リモートワークの未来はテキスト

テッククランチイベント

代わりに、ほとんどのコミュニケーションは書面による非同期的なものであり、つまり、勤務時間中いつでも対応できることを意味します。

CMS会社のためのCMS

Automatticが会議やオフィスでの共同作業の大部分に代わるものとして提供しているのは、パンデミックがピークだった2020年8月に発表され、有料サービスとして提供されているWordPressの改良版であるP2だ。

WordPress.comが社内コミュニケーションツールに対抗する新しいP2をリリース

P2の投稿はブログ投稿に似ており、スレッド形式のディスカッション、返信のフォロー機能、そして「いいね！」ボタンを備えています。従業員が遠方の同僚と何か話し合いたい時、例えばアメリカのプログラマーが南アフリカのデザイナーと何かを共有したい時など、会社のP2インスタンスにその投稿を書き込むことができます。興味を持つ可能性のある人は誰でも、検索やプラットフォームに組み込まれた様々な検索機能を使って同じ投稿を見つけることができます。

他の企業では隠されている情報も含めて、文書化が必須です。

「極めて透明性を高める必要があります。マット（オートマティックの創業者兼CEO、マレンウェッグ氏）は自分が取り組んでいることを投稿しています。私も自分が取り組んでいることを投稿しています」と、オートマティックのCFO、マーク・デイビス氏は語る。デイビス氏は以前、スマートホームプラットフォームのVivintで働いていた。Vivintは、はるかに伝統的な企業として運営されていた。「私が初めてここに来た時、取締役会があり、『さあ、仕事に取り掛かろう』と言いました。すると彼らは、『とんでもない。取締役の資料と決定事項を投稿しろ』と言いました。私は『冗談でしょう！』と言いました」

AutomatticではP2だけがコミュニケーション手段ではありません。SlackやJiraといったソフトウェアも活用しています。しかし、これらのツールに共通するのは、非同期性です。世界中に同僚がいるため、すぐに返信が来るとは期待できません。

「ここは物事がもっとゆっくり進むんじゃないかと思うかもしれませんが、実際はそうではありません。オフィスでは、直接会わなければならないという認識が強いように思います。メールで済ませられるようなことを、1対1の面談やミーティングまで取っておこうとする人がいます」とオハラ氏は語る。「ここでは、朝起きたらヨーロッパでたくさんの出来事があって、それを追いつかなければならないことに気づくことがよくあります。会議室を確保するために1週間か2週間も待たなければならないなんてことはないんです。」

すべてを文書化し、従業員が必要なものだけにアクセスできるようにすることで、時間を節約できます。「コミュニケーションに多くの時間を費やせるようになり、話を聞いたりレビューに参加したりする時間が大幅に減りました」とデイビス氏は言います。

初期費用はかかるかもしれませんが、分散型であることで会社の成長が加速したと彼は考えています。彼がAutomatticでCFOを務めた2年間で、従業員数は約1,000人から1,700人以上にまで増加しました。

「私たちは、同じ場所に拠点を置くのではなく、分散しているため、より少ない問題でより速く成長しています。アジアやヨーロッパにオフィスを開設する必要はありません。私たちは既にそこに拠点を置いており、成長していくにつれて、自然に事業を吸収していくのです」と彼は語った。

従業員を実際に見ずに雇用する

シリコンバレーが多様性の向上に努め、ほとんど失敗に終わったため、多くの批評家は「カルチャーフィット」が原因ではないかと疑問を呈している。企業は多様な人材を求めていると言いながら、実際には曖昧でカメレオンのように変化する文化の概念を用いて、実際には多様性のある人材を拒絶している。対面での面接は、潜在的な従業員とのより良い関係を築くどころか、むしろ違いを表面化させ、強調し、採用プロセスにおける多様性を低下させてしまう可能性がある。

「パイプライン問題」の検証

もちろん、リモート面接もほとんど同じ形式に従い、面接官のテーブルの代わりに Zoom ルームが使用されます。

Automatticはビデオ面接を実施していますが、希望する候補者には様々なオプションも提供しています。その一つが、採用プロセスにおいて候補者が顔や声を誰にも明かす必要のない、完全に筆記のみの面接です。

「通常、相手と直接話したり、ビデオで確認したりする必要があると考えがちです。しかし、テキストのみであれば、こうしたバイアスをすべて排除し、相手が話している内容に集中できます。また、分散型チームにとって非常に重要なコミュニケーションスタイルをテストすることもできます」とオハラ氏は言います。

オートマティックは、グローバルな採用方針と89カ国に従業員を抱えていることを誇示しています。大原氏は、グローバルに従業員を探すことで、真の多様性を実現しやすくなると指摘しています。

「シリコンバレーでは、多様性をもたらしてくれる人材をめぐって、誰もが競争しています。そういう人たちにとっては良いことですが、生まれや住んでいる場所のせいでそうした機会に恵まれない人たちはどうでしょうか？ 私はフィリピン生まれですが、もしここに移住する幸運に恵まれていなかったら、今とは違う人生を送っていたでしょう」と彼女は語った。

全従業員に求められる唯一の要件は、英語でコミュニケーションできることです。アイデアを伝達できる程度の英語力は必要ですが、完璧である必要はありません。

もちろん、書面でのコミュニケーションが苦手な人もいます。これは、Automatticの幅広い採用フローにおける欠点です。さらに、Automatticの子会社WooCommerceのCEOであるポール・マイオラナ氏は、人前で行動することへの抵抗感も、一部の従業員にとって問題になる可能性があると指摘しています。

