新たなレポートでは、急成長する AI 革命に向けてオープンソースのツールやテクノロジーを構築するスタートアップの需要が強調されており、隣接するデータ インフラストラクチャ分野も熱を帯びてきています。
シリコンバレーを離れ、2022年に本社をルクセンブルクに移転したベンチャーキャピタル（VC）企業、ルナ・キャピタルは、過去4年間にわたり「ルナ・オープンソース・スタートアップ（ROSS）インデックス」を発行し、急成長を遂げている商用オープンソースソフトウェア（COSS）スタートアップに光を当ててきました。同社は四半期ごとにレポートを更新していますが、昨年は初めて年次レポートを発行し、2022年全体を俯瞰的に分析しました。そして今、2023年に向けても同じレポートを繰り返しています。
トレンド
データはAIと密接に関連しています。AIは学習と予測にデータを利用するため、そのデータの収集、保存、処理を管理するためのインフラストラクチャが必要となるからです。そして、これらの相反するトレンドが本レポートで衝突しました。
昨年のROSSインデックスでトップに立ったのは、サンフランシスコを拠点とする創業2年のスタートアップ企業、LangChainです。同社は、大規模言語モデル（LLM）に基づくアプリ構築のためのオープンソースフレームワークを開発しています。同社の主要プロジェクトは2023年にスター獲得数が72,500を超え、先月にはSequoiaがLangChainへの2,500万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを主導しました。
トップ10には他にも、純粋なPythonでWebアプリを作成するためのオープンソースフレームワークであるReflexがあり、この製品の開発元は最近500万ドルのシード投資を確保しました。AITableはスプレッドシートベースのAIチャットボットビルダーで、オープンソースのAirtableの競合製品に似ています。Sismoは、ユーザーが選択的に個人データをアプリケーションに開示できるプライバシー重視のプラットフォームです。HPC-AIは、東南アジアのOpenAIのような存在になることを目指して、分散型AI開発および展開プラットフォームを構築しています。オープンソースのベクトルデータベースであるQdrantは、急成長するAI革命に投資するために最近2,800万ドルを確保しました。
昨年の「トップ 50 トレンド」オープンソース スタートアップを広く見てみると、半数以上 (26 社) が AI とデータ インフラストラクチャに関連していることがわかります。
2023年の指数を前年と垂直的な視点で適切に比較することは困難です。これは主に、企業が現在のトレンドに合わせて製品の位置付けを転換したり変更したりすることが多いためです。昨年、ChatGPTの盛り上がりが最高潮に達したことで、初期段階のスタートアップは焦点を変えたり、製品の既存の「AI」要素をより重視したりするようになった可能性があります。
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しかし、今年は生成 AI にとって画期的な年であり、あらゆる規模の企業が OpenAI、Microsoft、Google などの独自の AI の巨人たちに追いつこうとしているため、オープンソース コンポーネントの需要が急増する理由は容易に理解できます。
地理
オープンソースソフトウェアは常に非常に分散化されており、世界中の開発者が貢献しています。この精神は、従来のように実店舗の本社に重心を置かない、商用オープンソーススタートアップ企業によく見られます。
しかし、ROSS インデックスはある程度、地理的要素も考慮に入れており、リストに載っている 26 社は米国に本社を置いているものの、そのうち 10 社は米国以外で設立され、現在も創設者や従業員が他の地域に拠点を置いていることが報告されています。
上位50社は合計17カ国から選出され、そのうち23社はヨーロッパに拠点を置いており、前年の指数から20%増加しました。フランスはCOSSスタートアップ企業が最も多く、上位10社にランクインしたSismoとMassaを含む7社がランクインしました。一方、英国は2022年のわずか1社から2023年には6社に急増し、ヨーロッパ全体では2位となりました。
レポートから明らかになったその他の注目すべき点はプログラミング言語です。ROSS Indexによると、昨年上位50社で使用されている言語は12言語でしたが、2022年には10言語に減少しました。しかし、マイクロソフトが開発したJavaScriptのスーパーセットであるTypeScriptは、依然として最も人気があり、上位50社のスタートアップ企業の38%で使用されています。PythonとRustの人気は上昇し、GoとJavaScriptの人気は低下しました。
