欧州連合の技術政策課題に影響を与えるためにテクノロジー業界が支出する金額の規模が、コーポレート・ヨーロッパ・オブザーバトリーとロビーコントロールが本日発表した報告書で明らかにされた。報告書によると、数百の企業、団体、業界団体がEU機関へのロビー活動に年間総額9,700万ユーロ（約1億1,500万ドル）を費やしていることが明らかになった。
ロビー活動の透明性を訴える2つのキャンペーン団体の報告書によれば、支出額の多さから、テクノロジー業界は、製薬、化石燃料、金融、化学品を上回り、この地域で最大のロビー活動セクターとなっている。
EUでは、さまざまな不正行為を禁止することでデジタル市場での公正な競争を促進するために、最大の「ゲートキーパー」プラットフォームに事前規制を適用することを目的とした「デジタル市場法」や、違法コンテンツや違法製品などの分野でオンライン規則をオフライン要件と一致させるため、大規模なプラットフォームに対してより厳しい要件を課すなど、多数のデジタル企業に対する要件を強化する「デジタルサービス法」など、多数のデジタル関連法案が進行中である。
欧州はデジタルルールを刷新し、ハイテク大手を抑制する計画を発表
ブリュッセルを拠点とする議員らは、オンラインでの偽情報や民主的なプロセスへの脅威への対策、例えばオンラインで実行される政治広告に関するEUの規則の改訂や、オンライン広告のターゲティング全般に対する規制強化なども検討している。
同連合はまた、人工知能の応用に関するリスクベースの枠組みに合意するプロセスにも取り組んでいる。
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データの再利用は、EU 規制のもう一つの大きな焦点です。
欧州は、信頼と普及を促進するためにリスクベースのAI規則の計画を発表した。
同時に、EUの既存のデータ保護フレームワーク（GDPR）の施行は、テクノロジー大手に対して（主に）緩く適用されてきたと広く認識されているが、一律に強力な施行は、GoogleやFacebookのようなオンライン広告大手の監視ベースのビジネスモデルを脅かす可能性があることを考えると、テクノロジー大手が地域の政策に影響を与えようと熱心である可能性があるもう1つの分野である。
その代わりに、この2人に対する複数のGDPR苦情は、アイルランドのデータ保護委員会の机の上に未解決のまま置かれたままとなっている。
報告書によると、EUのロビー活動は少数の巨大テクノロジー企業が独占しており、10社（グーグル、フェイスブック、マイクロソフト、アップル、ファーウェイ、アマゾン、IBM、インテル、クアルコム、ボーダフォン）が総支出のほぼ3分の1を占めており、EUの技術政策に影響を与えるために年間合計3,200万ユーロ以上を費やしていることが明らかになった。
報告書によると、EUにおける大手テクノロジー企業のロビー活動支出額リストではGoogleがトップで、EU機関に影響を与えるために年間580万ユーロを費やしており、これにFacebook（550万ユーロ）、Microsoft（530万ユーロ）、Apple（350万ユーロ）、Huawei（300万ユーロ）が続いている。
予想通り、米国を拠点とするテクノロジー企業がEUにおける業界ロビー活動を支配しており、報告書によれば、EUに対してデジタル政策に関してロビー活動を行っている企業の5分の1は米国を拠点としている。ただし、実際の割合は「おそらくさらに高い」と示唆している。
一方、中国（または香港）に拠点を置く企業は全体の1％未満に過ぎないことが分かり、これは中国のハイテク企業が今のところ米国の同業企業ほどEUロビー活動に力を入れていないことを示唆している。
EUが巨大IT企業を抑制する試みであるデジタルサービスパックの提案をめぐるロビー活動は、巨大IT企業の莫大な予算がいかに彼らに特権的なアクセスを与えているかを示す完璧な例である。欧州委員会の高官らは271回の会合を開催し、その75%は業界ロビイストとの会合だった。GoogleとFacebookが先頭に立った」と、2つの透明性キャンペーン団体は記している。
この報告書はまた、テクノロジー業界が、好ましい政策を推進するために日常的に偽装工作に依存している様子を明らかにしている。テクノロジー企業は、個別にロビー活動を行うだけでなく、報告書が「重要なロビー活動家」と呼ぶビジネスおよび業界団体のネットワークに集団的に組織化されている。
報告書によれば、大手テクノロジー企業のためにロビー活動を行っている業界団体だけでも、ロビー活動の予算は「デジタル業界の下位75%の企業の予算をはるかに上回る」という。
