インドの10分食料品配達アプリ「Zepto」が6000万ドルを調達

2人の19歳の起業家は、これまで児童・生徒向けの配車通勤アプリなど数多くのプロジェクトで協力し、昨年スタンフォード大学を去って新たなスタートアップ企業を立ち上げたが、日曜、インドの過密で競争の激しい食料品配達市場に革命を起こすために6000万ドルを調達したと発表した。

ゼプトの創業者兼CEOであるアーディット・パリチャ氏は、TechCrunchのインタビューで、同社の最初の機関投資家による資金調達ラウンドをGlade Brook Capitalが主導したと語った。Nexus、Y Combinator、Global Founders Capitalに加え、エンジェル投資家のラチー・グルーム氏、ニーラジ・アローラ氏、マニック・グプタ氏もこのラウンドに参加し、ゼプトの評価額は2億2500万ドルに達した。

今日までほぼステルスモードで運営され、6ヶ月前にアプリをリリースしたZeptoは、ここ数ヶ月話題を呼んでいます。事業内容を数学用語で遊び心たっぷりに表現したこのスタートアップは、10分以内の食料品配達サービスを提供しており、そのスピードは多くの強力な資金を持つライバル企業を凌駕しています。

この偉業を達成するため、ゼプトは事業を展開する都市（ムンバイ、バンガロール、そして今週からデリー）にダークストアを設置した。パリチャ氏によると、ゼプトが設置したこれらのダークストアは、迅速な配達を念頭に設計・最適化されているという。（パリチャ氏によると、ゼプトのアプローチは、他の市場を調査し、それらの企業の運営者と話し合った結果であり、在庫を通常の食料品店に頼る多くのインドのスタートアップとは異なる。）

「現在の成長状況、そして現在の浸透率と利用頻度を考えると、チャンスは計り知れないほど大きい」と彼は述べた。同社は近々ハイデラバード、プネ、コルカタに事業を拡大し、ダークストアの数を現在の40店舗から来年初めまでに100店舗以上に増やす計画だ。

パリチャ氏によると、Zepto設立のアイデアは、昨年パンデミックの影響で彼とカイヴァリヤ・ヴォラ氏（もう一人の創業者）がムンバイの自宅に閉じ込められていた時に生まれたという。「私たちは起業やテック系スタートアップの世界に深く触れたばかりでした。ムンバイにいた私たち独身男性にとって、最大の問題は食料品や生活必需品の確保でした」と彼は語った。

マハラシュトラ州は、他のインドの州と同様に、ウイルスの蔓延を抑えるためにロックダウンを実施しており、その結果、配達が顧客に届くまでに2、3日かかる事態になっていた。「私たちは非常にイライラしていました」と彼は語った。