ROSS Indexの上位50社は、2023年に合計で1万2000人の貢献者を獲得し、GitHub全体のスター数は約50万増加しました。また、このインデックスによると、昨年のROSSスタートアップ上位50社への資金調達額は5億1300万ドルに達し、2022年比32%増、2021年比145%増となりました。
方法論と文脈
これらすべての背後にある方法論、つまり、ある企業が「トップトレンド」と見なされるかどうかに影響を与える要因は何なのかを検討する価値があります。まず、対象となるすべての企業は、少なくとも 1,000 の GitHub スター (ソーシャルメディアの「いいね」に似た GitHub の指標) を持っている必要があります。しかし、スターは時間の経過とともに蓄積されるため、スターの数だけでは何がトレンドであるかについて多くのことを伝えません。そのため、GitHub に 10 年間存在しているプロジェクトは、10 か月間存在しているプロジェクトよりも多くのスターを獲得している可能性があります。代わりに、Runa は年間成長率 (AGR) を使用して、特定の期間におけるスターの相対的な増加を測定します。これは、現在のスターの価値と前の対応する期間を比較して、最も印象的な成長があったものを調べます。
ここでも、ある程度の手動によるキュレーションが行われています。これは、オープンソースの「スタートアップ」を厳選することが目的であるためです。そのため、Runa の投資チームは、「製品中心の商業組織」に属するプロジェクトを抽出しており、そのプロジェクトは設立から 10 年未満で、既知の資金が 1 億ドル未満である必要があります。
「オープンソース」とは何かを定義することにも、固有の難しさがあります。スタートアップの「オープンソース度」には幅があり、主要機能のほとんどが有料課金でロックされている「オープンコア」に近いものもあれば、ライセンスが他よりも制限が厳しいものもあるからです。そのため、Runaのキュレーターたちは、スタートアップは「オープンソース（リポジトリ）に適切に接続」された製品を持っている必要があると判断しました。もちろん、どの製品を採用するかの判断には、ある程度の主観が入ります。
さらに、ROSS Indexは「オープンソース」を非常に寛容に解釈しています。例えば、ElasticとMongoDBはどちらも、大手クラウドプロバイダーによる不当な利用から身を守るため、オープンソースというルーツを捨て、「ソースコードが利用可能な」ライセンスを採用しました。ROSS Indexの手法によれば、これらの企業はどちらも「オープンソース」の資格を満たしますが、そのライセンスはオープンソース・イニシアチブによって正式に承認されておらず、これらの企業はもはや自らを「オープンソース」と称していません。
そのため、Runaの手法によれば、レポートでは企業がプロジェクトに付与する実際のライセンスではなく、「オープンソースに対する商業的認識」と呼ばれるものを基準にしています。つまり、MongoDBが2018年にオープンソースからの移行の一環として導入したBSL（ビジネスソースライセンス）やSSPL（サーバーサイドパブリックライセンス）といった、ソースコードへのアクセスが制限されたライセンスは、ROSS Indexに含まれる商業企業にとって非常に重要な選択肢となっています。
「こうしたライセンスはOSSの精神、つまりOSSのあらゆる自由を維持しています。ただし、わずかに制限された再配布は開発者には影響しませんが、元のベンダーに長期的な競争優位性を与えます」と、ロンドンを拠点とするRuna Capitalのゼネラルパートナー、コンスタンチン・ヴィノグラドフ氏はTechCrunchに説明した。「VCの観点から言えば、これは全く同じタイプの企業のための進化したプレイブックに過ぎません。オープンソースの定義は企業ではなく、ソフトウェア製品に適用されるのです。」
他にも注目すべきフィルターが存在します。例えば、専門的なサービスの提供に主眼を置いている企業や、積極的なサポートが限られている、あるいは商業的要素が全くないサイドプロジェクトを行っている企業は、ROSSインデックスには含まれません。
比較対象として、オープンソース界隈で「何がホットか」を示す指標やリストは他にも存在します。例えば、Two Sigma Venturesという別のVCが運営するOpen Source Indexは、Runaのものとコンセプトは似ていますが、スタートアップだけでなくあらゆる種類のオープンソースプロジェクトを網羅し、GitHubの「ウォッチャー」指標による表示など、追加のフィルターが用意されています。この指標は、プロジェクトの真の人気度をより正確に表していると考える人もいます。
GitHub 自体もトレンドのリポジトリ ページを公開していますが、Two Sigma Ventures と同様に、プロジェクトの背後にあるビジネスには焦点を当てていません。
そのため、ROSS インデックスは、具体的にどのオープンソース「スタートアップ」に注目する価値があるかを判断するための便利な補完ツールとして登場しました。
