OpenMeterは、企業が使用量ベースの課金を追跡することを容易にします

エンタープライズ向けSaaS（Software as a Service）では、使用量ベースの価格設定（製品やサービスを使用した場合にのみ顧客に課金される価格モデル）が普及しつつあります。ベンチャーキャピタル企業OpenViewのレポートによると、現在、SaaS企業の約60%が何らかの形で使用量ベースの価格設定を提供しています。最近では、Google CloudのAPI管理プラットフォームであるApigeeや、垂直統合型ソフトウェア大手のAutodeskも、使用量ベースの価格設定に移行しました。

使用量ベースの料金設定にはメリットがある一方で、請求の観点から管理が難しくなる場合があります。使用量ベースの料金設定を採用している企業は、自社の顧客に請求する金額を把握するのに苦労することがよくあります。

「これはエンジニアにとって新たな課題です。コスト管理を徹底し、使用状況データを製品チームと収益チームに統合するためのリアルタイムインフラを構築する必要があるからです」と、OpenMeterの共同創業者兼CEOであるピーター・マートン氏はTechCrunchのインタビューで語った。「リアルタイムデータは消費者側にとっても課題です。使用量ベースの製品を利用する顧客と、課金・使用状況ダッシュボードに反映される消費量との間の緊密なフィードバックループは、支出管理に不可欠です。」

マートン氏は、Stripeでスタッフソフトウェアエンジニアとして働いていた際に、自ら「メータリング」と呼ぶこの技術の問題を身をもって体験しました。そこで彼は、複数のプロバイダーやインフラから使用量ベースの料金データを収集し、それらを集約・分析する上で、様々な問題に直面しました。

解決策を模索する中で、マートン氏は元シスコのソフトウェアエンジニアであり、ソフトウェア開発会社ライジングスタックでマートン氏の元同僚だったアンドラス・トース氏と協力し、顧客のアプリ使用状況を計測する OpenMeter を立ち上げた。

マートン氏の説明によると、OpenMeterはリアルタイムデータフィードを処理するオープンソースツールキットであるApache Kafkaをベースに構築されており、企業の技術スタック全体にわたる「使用イベント」を処理します。そして、これらのイベントを人間が判読できる消費指標に変換し、課金・財務ダッシュボードや顧客関係管理データベースに送り、製品チームや収益チームが確認できるようにします。

OpenMeterは使用量とレートの制限を強制することもできます。また、使用量ベースまたはハイブリッドの料金設定も実行できるため、企業は顧客への請求をより透明化できます（少なくとも理論上は）。

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「OpenMeterはエンジニア向けに構築されており、リアルタイムの使用状況データを処理し、コストを管理するためのコンポーザブルアーキテクチャを提供しています」とMarton氏は述べています。「エンタープライズ企業は、そのコンポーザビリティゆえにOpenMeterを選んでいます。数十年にわたって構築されてきた収益化インフラを一度に置き換えることは困難です。そこで、エンジニアリングチームが段階的に導入できるソリューションを構築しました。」

現在、計測のジレンマに対処しているベンダーといえば、OpenMeter だけではありません。

Metronomeは、企業が従量制課金を提供するのを支援するソフトウェアで最近4,300万ドルを調達しました。Amberfloは、従量制課金を導入することでSaaSの価格設定を変革するツールセットを開発しています。また、M3terはSaaS企業に従量制課金ソリューションを提供しています。

では、OpenMeter の特徴は何でしょうか？まず、オープンソースであることです。OpenMeter のソフトウェアは無料でご利用いただけますが、管理型プランをご希望の企業向けには有料オプションもご用意しています。

マートン氏は、正確な価格はまだ検討中であることを認めつつも、競合製品よりも安いことを示唆している。

「従量制課金分野の競合他社は、クローズドソースで課金重視のアプローチで収益チームのみを対象としています」と彼は述べた。「OpenMeterは、新世代のAI企業に焦点を当てています。」

いずれにせよ、OpenMeterはY Combinator（インキュベーション元）、Haystack、そしてSunflower Capitalから300万ドルを調達し、初期段階で一定の成功を収めた。サンフランシスコオフィスを拠点とし、現在4人の従業員を抱える同社は、市場をリードするAI企業を「複数」顧客として抱えているとマートン氏は述べたが、具体的な企業名は明かさなかった。

「景気後退により、企業は支出管理を厳格化する必要があり、ユーザーあたりのコストを把握し、使用量の割り当てを厳格に管理する必要が生じました。一方、収益チームは新たな収益源を見つけるために、使用状況データから実用的な洞察を得る必要があります」とマートン氏は述べた。「これはOpenMeterにとって追い風です。」