Avrideの歩道配達ロボットが日本に上陸

Avrideの歩道ロボットは、電子商取引大手の楽天との提携により、今週、東京都心部でレストランの注文や食料品の配達を開始する。これは、Yandexのスピンアウトによる北東アジアへの最新の商業展開となる。

オースティンを拠点とするこの自動運転車の新興企業は、オランダを拠点とし、以前はヤンデックスNVと呼ばれていたネビウス・グループの傘下の4つのプロジェクトのうちの1つで、同社は2024年にロシア事業を約52億ドルで売却した。

それ以来、Avrideは歩道ロボットや自動運転車を通じて、自動運転技術の開発を推進してきました。そして、Uberや日本の楽天といった大企業との提携など、着実に進歩を遂げています。

Avrideは韓国のソウルで小規模な商業用歩道配送事業を展開しており、同時に自動運転車両の試験運用も行っています。自動運転車両は、人間の安全運転者が運転席に座る形で稼働しています。昨年、同社は日本での事業展開拡大を目指し、長期間にわたる認証取得プロセスを開始しました。そして今、認証取得が完了したことで、Avrideは日本での商業運用を開始します。日本での展開は小規模で、当面はロボット10台のみとなりますが、今後拡大していく予定です。

一方、Avrideは米国でも事業を拡大しており、現在、Grubhubとの提携により、オハイオ州立大学で約100台の歩道配達ロボットを運用している。

昨年、AvrideはUberと歩道配達ロボットと自動運転車に関する契約を締結しました。この複数年契約は、Uberが過去1年間に締結してきた一連の自動運転車関連のパートナーシップの一環です。

現在、オースティンのダウンタウン、ダラス、ジャージーシティのUber Eats利用者は、Avrideのロボットによる料理の配達を受けることができます。両社は、今年後半にダラスのUberプラットフォームにAvrideの自動運転車を導入する予定です。