グローバルコンサルティング会社PwCの2016年の調査によると、アフリカの主要経済圏における売上高の約90%は、市場やキオスクなどの非公式チャネルを通じて行われていると推定されています。サハラ以南のアフリカでは、こうした家計小売取引の90%が、約1億の中小企業のネットワークを通じて行われています。
アフリカの小売決済は、主に現金ベースで、2025年までに2.1兆ドルに達すると予想されています。ケニアのMarketForceは、その大部分をデジタル化したいと考えています。B2B小売エンドツーエンドの流通プラットフォームであるMarketForceは本日、200万ドルのプレシリーズAラウンドの資金調達を完了したことを発表しました。
このラウンドに参加した投資家には、P1 VenturesやY Combinatorといった既存の投資家のほか、Launch Africa、V8 Capital、Future Africa、GreenHouse Capital、Rebel Fund、Remapped Venturesといった新規投資家や、名前が明かされていないエンジェル投資家も含まれている。
MarketForceは総額250万ドルを調達しており、これには昨年のシードラウンドの35万ドルと、アクセラレータの2020年夏のバッチの一環としてY Combinatorから受け取った15万ドルが含まれている。
テシュ・ムバアブ氏とメソンゴ・シブティ氏は2018年にMarketForceを設立しました。創業者たちは、小規模小売店とその流通ネットワークにおける断片化という課題を解決したいと考えていました。さらに、これらの小売店はケニアの一般消費者に金融サービスを提供する拠点として利用されることも少なくありません。MarketForceは、この代理店ネットワークを通じて、日用消費財（FMCG）と金融サービスの最適な流通を実現します。
この事業のおかげで、このスタートアップはYコンビネーターに選出されました。しかし、卒業後、MarketForceは別の製品、つまり小売業者向けのB2B eコマースマーケットプレイスであるRejaRejaの開発に取り組むことにしました。
RejaRejaは2020年12月に設立されました。このプラットフォームは、インフォーマル小売業者が日用消費財（FMCG）やデジタル金融サービスを売買するのを支援します。MarketForceはRejaRejaの設立により、アフリカのインフォーマル小売業者のサプライチェーン市場の改革に取り組むTradeDepotやSokowatchといったスタートアップ企業の仲間入りを果たします。
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RejaRejaは、少数のFMCGブランドの数百SKU（在庫管理単位）の翌日配送サービスを提供しています。同社のトレードマークであるMarketForceの小売流通サービスは依然として非常に好調ですが、創業者たちはRejaRejaこそが、同社にとって最大のビジネスチャンスの源泉であると考えています。
「私たちは両方のモデルを同時に運用しており、マーケットプレイスのeコマース側でのトラクションが大幅に加速していることを確認しています。私たちはそこにますます多くのリソースを投入しており、プレシリーズAラウンドはプラットフォームの拡大に重点を置くために調達されました」とCEOはTechCrunchに語った。
先月、MarketForceはケニアの小売プラットフォームDigidukaを買収しました。このプラットフォームは、非公式小売業者が通話時間、電気料金トークン、請求書支払いなどのデジタルサービスを再販することを可能にします。Digidukaの買収により、DigidukaはRejaRejaに完全に統合され、小売業者が代理店としてモバイルアプリ、WhatsAppボット、またはUSSDショートコードを介してモバイルマネーや銀行支払いを収集できるウォレットを提供しています。
MarketForceのRejaRejaは、倉庫や配送トラックなどの資本資産を自社で保有しない、アセットライトモデルを採用しています。資産の大部分は、同社のパートナー企業（販売代理店、メーカー、サードパーティの物流業者）から提供され、彼らは注文の履行のために資産をリースしています。
RejaRejaを利用するキオスク端末は、アプリを通じて様々なSKUにアクセスし、注文を行うことができます。また、MarketForceは顧客の注文習慣に基づいて、運転資金ローンを提供することができます。
MarketForceは今回の資金調達により、ナイジェリアでRejaRejaを展開し、東アフリカのより多くの都市に展開する予定です。このスタートアップはケニア、ウガンダ、タンザニアに拠点を置いており、1万5000人以上の小売顧客がRejaRejaを利用して毎日数千件の注文を処理しています。
一方、MarketForceのトレードマークであるSaaS製品は、RejaRejaに1年の先行をもたらしたにもかかわらず、月間アクティブユーザー1万人以上を獲得しています。これらのユーザーは、2018年のローンチ以来、30万件の取引、総額5億ドル以上を達成しています。MarketForceの顧客には、ペプシ、サファリコム、フォート・ビバレッジズ、ラミ、プラチナ・クレジットなどが含まれます。
「当社の顧客とパートナーは、MarketForceが市場や業界を問わず、販売実績と生産性を向上させる力を持っていることを理解しています」と、CTOのメソンゴ氏は声明で述べています。「私たちはアフリカの小売流通のためのオペレーティングシステムを構築しており、汎アフリカのビジョンを実現するために必要なテクノロジーとチームを最適な組み合わせで備えています。」
創業者たちはコンピューターサイエンスの学位を持つため、MarketForceの事業拡大は当初は困難だったと語っています。会社設立前はフィンテックやeコマースの経験と専門知識が不足していましたが、優秀な人材を採用することでそのギャップを補ってきました。
「小売流通は非常にハードコアなビジネスなので、ビジネスの伝統的な要素を理解しているだけでなく、業界を革新し、変革する意欲のある適切な人材を獲得することも、当社にとって興味深いことです」とCEOは語った。
創業当初に同社が直面したもう一つの課題は、倉庫や物流施設を所有せずにMarketForceがどのように運営されるのかをパートナーが理解していなかったため、導入に時間がかかったことです。しかし、時間が経つにつれ、同社がパートナーに価値を提供するにつれて、注文と収益は急速に増加し始め、特に収益は前月比100%の成長を記録したとムバアブ氏は述べています。
「…マーケットフォースは、小売サプライチェーン全体をデジタル決済のゲートウェイとして活用する方法を知っていることを証明しました。これまでの有機的な成長戦略と買収主導の成長・拡大戦略は、ユニットエコノミクスと限界顧客獲得コストに対する同社の理解が確固たるものであることを実証しています。汎アフリカのフィンテック企業として、彼らはこの分野で毎年取引される7,000億ドルという市場を活用できる絶好の立場にあります」と、ローンチ・アフリカのマネージングパートナー、ザカリア・ジョージ氏は声明で述べています。
トレードデポは、アフリカの中小企業向けサプライチェーンサービスに金融サービスを追加するために1,000万ドルを投入した。
