フィットネスや健康トラッカーといったクオンティファイド・セルフ（定量化された自己測定）に携わる人たちと話をすると、文字通り人口の半分がいかに注目されていないか、という声が聞こえてきます。生理のある人にとって、周期のトラッキングは重要な健康指標ですが、なぜか見落とされがちな指標になっていることが多すぎます。
Withingsは、ScanWatch 2の発売に合わせて、2023年9月に一部の市場で周期トラッキング機能のプレビューを開始しました。そして今、この機能はScanWatch 2とScanWatch Lightスマートハイブリッドウォッチのウォッチ本体と、アプリ内の全Withingsユーザー向けにグローバル展開されました。同社は、4年前に同等の機能をリリースした最大のライバルであるAppleに大きく遅れをとっています。
WithingsのScanWatch 2が温度センサーを搭載して登場
周期トラッキング機能の核となるのは、ユーザーが月経周期の段階（症状、経血量、生理日など）を記録することに加え、気分や感情を記録して、周期のどの段階にいるのかを把握できるようにすることです。アプリがユーザーの典型的な周期を学習すると、将来の生理日を予測し、ユーザーが月々のニーズに合ったパーソナルなルーティンを作成し、睡眠、活動、栄養を最適化するのに役立ちます。
何でそんなに時間がかかったんですか？
TechCrunchは、同社の腕時計などを担当するプロダクトマネージャー、エティエンヌ・トレガロ氏に話を聞いた。
「月経周期トラッキング機能は、コミュニティから最も多く寄せられた機能リクエストの一つでした。だからこそ、新しいScanWatchにこの機能を搭載することが重要だったのです」と、Trégaro氏はTechCrunchのインタビューで語った。
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これが最も要望の多かった機能の一つだったことには驚きません。私が驚いたのは、Withingsがこの機能のリリースになぜこれほど時間がかかったのか、そしてなぜ完全に手動機能になっているのかということです。この機能の実装には、例えば心拍数や体温といった生体データを使って周期をより自動的に追跡するのではなく、ユーザーが手動でデータを入力する必要があるのです。（ちなみに、体温の追跡を周期追跡の代替として使うことは可能ですが、測定には非常に高い精度が必要です。）
「私たちは、新しいバイオマーカーや革新的な健康追跡方法など、健康全般に注力してきました。次にどの機能を開発するかを決めるのは難しいことです。そのため、[周期追跡]は少し遅れて、あるいは遅かったと言えるかもしれませんが、まずは活動量、心拍数、その他の指標をモニタリングできるようにしたいと考えています。競合他社が行っていないこと、例えば24時間365日の温度測定など、私たちはそれを測定しています。市場ではまだ誰もやっていないことです。私たち以外には。ですから、今、チームはこの機能をリリースする準備が整ったと感じています。この機能の開発を通して、私自身も多くのことを学びました。正直に言うと、私は男性です。そして、女性の同僚や専門家と協力して、このようなツールをリリースすることの重要性を理解したことが、本当に重要でした。」とトレガロ氏は語ります。
同社が過去に周期を追跡した経験を持つプロダクトマネージャーを見つけられなかったことに私は少し驚きましたが、トレガロ社がその過程で何を学んだのか興味がありました。
「最も大きな気づきの一つは、世界中の女性の約25%が実は生理不順だということです。これはかなり多い数字です。さらに、医師の観点から見ると、（生理周期の追跡は）健康全般に関して最も重要な指標の一つであり、例えば女性にとって血圧と同じくらい重要だということも分かりました」とトレガロ氏は説明します。
機能の構築
Withingsは長年にわたりヘルスケアテクノロジーの最前線に立ち続け、スマート体重計から先進的な腕時計まで、自宅や手首に装着したくなるような高品質で魅力的な機器を開発してきました。製品リリースのたびに期待と興奮が寄せられ、常に優れたデザインと機能を提供してきました。AppleがWithingsを買収しようとしているという噂は根強く残っていますが、両陣営とも肯定も否定もしていません。
トレガロ氏は、月経周期トラッキングはパーソナライズされた健康モニタリングにおける大きな飛躍的進歩であると説明しています。長らく、テクノロジー業界の健康へのアプローチは、歩数計、心拍数モニタリング、睡眠トラッキングといった、やや一般的なものにとどまっていました。これらの指標は重要ですが、個人の健康状態を完全に把握することはできません。月経周期トラッキングを統合することで、Withingsは健康の複雑で微妙な性質を認識し、追跡、測定、予測を支援する機能をさらに追加しています。
遅すぎるかもしれない（周期トラッキングの世界では皮肉なことだが）が、この発表は、Withingsがユーザーコミュニティの声に耳を傾け、多様なニーズを理解しようとする継続的な取り組みを示している。注目を集めようと競い合うガジェットがひしめく市場において、Withingsは意義深いイノベーションに注力することで、独自のニッチな市場を切り開くことに成功したと言えるだろう。
Withingsが月経周期トラッキング機能で狙っている市場は、まさに途方もなく巨大です。アプリストアにはトラッキングアプリが溢れており、一部のアナリストは月経周期トラッキングへの支出額が既に7億5000万ドルに達し、2032年までに倍増すると予測しています。
このニーズに対応するため、Withingsは既存のハードウェアの適応と新しいアルゴリズムの開発を含む、大規模な開発プロセスに着手する必要がありました。トレガロ氏と彼のチームは、医療専門家と緊密に連携し、精度と信頼性を確保するために数ヶ月をかけて研究開発を行いました。
トレガロ氏は、Withings の目標は単なる機能追加ではなく、月経周期の追跡をユーザーの健康モニタリング ルーチンにシームレスに統合し、日々の生活に役立つ貴重な洞察を提供することだと説明しています。
特に米国では、中絶関連の法律に関連したあまり良くない理由で、生理周期の追跡が注目されています。
ロー対ウェイド判決を受けて、消費者はプライバシー強化を求めて生理周期追跡アプリを使い分けている
Withingsがプライバシーとセキュリティへの取り組みを強調したことは、安心材料となる。機密性の高い健康データが危険にさらされていることから、Withingsはユーザーの情報を保護するための強力な対策を講じたと述べている。ただし、同社はApple Healthなどのプラットフォームとデータを同期する道も開いている。
WithingsとAppleのアプローチの違いを強調しておく価値がある。Apple Watchは手首に装着する万能のミニiPhoneであるのに対し、Withingsのウォッチは異なるアプローチを採用している。
「Apple Watchに対して、私たちには強みがあります。Apple Watchが1～2日しか持たないのに対し、私たちのウォッチは最大30日間という市場をリードするバッテリー寿命を誇ります」とトレガロ氏はにっこりと笑う。「そして、まるで本物の腕時計のような美しいデザインも魅力です。画面が小さいからこそ、これほどのバッテリー寿命を実現できるのです。私たちは継続的な健康状態の測定に注力しています。」
