生成型AIブームの中、企業はクラウドインフラに多額の投資を行っており、その効果を懸念しています。クラウドコスト監視プラットフォームCloudZeroの2024年調査によると、自社のクラウドコストが「健全」であると考えている企業は半数未満で、58%はコストが高すぎると回答しています。
AWS、Google Cloud、Azure など、多くのパブリッククラウドプロバイダーは、割引を適用することで企業のインフラ投資を促進することを目的とした、節約プランやリザーブドインスタンスを提供しています。しかし、これらの割引を利用するには複数年契約を締結する必要があり、すべての顧客が経済的に余裕があるわけではありません。
AWS の AI エンジニアだった Aran Khanna 氏は、この問題を回避する方法があるかもしれないと気づきました。
カーナ氏は、クラウドプロバイダーの割引プランによる節約分を顧客に還元するスタートアップ企業、ArcheraのCEO兼共同創業者です。Archeraは、クラウドプロバイダーの割引プランとリザーブドインスタンス（具体的にはAWSプランとリザーブドインスタンス）を短期の保証付き契約に「変換」し、節約した分を顧客に手数料として請求することでこれを実現しています。
「お客様がクラウド購入戦略の一環として、当社の保険契約をご利用いただくことで、収益を得ています」とカンナ氏は述べた。「当社は、引受リスクに基づいて契約ごとに変動保険料を請求しています。これが5年以上かけて培ってきた当社の秘訣です。」
AWS（そしてそれ以前はAzure）で働いていた頃、カーナ氏は顧客に長期のコンピューティングインスタンス契約を購入してもらうのに苦労しました。AWSで契約免除プログラムを立ち上げようとしたこともありましたが、結局は実現しませんでした、と彼は言います。
そこでカーナ氏は、Uberと投資運用会社DE Shawで定量分析の分野で働いていた弟のニキル・カーナ氏とチームを組み、Archeraを設立しました。アラン氏とニキル氏は2019年に同社を設立し、最初の3年間は自動引受モデルの開発に費やし、その後事業を拡大しました。
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現在、Archeraは保証付き契約に加え、お客様のクラウド利用を最適化するための購入戦略策定を支援するコンサルティングサービスを提供しています。ダッシュボードから、インフラストラクチャを含めるか除外するかを選択したり、更新と購入を自動的にトリガーするポリシーを設定したりすることで、お客様は契約プランをカスタマイズできます。
アラン氏は、Archera の製品は「すべてのサービス プロバイダーのルールとガイドライン」に準拠しており、同社はパブリック クラウド プロバイダーと「緊密に連携」していると主張しています。
「小規模な組織では、Archeraは低投資・高収益モデルであるため、主要なコスト最適化ツールとして機能する可能性があります」とアラン氏は述べています。「大規模な組織では、Archeraはより広範なクラウドコスト管理戦略における補助的なツールとして機能することが多く、全体的な効率性とコスト削減を促進します。」
約400社の顧客を抱えるArcheraは、年間売上高700万ドルを計上しており、今年はその数字が倍増する見込みだ。アラン氏によると、同社は2023年半ばから「純利益」を上げており、現在は大規模な事業拡大に向けて準備を進めている。
Archeraは木曜日、Highsage Venturesがリードし、Ridge Ventures、Amplify Partners、PSL Venturesが参加したシリーズBの資金調達ラウンドで1,700万ドルを調達したと発表した。これにより、同社の調達総額は2,750万ドルに達した。アラン氏はArcheraの資金調達後の評価額を明かさなかったが、資金調達前の評価額は「数億ドル」だったと述べた。
資金調達と並行して、Archeraは保険会社Relmとの関係を強化し、1億ドル強の再保険および融資能力を獲得している。Aran氏は、これが新たな保険支援ソリューションの開発を支援することになると述べている。
「今回の新たな資金調達により、Archeraはクラウドファイナンスとコミットメント保険の新たな商品を提供できるようになります」とアラン氏は述べています。「これらの新商品は、融資会社や再保険会社との提携が不可欠ですが、Archeraが効果的に事業を展開していくためには、より強固なバランスシートが求められます。今回の資金調達により、Archeraはこれらの要件を満たし、革新的な商品を成功裏に立ち上げることができるようになります。」
アラン氏は、Archera は新たに得た現金と信用を、AWS (マルチクラウド製品を含む) に加えて Azure と Google Cloud をサポートする製品に投入し、ワシントン州ベルビューを拠点とする 22 人の従業員を増強し、エンタープライズ クライアント向けの財務報告サービスを拡大していくと述べています。
「開発組織を2倍に拡大し、今月中にマルチクラウドサポートの一般提供を開始します。まずはAzure向けのコスト管理と保険付きコミットメントのリリースです」とアラン氏は述べた。「さらに、今年後半にはGoogle Cloud向けの保険付きコミットメントを開始する予定です。また、現在開発中の新たなコミットメント保険とファイナンス商品も併せて提供します。」
クラウドコスト管理（FinOpsとも呼ばれる）分野における競争について尋ねられたアラン氏は、Archeraは競合他社に打ち勝つ上で有利な立場にあると考えていると述べた。大手IT企業を含む多くの企業がクラウドコスト管理を支援するツールを提供していることは認めつつも、Archeraが提供するコスト削減効果に勝るものはないと主張した。
「テクノロジー業界全体の減速にもかかわらず、世界的な効率化へのシフトにより、Archeraへの関心が高まっています」とアラン氏は述べています。「この戦略的ポジショニングは、クラウドコスト管理分野における新興企業やその他の競合他社に対する強力な防御壁を築き、潜在的な逆風にも十分対応できる体制を整えています。」
