を抱かせる理由が山ほどありました。
基本
Sonos Era 100は、既存の製品ラインナップにおけるSonos Oneの後継機として登場し、デザインもSonos Oneにマッチしています。Sonos Oneとは異なり、Era 100は真の丸みを帯びた円筒形（Oneのような3Dの丸みを帯びた長方形ではなく）で、Oneよりもわずかに高さがありますが、横幅が狭いため、全体的にすっきりとした印象です。
Era 100はWi-Fi経由でSonosシステムに接続し、前モデルと同様にApple AirPlay 2を搭載しています。マイクも搭載し、Sonos独自の音声コントロールに加え、Amazon Alexaにも対応しています（旧モデルとは異なり、Google Assistantは利用できなくなりました）。従来モデルと同様に、タッチコントロールミュート機能に加えて、マイクをオフにする物理スイッチも搭載されています。また、再設計された上部タッチパネルには、専用の音量スライダー、再生/一時停止、スキップ機能が搭載されています。
Era 100とEra 300には、Bluetoothと物理的なライン入力という2つの接続オプションが新たに追加されました。どちらも便利な機能ですが、ライン入力用のUSB-Cポートは、3.5mmオーディオソースを接続するにはSonosライン入力アダプターが必要になる点に注意してください。USB-Cなので、MacBook Proなどのソースを直接接続するだけで外部オーディオデバイスとして認識されるだろうと思っていましたが、実際にはそうではありませんでした。手持ちのUSB-C-3.5mmオーディオアダプターも同様です。
Era 100は、Sonosのこのサイズのスピーカーとしては初めて、独立した2つのツイーターと大型のサブウーファーを搭載しています。その結果、Sonos Oneよりもクリアで自然なサウンドが実現します。その詳細については後ほど詳しく説明します。
Sonos Era 300は、同社にとってはかなり斬新なスピーカーですが、Play:3の生産終了によってラインナップが埋まったのとほぼ同時期に位置づけられることになります。Play:3は、同価格帯、あるいはそれに近い価格帯のモデルがすぐには登場しませんでした。しかし、Era 300は、デザイン（横向きに置かれた砂時計のような外観）と機能（初めて空間オーディオに対応）の両面で、Sonosとは全く異なります。
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Era 300の内部構造はSonosが設計しました。下向きを除く全方向を向いた4つのツイーターと2つのウーファーを搭載し、一点からの音で部屋を満たすことができます。ステレオと空間ミックスの両方を再生でき、ありがたいことにステレオオーディオを人工的に操作して空間的なサウンドを作り出すことはありません。Sonosはまた、Era 300をSonosサラウンドシステムのリアスピーカーとしても使用できるようにしています。つまり、予算に限りがある場合、スピーカー2台とArc、そしてSonos Subを購入すれば、仮想7.1.4chサウンドシステムを構築できるということです。
もちろん、Era 100とEra 300はどちらも既存のSonosシステムに接続でき、Sonosならではの同期マルチルーム再生機能をすべてご利用いただけます。どちらもクイックチューニング（トーンを使って自動的に音質を調整）とTruePlayチューニングを搭載しており、内蔵マイクを使ってモバイルデバイスを操作しながら部屋を歩き回っても、最適なサウンドに調整してくれます。また、入力アダプターがあれば、ライン入力ソースからのオーディオを複数のSonosスピーカーで再生できます。
デザイン
これらのSonosスピーカーはどちらも、デザイン面でブランドの新たな高みに到達したと言えるでしょう。Era 100は、長方形の形状によってわずかにエッジが効いた、正真正銘のベーシックなブックシェルフスピーカーです。キッチンやリアスピーカーとして設置した場合でも、スピーカーグリルがスピーカー上部までほぼ届くなど、家庭内の様々な場所で違和感なく違和感なく設置できます。Sonos Oneでは上端付近にソリッドな表面の帯がありましたが、Era 100ではグリルがほぼ上部まで届くなど、微妙な工夫が凝らされています。
新しい音量ロッカーのくぼみは歓迎すべき変更であり、進む/戻るボタンと区別するための触覚上の利点が追加されています。また、フロントグリルの控えめな縦のロゴは、非常に目立たない外観を損なわない、優れたブランド化です。
