Valar Venturesがオンライン証券プラットフォームBarakaの2,000万ドルの資金調達ラウンドを主導

株式取引アプリはここ数年で急増しており、より健全な経済生活を送るために投資活動に参加する必要性を感じているさまざまな層やユーザーをターゲットにしています。 

最新の展開として、中東に拠点を置く設立2年の手数料無料投資プラットフォームであるbarakaは、ピーター・ティールのValar Venturesが主導し、世界的な投資会社Knollwoodも参加した2,000万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを完了し、地域全体に事業を拡大してより多くのユーザーにリーチすることを発表した。 

CEOのフェラス・ジャルバウト氏は、バークレイズ、スタンダード・チャータード、そしてドバイに拠点を置くファミリーオフィスで長年培った投資経験を活かし、2020年にバラカを設立しました。また、生い立ちも大きな影響を与えています。TechCrunchとのインタビューで、ジャルバウト氏は、投資が制度化されていたカナダで育ち、株式や政府支援の退職金といった投資について学んだ経緯を語りました。しかし、中東では状況が全く異なっていました。ジャルバウト氏によると、この地域の人々は長年、銀行預金や不動産といった伝統的な貯蓄手段を通じて投資を行ってきたため、バラカは彼らに切望されていた多様性をもたらすのです。 

「この地域に移住した時、デジタル資産への投資がほとんど行われていないことに驚きました。なぜなら、デジタル資産への投資に関する規定がほとんど、あるいは全くなかったからです」と創業者兼CEOは語った。「この地域では多くの人が非課税所得を得ていますが、投資はしていません。投資オプションを提供するフィンテック企業がほとんどなかったことが、私がbarakaを立ち上げた大きな理由です。プロの投資家としての経験に基づいて、自分が使いたくなるようなアプリを作りたかったのです。」

取引アプリのライセンスを取得する以前、barakaはニュースレターやポッドキャストを活用し、中東、特にUAEの個人投資家向けに株式投資と金融知識に関する教育コンテンツプラットフォームを運営していました。同社は1年前、Yコンビネーターの支援と400万ドルのシードラウンドを受けてアプリをリリースしました。この強みを活かし、barakaは「数千」の投資家に対し、5,000銘柄以上の米国株と1,000銘柄以上の上場投資信託（ETF）へのアクセスを提供しています。投資家はプラットフォーム上でわずか1ドル（約3.79ディルハム）から投資を始めることができます。ジャルボウト氏は、同プラットフォームには「数万人」のユーザーがおり、英語とアラビア語で積極的に取引や情報交換を行っていると付け加えました。 

このユーザーベースのうち、56%は30歳未満であり、この地域の若い世代がデジタル投資ソリューションを求めていることを示しています。50%以上が投資初心者であり、barakaのコンテンツを通じて株式市場について学び、プラットフォームで投資を始めることへの関心の高さを示しています。また、83%がbarakaアプリで生涯を通じて少なくとも1ヶ月間に3回以上取引を行っています。

バラカは手数料無料のプラットフォームであるため、手数料、取引、スプレッドから収益を得ることはありません。その代わりに、個人投資家は月額約10ドル（約37.99ディルハム）のサブスクリプションサービスを利用して、バラカのパートナーであるRefinitivが提供する企業に関する詳細な財務データや株式レポートにアクセスできます。バラカは他の収益源も模索しており、その一つとして、時間の経過とともに年金を生み出す手数料制または資産運用ベースの商品の立ち上げが挙げられます。