ジョー・ローガンをめぐる論争はここ数日、SpotifyにとってPR上の頭痛の種となっているが、新しいアプリストアのデータによれば、競合のストリーミングアプリへの大規模な撤退にはまだつながっていないようだ。
ここ数日、ニール・ヤング、ジョニ・ミッチェルをはじめとするミュージシャンたちが、Spotifyと物議を醸すポッドキャスター、ジョー・ローガンの関係に抗議し、Spotifyから楽曲を削除した。ローガンは、自身のプラットフォームを利用して何百万人ものファンにCOVID-19とワクチンに関する偽情報を拡散したと非難されている。ミュージシャンたちの抗議は、数百人の医師、科学者、医療専門家、専門家が署名した公開書簡で、Spotifyに対し、サービス上での偽情報を抑制するための明確な公共方針を策定するよう訴えた直後に行われた。
書簡は、パンデミックのさなか、誤情報が「極めて危険な影響」をもたらす可能性がある中、Spotifyが科学研究に対する国民の信頼を損ない、医療専門家が提供する指針に疑念を抱かせるのを助長していると非難した。
抗議と楽曲の削除を受けて、Spotifyとローガンの両社は論争に対処した。前者はCOVID-19について議論するポッドキャストにコンテンツに関するアドバイスを追加することを約束し、後者は番組に異なる意見を持つ専門家を参加させることで物議を醸す会話のバランスをより良くすることを約束した。
ミュージシャンたちの抗議活動のニュースが広まるにつれ、Spotifyの消費者ボイコットとみられる動きも広がりました。Twitterでは「#cancelspotify」「#deletespotify」「#ByeSpotify」（または#ByeByeSpotify）といったハッシュタグが拡散しました。Spotifyのカスタマーサービスチャンネルが苦情や解約リクエストで溢れかえり、ライブサポートを停止せざるを得なくなったという報道もありました。USA Todayなどのメディアは、Spotifyアカウントの解約方法を解説するガイドを公開しました。そして昨日、ニューヨーク・タイムズ紙は「Spotifyのジョー・ローガン問題は解決していない」と報じました。
しかし、アプリストアのデータによれば、この論争はSpotifyの加入者の大量流出にはつながっていない。先週から始まったSpotifyのPR騒動の中でも、このアプリは依然として毎週数百万回ダウンロードされており、これは最も近いライバルよりもはるかに多い数字だ。
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アプリストア情報会社Sensor Towerは、ジョー・ローガン氏への反発を受けて生じた市場動向を調査し、事件後、Spotifyの平均セッション数と再生時間の指標に「意味のある変化はなかった」ことを明らかにした。（Spotifyの実際の指標は公開されておらず、今回のデータはモデル化されたものではなく、アクティブなSpotifyアプリのインストール数全体のサンプルに基づいている。）
一方、Spotifyのライバルストリーミングサービスは、新規インストール数とユーザー数の獲得という点では、ローガン氏をめぐる論争からわずかな恩恵しか受けていないようだ。センサータワーはTechCrunchに対し、論争の前後2週間を比較した場合、Spotifyの競合他社の採用率は「わずかに上昇」しただけで、インストール数の変化は全体的に「ごくわずか」だったと語った。
パーセンテージで最も大きな変化が見られたサービスはTidalで、インストール数が2022年1月17日の週の129,000から1月24日の週の168,000へと30.23%増加した。しかし、純粋な数字で見ると、同時期にSpotifyが記録した週600万件の新規ダウンロード数と比較すると、それほど大きな増加ではない。
さらに、2022年1月24日の週と2021年12月24日のホリデーウィークを比較すると、成長傾向はそれほど顕著ではありません。この期間中、Tidalのインストール数は156,000から168,000へとわずか7.69%増加しただけです。
他のストリーミングサービスでは、Spotifyの騒動の結果として、少なくとも2022年1月17日の週から1月24日の週までの週ごとのダウンロード数の伸びという点では、さらに小さな伸びしか見られなかった。
