投資家は注意せよ：山火事の煙が東海岸の気候関連技術スタートアップの急増を引き起こすだろう

カナダの山火事の煙が東海岸の広大な地域を覆い尽くす中、何百万人もの人々が屋内に閉じ込められ、オレンジ色の空と霞んだ街並みを眺めている。普段は無視される大気質指数が、突如として人々の関心を集め、世間話のネタとなっている。

これは3年前に西海岸で起こったことと驚くほど似ています。空が不吉な色に染まり、人々は慌てて窓を密閉し、空気清浄機を買い求めました。もし過去の出来事が未来への前兆だとすれば、投資家は来年、気候変動関連技術スタートアップの波に備えるべきです。

2020年の西海岸の山火事シーズンが、多くの創業者に甚大な影響を与えたことは疑いようがありません。TechCrunch+の取材に対し、何人かの創業者は、その夏の終末的なオレンジ色の空が、以前の仕事を辞め、気候危機の解決に注力する企業を立ち上げる決断に大きな役割を果たしたと語っています。

この逸話的な証拠はデータにも裏付けられています。2018年と2020年という、歴史上壊滅的な被害をもたらした2度の火災シーズンの後、西海岸全域で気候関連技術のスタートアップ企業が急増しました。

TechCrunch+によるアクセラレーター、エンジェル、シードラウンドのPitchBookデータに基づく分析によると、2018年の山火事シーズンは、西海岸の創業者が2019年に2017年比で50%増の気候関連テクノロジー企業を立ち上げるきっかけとなった。これは、全セクターのスタートアップ企業全体ではわずか33%増にとどまった。2020年の山火事シーズンは、西海岸の創業者が2021年に2019年比で83%増の企業を立ち上げるきっかけとなり、同ステージのスタートアップ全体の成長率の2倍以上となった。

これらの数字が東海岸の気候技術業界に当てはまるとすれば、来年は30〜35社の新しい企業が誕生すると予想されます。

これらの数字は、単体では驚異的とは言えません。しかし、現状から大きく前進していることは確かです。もしかしたら、これらのスタートアップ企業の一つが、1ギガトンもの炭素排出を削減するアイデアを思いつくかもしれません。これは、問題を大きく改善するのに十分な成果です。これだけで将来の火災シーズンを食い止めることはできませんが、私たち全員に数年分の余裕を与えてくれるかもしれません。