Era 300では、Sonosは明らかに少し冒険的なアプローチを取り、中央に向かって細くなり、後方に向かって広がる形状を採用しました。これは、Era 300に空間オーディオとハイトチャンネルサラウンド機能を提供するための、機能面だけでなく美観面でも、少なくとも部分的には機能的であると考えられます。Era 100と比べるとはるかに印象的なデザインですが、様々なシーンで非常によく機能すると思います。確かに少し目を引く部分もありますが、現代建築のミニ彫刻のような外観になっているので、それは決して悪いことではありません。実際、Era 300はSonosがこれまでに作ったスピーカーの中で、おそらく最も美しいと言えるでしょう。
機能とパフォーマンス
まずは基本から。Sonosの新しいスピーカーは、Sonosの核となるマジックにおいて、これまでのどのスピーカーにも劣らない信頼性を備えています。安定したマルチルーム同期オーディオ再生を提供し、既存のスピーカーシステムと瞬時に連携します。
さて、その話はこれくらいにして、Sonos の既存のラインナップにはなかった、これらのスピーカー独自の機能についてお話ししましょう。
Era 100は内部ハードウェアに変更が加えられており、Sonos Oneよりも音質が向上しているとメーカーは主張しています。テストの結果、確かにその通りのようですが、いくつか注意点があります。まず、Era 100を単体で使用した場合、Sonos Oneを単体で使用する場合よりも明らかに音質が向上します。追加されたツイーターと大型のウーファーにより、特に低音量時に、より正確なサウンドと濁りの少ないミックスを実現しています。
既存のSonos OneをEra 100にアップグレードするかどうか迷っているなら、話はもっと複雑になると思います。実際、ほとんどの環境、ほとんどのセットアップでは、アップグレードの価格に見合うだけの音質の違いは得られないでしょう。しかし、初めて購入する場合でも、かなり古いPlay:1からアップグレードする場合でも、Era 100は単体でも組み合わせても、間違いなく素晴らしい音質のスピーカーです。
Era 300については、Sonosの近年の製品に比較対象となる同等の製品がないため、より幅広い層にお勧めしやすいと言えるでしょう。Era 300は、その設置面積とサイズからは想像できないほどのクリアで洗練されたサウンドを、部屋全体に響かせます。Era 300は、（テレビの代わりにサウンドバーやホームシアターシステムを設置するのではなく）オーディオが必要な部屋に最適な単独スピーカーです。全体的な品質という点では、Sonosが現在も販売している、より高価で優れたSonos Fiveにも匹敵すると感じました。
もちろん、Sonos Era 300の目玉となる新機能は空間オーディオのサポートです。Amazon Music Unlimited、または近日公開予定のApple Musicをソースとして使用すると、Dolby Atmos Audioでマスタリングされたトラックが空間オーディオに対応します。Amazon Music Unlimitedの対応トラックで試聴したところ、確かに違いがあり、素晴らしい音質だと感じました。ただ、同じ曲をステレオのみで再生した場合よりも優れているとは言い切れませんでした。
公平を期すために言うと、空間オーディオに関しては、私にとっては概ねその通りです。AppleのAirPodシリーズとApple Musicでは、違いははっきりと分かりますが、どちらか一方が優れていると明確に断言することはできません。空間オーディオ対応かどうかが購入の決め手になるわけではありませんが、その技術に対する個人の感覚によって、評価は異なるかもしれません。
結論
Sonosは製品ラインナップで大失敗することは滅多になく、Era 100とEra 300はどちらも明確なヒット作と言えるでしょう。Era 100は、同社の「デフォルト」スターター製品をスマートかつ繊細に進化させた製品であり、Era 300は、Appleが先日アップデートしたHomePodを含む豊富な選択肢の中で、他に類を見ない優れた性能を誇る製品です。どちらもそれぞれに優れたサウンドを備えていますが、Sonosの差別化要因はマルチルームオーディオ技術の柔軟性であり、これは両製品の大きな魅力であり、他では得られないものです。
Sonosが背面のAUX入力を3.5mmにするか（USB-Cなら有線ネットワーク接続用のイーサネットアダプターもサポートするので反対意見もある）、専用アダプターを同梱してくれれば良かったのにと思います。しかし、Bluetoothに加えてこれらのオプションが用意されているのは、長年Sonosのラインナップのほとんどに欠けていた、大きなメリットです。
どちらのスピーカーもきっとご満足いただけるはずです。Sonos製品ではよくあることですが、予算に余裕があれば、ステレオペアで使うとさらに素晴らしいパフォーマンスを発揮します。特にEra 300は、他に類を見ないほど強力な製品です。