この期間中、Amazon Musicのインストール数は3.4%、Apple Musicは3.3%、YouTube Musicは8.3%増加しました。これらの音楽サービスの中で、週ごとの新規インストール数が7桁台に収まっているのはYouTube Musicだけです。YouTube Musicは1月24日の週に130万件のインストール数を追加し、Spotifyは600万件にとどまりました。これは、前週の660万件から9.10%減少した数字です。つまり、新規インストール数は減少しているものの、依然としてかなりの数に上ります。
しかし、2021年12月24日の繁忙期と比較すると、2022年1月24日の週の競合アプリの全世界インストール数は減少しました。例えば、Amazon Musicのインストール数は1月24日の週が75万件だったのに対し、12月24日の週は98万8000件と、24.1%の減少となりました。他のアプリでも同様の傾向が見られ、Apple Musicは同時期に5.7%、YouTube Musicは7.1%、Tidalは7.69%の減少となりました。
もちろん、このデータには大きな注意点があります。SpotifyユーザーがApple Musicに移行したとしても、必ずしも新規インストール数としてカウントされるわけではありません。Apple Musicアプリは現在App Storeでは独立してリストされていますが、Appleデバイスにはプリインストールされているため、ユーザーはiPhoneから以前に削除していない限り、わざわざアプリを探す必要はありません。
しかし、データを分析する別の方法があります。音楽ストリーミングアプリだけでなく、ポッドキャストに特化した人気アプリを分析することです。Spotifyは音楽とポッドキャストを一つのアプリで提供していますが、Appleをはじめとする多くの企業は、異なる種類のオーディオを別々のアプリとして提供しています。つまり、ボイコットの影響で多くのSpotifyユーザーがSpotifyを離れれば、人気ポッドキャストストリーミングアプリの売上が伸びるはずです。しかし、多くの場合、それは現実には程遠いものでした。
Audibleのみが1月17日から1月24日までの週にかけてインストール数がわずかに増加し、ダウンロード数は前週比2.38%増加しました。一方、Pocket FMは5.88%の減少となりました。Google Podcastsは1.04%の減少、Apple Podcastsは横ばいでした。一方、SpotifyのポッドキャストクリエイタープラットフォームであるAnchorのダウンロード数は16.26%増加しました。
他のポッドキャスト アプリに関しては、Sensor Tower のデータではほとんど変化が見られませんでした。
Pandora、Amazon Music、iHeartはいずれも音楽とポッドキャストの両方を提供していると宣伝しているが、米国App Storeのトップ10音楽アプリの中で、過去2週間のランキングに大きな変化は見られなかったと、同社はTechCrunchに語った。また、その他のアプリのダウンロード数の週次変化も、「ごくわずか」だった。
確かに、より多くのミュージシャンがボイコットに参加していることを考えると、データはまだ早すぎるかもしれないが、セッション数やダウンロード数の増加などの主要なモバイル指標で測定されるSpotifyのビジネスへの影響は今のところ最小限だ。
はっきり言って、だからといってSpotifyが苦境に立たされていないわけではない。新規ユーザー獲得のペースは鈍化しているように見え、反発が続けばさらに悪化する可能性がある。また、新たなミュージシャンが立ち上がるたびにネガティブな見出しがつくというニュースサイクルにも陥っている。Apple Musicアプリがニール・ヤングやジョニ・ミッチェルのファンをフィーチャリングで歓迎する中、SpotifyはAppleによる荒らし行為にも対処しなければならない。さらに、Spotifyの若い世代に訴求力のあるスターたちがサービスをボイコットするリスクも依然として残っており、そうなればSpotifyの事業への打撃はさらに大きくなるだろう。
より広い視点で見ると、この反発はSpotifyをFacebookやTwitterといった企業と同じ土俵に押しやり、自社がホストするコンテンツに対する責任を問うことになった。これは容易には切り抜けられない地雷原だ。皮肉なことに、Spotifyが競争優位性を得るために、ローガンのようなスタジオやポッドキャストの司会者を独占的に買収し始めたことで、この困難は自ら招いたものでもある。
