Fire TVがEcho Show 15で利用できるようになりました。Amazonは9月に、Fire TVエクスペリエンスを、より大型の15.6インチの壁掛け式Echoにまもなく導入すると発表しました。これにより、消費者は、スマートスピーカー、スマートホームハブ、テレビのようなデバイスの組み合わせを、比較的手頃な価格で利用できるようになります。現在、定価250ドルから値下げされた185ドルで販売されています。本日リリースされる無料アップデートにより、Echo Show 15のお客様は、Fire TVコンテンツ、つまりPrime Videoのストリーミング再生ができるようになります。また、Disney+、Netflix、YouTube TV、HBO Max、Hulu、Parmount+、Peacock、NBC Sportsなどの人気サービスも視聴できるようになります。AmazonとGoogleが2019年に相違点を解決したため、YouTubeとYouTube Kidsも利用できます。
ストリーミング機能がこのデバイスの主なセールスポイントになるかもしれませんが、Echo Show 15 には、スマートホーム デバイスの管理、ToDo リストの作成、ポッドキャストの聴取、Alexa との会話など、他の標準的な Echo Show 機能も備わっています。
さらに、Showの大型画面は様々なウィジェットでカスタマイズでき、付箋、買い物リスト、スマートホームのお気に入りへのショートカット、リマインダー、共有カレンダーと個人カレンダー、最近起動したアプリへのリンクなど、家族間のハブとして活用できます。キッチンにデバイスを設置するユーザー向けに、Echo Show 15はEpicurious、Tasty、Allrecipesからのレシピ提案も提供します。
プライバシーを重視するお客様は、このバージョンのEchoには、Alexaがあなたの名前を呼び、誰から尋ねられたかに基づいて返答をパーソナライズするVoice ID機能など、よりプライバシーを侵害する機能がいくつか含まれていることに注意してください。また、さらなるパーソナライズを実現するために、Visual ID顔認識システムも搭載されています。（Amazonによると、Visual IDと顔画像はEcho Showデバイスに保存され、どちらのシステムもオプションです。）
Fire TV対応アップデート後、ユーザーはアプリの選択やAlexa音声認識リモコン（第3世代）のペアリングなど、セットアップ手順を案内されます。リモコンはFire TV内でのみ動作します。Netflixなど一部のアプリでは「タッチ機能が制限されている」と警告が表示されるため、これは便利です。Alexaリモコンをお持ちでない、あるいは手元にない場合は、画面上に仮想リモコンが表示され、タップして操作できます。これは、タッチ操作ができないという状況に対する奇妙な回避策ですが、デバイスがタッチ操作に対応している以上、ある程度は期待できる機能です。しかし、いざという時には役立ちます。
リモコンで発生する可能性のある問題の 1 つは、機能自体に関するものではなく、デバイスが実際の生活の中でどのように使用されるかに関するものです。
Echo Show 15をキッチンに設置する場合、リモコンはどこに置くべきなのでしょうか？キッチンカウンターの上でしょうか？邪魔にならないゴミ箱の中でしょうか？それともブレンダーの横でしょうか？おかしいですね。リビングルームなら、エンターテイメントコンソールやコーヒーテーブルにリモコンを置いても問題ありませんが、キッチンにリモコンが散らばっているのを見たくない人は多いでしょう。デバイスの外枠にリモコンホルダーのようなシンプルな追加機能があれば、Echo Show 15は実生活でより使いやすくなるはずです。（壁掛けにしたくないユーザー向けにスタンドを提供しているサードパーティ製アクセサリメーカーの中には、このニーズを考慮していないところもあります。）
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一方、リモコンはFire TVでは使用できますが、Echo Show 15のウィジェットやその他のスキル、サービスを操作するのには使えません。これはAmazonの失策と言えるでしょう。より洗練されたユーザー体験を実現するには、Fire TVを最小化またはピクチャー・イン・ピクチャー（PiP）モードで一時停止した状態でメモやリストのウィジェットに移動し、音声コマンドで買い物リストを更新してから番組を全画面表示に戻すといった操作ができれば理想的です。
このデバイスはPiPに対応しており、番組やレシピ動画を見ながら、保育園のカメラやドアベルなどのライブカメラ映像を見ることができます。これは便利です。音声でもPiPを有効にすることができます。まずAlexaにテレビ番組を再生するように話しかけ、次に「アレクサ、…を見せて」のように話しかけ、その後に見たいカメラ映像の名前を言います。このPiP映像は画面上でドラッグすることもできます。
リモコンのホームボタンを使えばいつでもFire TVを起動でき、ライブTVやクイックアクセスプロバイダーボタン（Netflix、Hulu、Disney+、Prime Videoなど）を使えば、それぞれのサービスに直接アクセスできます。しかしながら、タッチ操作とリモコン操作の連続性が欠けているため、iPhoneの操作にまだ慣れていない高齢者など、技術にあまり精通していない人にとっては使いにくいかもしれません。
Fire TV をセットアップして使用すると、ホーム画面にウィジェットが追加されます（画面全体にウィジェットが表示されていない場合）。（Fire TV は、インストールされているウィジェットが 9 個以下の場合にのみ追加されます）。それ以外の場合は、ウィジェットギャラリーでウィジェットの + 記号をクリックして追加できます。
Echo Show は、使用していないときは、デジタルフォトフレームのように写真のスライドショーを表示したり、必要に応じて、自然写真などのアートワークやその他のストック画像を表示したりできます。
あまり広くは宣伝されていないものの、Echo Show 15はAmazonのEcho Budsと連携し、ノイズキャンセリング機能付きのプライベートリスニングモードで音楽を楽しめます（残念ながらAirPodsは認識できませんでした）。ただし、PINコードが不要な場合は、モバイルからEcho Show 15に、またはデバイスからBluetoothスピーカーにストリーミングできます（具体的には、A2DPとAVRCPに対応しています。AVRCPは接続されたモバイルデバイスの音声制御に使用されますが、Mac OS Xデバイスには対応していません）。
全体的に見て、Fire TV 15は、壁掛け式のデバイスを探している人や、キッチン（つまり、壁面スペースがたっぷりある広いキッチン）に置いておきたい、古くて画面の小さいテレビの代わりを探している人にぴったりかもしれません。また、ガレージの作業場、クラフトルーム、ゲストルームなど、リビングルーム、書斎、プレイルームのように本格的なテレビを設置したくない家中の他の部屋にも使えるかもしれません。
しかし、このデバイスが幅広いユーザー層を見つけるのは難しいかもしれない。なぜなら、AppleのiPadのようなタッチスクリーンメディアデバイスと、より手頃な価格の小型スクリーンの100ドル以下のテレビの中間のニッチな市場を開拓しようとしているからだ。スタンドが付属していないことも、より小型で取り付けできないEcho Showデバイスの方がはるかに手頃な価格である中で、数百ドル（売り上げ次第でプラスマイナス）に見合う価値がないと考える一部の消費者を敬遠させるかもしれない。さらに、Googleは、近日発売予定のPixelタブレットが充電スピーカードックを提供すると予告している。これは、キッチン用の視聴画面と携帯性を求めるタブレットの巧みな組み合わせだ。もちろんAmazonは、消費者がAlexa機能とスマートホームコントロールにお金を払うことを期待しているが、そもそもこのような特大のデバイスを置くスペースがあればの話だが。
