Zero Grocery は、地球に害を与えない方法で、食料品を 2 時間以内に配達することを使命としています。
プラスチックフリーの食料品、家庭用品、パーソナルケア製品の宅配サービスを提供するこのスタートアップ企業は、2年前に私たちが廃棄物削減に注力する事業へのベンチャーキャピタルの関心について議論した際に取り上げた企業の一つです。当時、2019年に同社を設立した創業者兼CEOのズレイカ・ストラスナー氏は、470万ドルの資金調達に成功したばかりでした。
本日、同社はSway Venturesが主導する1,180万ドルの新たなシードラウンドの調達を発表し、これによりZeroの累計調達額は1,650万ドルに達した。これは、同社が2時間以内に環境に配慮した無料配達を提供するサステナブルなオンライン食料品店を立ち上げた直後のことだ。
ストラスナー氏はTechCrunchへのメールで、前回の資金調達以来、Zeroは「信じられないほどの道のりを歩んできた」と語った。同社はチーム規模を倍増し、ロサンゼルスやベイエリアを含むサービス提供市場も倍増させた。
さらに、Zeroは顧客基盤を2倍以上に拡大し、平均注文額と顧客維持率も向上させました。その結果、顧客生涯価値（LTV）が向上し、2021年には3万5000本のペットボトル、あるいは6万枚のプラスチック製レジ袋に相当する量の埋め立て廃棄物を削減できたと彼女は述べています。
「今年1月からサービスを全面的に刷新し、手数料や会員登録なしで2時間以内の即日配達を実現しました。顧客獲得が飛躍的に伸びています」とストラスナー氏は付け加えた。「2022年の成長投資に対する回収率は、2021年の平均の3倍に達しています。」
同社は資金調達において短期間で何度かの資金調達を経験したものの、より包括的で持続可能なモデルに注力してきたとストラスナー氏は述べた。彼女は、コンセプトを迅速に実証し、その後スケールアップして実行に移すというアプローチにより、少ないリソースでより多くの成果を上げることができ、同社は配送分野において最も効率的なモデルの一つであると考えている。
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新たに調達した資金は、ゼロがより多くの地域にサービスを提供できるよう、新たな拠点を開設するための地理的拡大に充てられます。さらに、事業規模の拡大を目指し、新規顧客の獲得にも投資されます。ストラスナー氏はさらに、会社が大きくなるにつれて、事業運営の効率性が向上し、持続可能な取り組みを推進するためのベンダーとの連携も強化されると付け加えました。
ストラスナー氏は、同社の成功の大きな要因は市場機会にあると考えている。2020年と2021年には、宅配サービスが大きく成長した。実際、それ以前は、米国の食料品売上高に占める宅配の割合はわずか10%未満だった。世界的なパンデミックによって需要が急増した時期だったが、ストラスナー氏によると、その多くは満たされていなかったという。
「迅速、便利、手頃な価格、高品質、そして持続可能な、画期的なサービスは、お客様に様々な側面から価値を提供し、複数のニーズを同時に満たします」と彼女は付け加えた。「これは、競合他社から多くの顧客を獲得する私たちの能力に容易に繋がりました。」
オンライン食料品専門会社マーケタスによると、需要により、オンラインのシェアは2022年に食料品売上高1兆1,240億ドルの11.1％に成長し、2026年には1兆2,850億ドルの20.5％に達すると予測されている。
現在、プラスチックのリサイクル率はわずか9%で、その多くは埋め立て地や海洋に流れ込んでいます。これは、プラスチック廃棄物を削減するために個人が行う小さな変化でさえ、環境に大きなプラスの影響を与える可能性があることを意味します、とストラスナー氏は述べています。
「このパンデミックを通して私たちが目にした大きな変化の一つは、人々がどんな人生を送りたいのか、そして今日の決断が未来にどう影響するのかについて、より意識的になっていることです」と彼女は付け加えた。「人々はお金で投票しているのです。つまり、オーガニックでクリーン、そしてグリーンな製品を求めているということです。ゼロはまさにそれを、他に類を見ない形で提供できるのです。」
未来の食料品店を建てるのは誰でしょうか?
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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