デジタルワールドメーカーのStadium Live Studios, Inc.は本日、若い世代にファンタジースポーツを届けるというミッションを継続するため、シリーズAラウンドで1,000万ドルの資金調達を発表しました。このカナダのスタートアップは、スポーツファンダムをゲーム化し、Z世代のスポーツファンのための「デジタルプレイグラウンド」を構築することを目指し、2020年にケビン・キムとポール・シューによって設立されました。
主力製品であるStadium Liveは、12歳以上のユーザーが自身のアバターをカスタマイズできるスポーツコミュニティプラットフォームです。デジタルコレクタブルを購入したり、ライブ試合やスポーツストリーミング中にチームをドラフトしてXPポイントを獲得したり、友達とチームを編成したり、毎日のライブストリーミング、投票、クイズに参加したり、同じ志を持つプレイヤーとチャットしたりできます。Stadium Liveは現在までに50万人以上のユーザーを獲得しています。
この資金調達はKB PartnersとUnion Square Venturesが主導しました。プロバスケットボール選手ケビン・デュラントの35 Venturesに加え、フランス人サッカー選手ブレーズ・マテュイディのOrigins Fund、Dapper Labs Ventures、Position Ventures、Valhalla Ventures、6th Man Ventures、Alumni Ventures、Breakout Capitalもこのラウンドに参加しました。
この資金調達は、2021年1月の300万ドルのシードラウンドの大幅な拡大であり、資金調達後の同社の評価額は約3,200万ドルとなる。
Z世代の伝統的なスポーツ視聴率が減少するにつれ、ソーシャルメディアやストリーミングプラットフォームが若いスポーツファンのお気に入りの場所になりつつあります。
「スポーツ業界は新世代のファンへの適応が非常に遅れています」と、共同創業者兼CEOのケビン・キム氏はTechCrunchに語った。「業界は彼らと関わり合うための良い方法を見つけられていません。まさにその解決を目指しているのです。」
新たな資金については、Stadium Liveは、ユーザー維持と収益化を促進する機能の拡充に向けて、エンジニアリングおよび製品リソースの採用を計画しています。この資金は、2022年10月または11月に予定されているAndroid版のリリースにも充てられます。Stadium Liveアプリは現在、iOSデバイスでのみ利用可能です。
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開発中のソーシャル機能の1つは「クラブ」と呼ばれ、ユーザーがマイクロコミュニティを作成できるようになります。
「興味のあるトピックについて、一緒にルームを作成したり、クラブオーナーが質問や雑学、スレッドを投稿したりします」とキム氏は説明した。「つまり、私たちのコミュニティにはサブコミュニティがあるということです。」
Stadium Liveには「Rooms」という機能があり、現在ベータ版で提供されており、ファンはアバターアイテムを使って独自のルームを作成できます。アイテムの中には、音楽を再生できるスピーカーなど、インタラクティブなものも含まれています。また、TikTok動画やスポーツのハイライトなども埋め込まれています。キム氏はTechCrunchに対し、ユーザーがルーム内で独自のイベント、クイズ、視聴パーティーなどを開催するなど、様々なユーティリティを作成できるように計画していると述べました。「Rooms」は10月中に正式にリリースされる予定です。
同社は、より多くのリーグやその他の分野への進出も目指している。「将来的には、次世代のファンを様々なブランド、リーグ、そして様々な施設に繋げていきたいと考えています」とキム氏は付け加えた。
Stadium Liveは最近、ファンがリアルタイムでチームに投票するオルタナティブフットボールリーグ、Fan Controlled Football（FCF）と提携しました。このスポーツプラットフォームは、リーグがZ世代のファンとデジタルで交流する方法を強化する上で重要な役割を担いたいと考えています。現在、アプリではFCFの試合をライブストリーミング配信し、ファンに質問を投げかけ、ユニフォームやトロフィーなどのFCFのアイテムで飾られたリーグ専用のルームも設けられています。
アプリをテストした後、TechCrunch は、チャットがユーザー同士で XP のためにどれだけ「努力」しているかを楽しく競い合ったり、ドラフト指名選手やルーキーから、2 年生、ロール プレイヤー、オールスター、スーパースター、MVP (最優秀選手)、レジェンド、GOAT (史上最高選手) まで、自分がゲームのどのレベルにいるかを自慢したりして賑わっていることを発見しました。
プレイヤーは「スクワッド」を編成することもできます。スクワッドは毎週XP獲得数に応じてランキングされ、トップ10リストに掲載されます。今週は「Immortal」が596,540 XPでトップスクワッドとなりました。各スクワッドの最大メンバー数は30人です。
また、このアプリはスポーツだけでなく、あらゆる興味を持つ人々のためのコミュニティであることもわかりました。スポーツは依然として主要な関心事ですが、ライブ配信はビデオゲームの対戦から「フィットバトル」（服装コンテスト）まで、多岐にわたります。
「Z世代にとって、スポーツは単なるスポーツではありません。文化、音楽、ファッションなど、多岐にわたるものです。私たちは、メタバース内で人々が互いに交流できるツールの構築に注力しています。私たちが構築しているのは、単なる環境ではなく、コミュニティなのです」とキム氏は述べた。
このプラットフォームは12歳以上を対象としているため、アプリ内とDiscordには約30人のモデレーターがいるとも述べた。
昨シーズンのNBAでは、スタジアムライブはシーズン中（2021年10月から2022年4月）に前月比平均30％成長しました。アクティブユーザーは、試合への参加、ストリームの視聴、友人との交流など、1日あたり約35分間アプリを使用しています。
