電子レンジが苦手な方、あるいはランチの準備をする際には食べ物をじっくり温めたい方、そんなあなたにSteamboxがぴったりです。Steamboxは、2019年末にKickstarterで500台以上を販売し、ついに出荷開始の準備が整いました。今週ラスベガスで開催されたCESで、Steamboxを実際に試してみました。
同社によれば、Kickstarter、Indiegogo、そして自社での事前予約販売により、これまでに1,300～1,400台のSteamboxが販売されたという。
「スチームボックスは世界中のすべての食通のためのものです。もっと自由に、もっと自由に食べ物を温めたい、というすべての人のためのものです」と、同社の共同創業者兼COOであるケビン・デ・クリーガー氏は説明します。彼は、蒸し器が電子レンジよりも優れている理由をこう説明します。「スチームボックスは、食べ物を乾燥させないのでとても便利です。また、食品全体が均一に加熱されます。そして、味も格段に良くなります。お客様からお話を伺うと、彼らはスチームが大好きだということが分かりました。電子レンジは基本的に食べ物を傷めてしまいますが、スチームならより鮮度を保ち、まるで初めて調理した時の味に近いのです。私たちも、そして初めてご利用いただいたお客様も、スチームボックスを気に入ってくれています。」
同社はこれまでに約3,000台を生産しており、米国と欧州に在庫があり、オフィスの電子レンジから解放されるために270ドルを支払う意思のある購入者を待っている。
「一般的に、温かい食事になるまでには15～20分かかります。バッテリー容量は約45分なので、1回の充電で2～3回使用できます。その後は2時間充電する必要があります」とデ・クリーガー氏は説明します。
竹製の天板を備えたこのデバイスは、驚くほど洗練された外観で、Kickstarterでのプロトタイプからかなり進化しています。注目すべき点の一つは、KickstarterキャンペーンではUSB-Cで充電できると示唆されていたにもかかわらず、最終デザインではチップとスリーブ型の充電器に戻されたことです。少し残念です。ハイエンドのノートパソコンを65Wの充電器で充電できるのであれば、内蔵バッテリーもUSB-Cで充電する方法を見つけられたはずです。
「将来的にはUSB-Cへの移行は容易になるでしょう」とデ・クリーガー氏は断言する。「しかし、USB-Cの仕組み上、これまでは実現できていません。2024年に施行されるUSB-Cの新しい規制では、使用可能な電圧が引き上げられると確信しています。今はそれが実現するのを待っているところです。そうなれば、必ず製品に搭載します。」
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同社のCEOは、このデバイスがどのように動作するかを示すビデオを用意した。
蒸し器には120Wの加熱素子が内蔵されており、サイズは27cm x 16.5cm x 9cmです。フードコンテナはステンレス製で、シリコン製の蓋が付いています。最大容量は750mlで、本体重量は約1991gです。
同社のウェブサイトから現在購入可能で、価格は249ユーロ/269ドル。
TechCrunchでは、Haje（彼/彼）はテクノロジー全般のニュースをカバーし、主にハードウェアに焦点を当てていました。彼は様々な成功を収めた企業を複数設立し、ベンチャーキャピタル業界での経験を経て、キャリア初期からジャーナリストやテレビプロデューサーとして活躍しています。写真撮影には並々ならぬ興味を持ち、カメラを肩に担いでいる姿をよく見かけます。スタートアップ企業の投資家へのピッチングに関する著書も執筆しており、Twitterでは@Haje、その他の情報はHaje.meでご覧いただけます。
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