「戦略的に言えば、ここでは人前で仕事をする必要があります。P2にアイデアを投稿すれば、社内の1500人全員がそれを見て、ひどいアイデアだと言うことができます」と彼は言います。「自尊心が高すぎる人や、人前で働くことに敏感な人は、このような文化では苦労するでしょう。」

CEOからCEOへ

2018年頃、Automatticは事業分野をそれぞれ独自の経営チームを持つ独立した事業に分割し始めました。WordPress.com、WordPress VIP、Jetpack、WooCommerceなど、現在ではAutomattic傘下の独立した事業部門となっています。

トップから見れば、その構成はアルファベットやバークシャー・ハサウェイのような大手持ち株会社と似ているが、オートマティックの事業にはそれらの複合企業にはない共通の中核がある。

「Alphabetには、非常に独立性の高い事業があり、製品のDNAはほとんど共有されていません。一方、Automatticでは、これらの事業間で多くの共通点があります。私たちは高度に独立しながらも、協調性を重視しています」と、WordPress VIPのCEO、ニック・ガーナート氏は語る。例えば、ガーナート氏の部署はWooCommerceのエンタープライズアカウントを運用している。

この構造は、マレンウェッグ氏がAutomatticとオープンソースのWordPressプロジェクトの両方に焦点を置き、より広い視野で物事を考える人であるため、うまく機能している。

「マットは10年、20年、30年先の未来を考え、その目標を地平線上に描き出すのが好きですが、その後は私のような人間に頼って、ビジネスにおいてその目標に向かって進んでいくのです」とガーナートは語る。

独立した事業部門を設立したことで、会社の成長も加速しました。

「VIPのようなサービスを、独自のスケールアップと採用方法を持つ独立した事業として立ち上げることは、大きな変革でした」と、Automatticの元CEOで現在も取締役を務めるトニ・シュナイダー氏は述べた。「VIPは数百社のハイエンド企業顧客を抱え、WordPressは数百万人の顧客を抱えています。基盤となるソフトウェアは同じですが、両者は全く異なる事業です。」

一般的に、Automatticは従業員に厳しい期待を課したり、厳しい管理を強要したりするような会社ではありません。複数の事業部門を分割することは、そうした気楽な姿勢の表れの一つに過ぎません。

「ここの文化は、お客様のために何かやるべきことがあるとわかれば、それが社員のモチベーションになります。巨大なビジネスを築くことだけが目的ではなく、人々を助け、前進させることが目的なのです」とマイオラナは言います。

「全員がお客様を支援し、プラットフォームの未来を確かなものにすることに関心を持っています。私たちの事業運営や、それがどのように内発的なモチベーションから生まれているのかは、外から見ると少し分かりにくい部分の一つです。」

出版を変えることで世界を変える

パンデミックによって企業がいかに急速にオンライン化を進めているかを認識したマレンウェッグ氏は、昨年、新たなモデルを導入しました。それは、マズローの欲求階層説に似たピラミッド型の「自律性の5段階」です。ピラミッドの上位レベルでは、前述の実践に加え、例えば在宅勤務環境における生活の質の向上も求められます。

マレンウェッグ氏は次のように書いている。

グローバルな人材プール、つまり世界の人口と知性の99%のうち、既存の物理的なオフィスの近くに住んでいない人材にアクセスできます。従業員の定着率は飛躍的に向上し、研修やコーチングへの投資も強化されます。ほとんどの従業員は、オフィスワーカーが羨むようなホームオフィス環境を利用できます。そして、自分で選んだ人々との豊かな交流も楽しめます。

リアルタイムの会議は尊重され、真剣に受け止められ、ほとんどの場合、議題と事前作業または事後作業が設定されます。バトンパスが上手になれば、世界中で24時間365日、仕事が太陽を追いかけるようになります。あなたの組織は真にインクルーシブです。なぜなら、基準は客観的であり、人々に自分のやり方で仕事を遂行する権限を与えているからです。

マレンウェッグ氏が指摘するように、ほとんどの企業はまだレベル2、つまりオフィスをオンラインで再現している段階にとどまっており、オンライン勤務によって得られるはずの改善やメリットは全く得られていない。このレベルの企業にとっては、オフィスに戻る方が理にかなっているかもしれない。

ただし、従業員がそれを許せばの話だ。今年の調査によると、米国の従業員の大多数は、少なくとも一部はリモートワークを含むハイブリッドな勤務形態を希望している一方、約3分の1の従業員は、オフィスへの復帰を強制された場合、転職する意向を示している。

結局のところ、優秀な人材を確保したい企業は、Automattic のモデルから学ばざるを得なくなるかもしれない。同社はこのモデルを喜んで世界中に広めている。

「『WordPress は素晴らしい。でも、私たちは分散モデルも構築している。本当に長い目で見れば、それが世界への私たちのより大きな貢献になるかもしれない』と思った瞬間が確かにありました」とシュナイダー氏は語る。

従来受け入れられている通念に常に抗ってきた企業にとって、採用と仕事に対する同社のアプローチは、オートマティックが他社よりも先に、時には10年以上も先の未来を予見することに成功したことのもう一つの証しに過ぎない。

WordPress は引き続き同社の成功のオープンソース基盤であり、eコマースとソーシャルでレベルアップできれば、2020 年代に構築する上で最も興味深いプラットフォームとしてインターネット大手に取って代わる可能性がある。

何も自動化されていませんでしたが、一方で、Automattic が注目すべき企業となったのは、手動による処理のおかげです。

Automattic TC-1 目次

• 導入​​
• パート1：起源の物語
• パート2：オープンソース開発
• 第3部：買収と今後の戦略
• パート4：リモートワーク文化

TechCrunch+ で他の TC-1 もご覧ください。