こうした構造により、最も裕福なテクノロジー大手は、より広範な業界からの支持を装って、望ましい政策立場を推進できる可能性がある。こうした団体に資金提供することで、企業はロビー活動に対して並外れた影響力を持つことになるのだ。
「大手テック企業のロビー活動は、シンクタンク、中小企業・スタートアップ企業協会、法律・経済コンサルタント会社など、幅広い第三者ネットワークへの資金提供にも依存しており、メッセージを発信している。こうしたつながりはしばしば非公開であり、潜在的な偏見や利益相反を曖昧にしている」と両氏は指摘し、大手テック企業と「密接な関係」にあると判明した14のシンクタンクとNGOを挙げている。
「これらの政策組織の倫理や実践はさまざまだが、中にはデジタルサービスパックをめぐる議論で特に積極的な役割を果たし、資金提供者を代表して排他的または偏った議論を主催したり、恐怖をあおる報告書を発表したりしている組織もあるようだ」と研究者らは続けている。
「ここには不透明性の問題があります。大手テクノロジー企業はシンクタンクへの資金提供について十分な申告を行っておらず、ほとんどの場合、圧力を受けて初めてこれらの関係を開示しています。しかも、この開示は依然として不完全です。さらに、大手テクノロジー企業は中小企業やスタートアップ企業への資金提供も行っています。さらに、大手テクノロジー企業が雇用する法律・経済の専門家も、顧客や企業とのつながりを開示せずに政策議論に参加しているケースも少なくありません。」
報告書が大手テック企業の支援者に結び付けているシンクタンクおよびNGOは、CERRE、CDI、EPC、CEPS、CER、ブリューゲル、リスボン評議会、CDT、TPN、ヨーロッパの友、ECIPE、ヨーロッパ青年フォーラム、ドイツ・マーシャル基金、ウィルフリード・マルテンス・ヨーロッパ研究センターである。
支出額が最も多いテック大手各社に、この報告書に関するコメントを求めました。回答があれば、この記事を更新します。
更新： Googleの広報担当者は次のように述べた。
欧州の機関と連携する他の企業と同様に、当社は EU 透明性登録簿に自社の活動を詳細に記載しており、資金開示の義務付けなど、スポンサーとなっている個人や組織の独立性を保護するための明確なポリシーを策定しています。
マイクロソフトも声明を発表した。
欧州連合は、マイクロソフトにとってこれまでも、そしてこれからも重要なステークホルダーです。私たちは、欧州の政策立案者にとって建設的で透明性のあるパートナーとなることを目指しています。
我々はコメントを求めて欧州委員会にも連絡を取った。
欧州委員会の広報担当者は次のように語った。「EUは、まずGDPR、そして現在はDSA/DMA提案、そしてAIとデータに関する提案によって、世界の他のどの民主主義国よりも迅速かつ徹底的にテクノロジーを規制しているという点を、批判は見落としている。」
透明性に関しても、委員会は誰と会談するのか、誰が私たちに影響を与えようとするのかといった点において、最高水準の透明性を維持することに妥協を許していません。私たちは模範を示し、長年にわたり「登録なし、会合なし」のルールを適用してきました。これは、透明性登録簿に登録された者だけが主要な意思決定者と面会できることを意味します。これらの会合に関する情報はオンラインで公開されており、誰でも閲覧可能です。
「委員会は、私たちと話したい方なら誰とでも面会する用意があります」と彼は付け加えた。「委員会は、誰が面会を希望するか、またどのくらいの頻度で面会を希望するかを、現在も将来も管理するつもりはありません。また、委員会は、様々な企業や利益代表者のロビー活動戦略について説明したりコメントしたりする権限もありません。」
欧州委員会の広報担当者はまた、DSAとDMAの提案に関して特に関与してきたアウトリーチプロセスを擁護し、パブリックコメントが6月から9月にかけて行われ、約3,000件の回答（そのうち2,000件は市民から）が集まったことを指摘し、次のように付け加えた。「これらの規制の起草と交渉を担当する欧州委員会の部局は、提案のあらゆる段階で、市民社会の活動家、NGO、消費者団体と関与するために特別な配慮を払ってきました。ベター・レギュレーションのガイドラインに沿って、欧州委員会はすべての正当な利害関係者に、規制案が最終決定される前に意見を述べるのに十分なアクセスを許可しました。交渉チームは、市民社会の活動家や消費者団体と引き続き定期的な意見交換を行っています。また、欧州委員会がプラットフォーム規制に関する提案の準備として、これまで通り幅広い協議を組織したという事実も指摘しておきます。」
「ロビーネットワーク：EUにおける大手テック企業の影響力の網」と題された報告書全文は、こちら からご覧いただけます。
