マイケル・ハディックス・ジュニアは、元大学バスケットボール選手で、学部課程を修了後、投資を発見するまでは医学部進学を目指していました。
ハディックス氏は投資に触れた後、「本当に夢中になった」と言い、投資業界で働けるようコロンビア大学ビジネススクールでMBAを取得した。大学院卒業後はゴールドマン・サックスで投資銀行家として働き始め、その後、NBAスターのクリス・ポールやステフィン・カリー、オリンピック水泳選手のマイケル・フェルプス、オリンピック体操選手のアリー・レイズマンといったプロアスリートのファイナンシャルアドバイザーを務めた。
その時、ハディックスはアスリートを教育することに情熱を感じていることに気づきました。そして、その情熱をEmpower3dという会社に活かしました。
「『大学やプロスポーツチームに行って、金融と投資の基礎を教えるんだ』と自分に言い聞かせました」とハディックス氏は振り返る。「そうしているうちに、『さて、どこから始めればいいんだ？ どうやってやればいいんだ？』と何度も聞かれました」
そして、一味違う投資アプリ、Scoutのアイデアが生まれました。
ハディックス氏はオン・デックのフェローとして入社し、そこで共同創業者兼CTOのシンディ・ゼン氏と出会った。2人は2020年にタッグを組み、Scoutを立ち上げた。これは、ハディックス氏が「何のガイダンスも提供しない」個人向け投資アプリや、「設定して放っておく」という旧来型の大手機関投資家に代わるサービスだ。
「指導や手を引いてくれる人を求めている人たちにとって、もっと良いものがあるはずだと私たちは考えていました」とハディックス氏はTechCrunchに語った。「世の中にはたくさんの情報が溢れていますが、何が良いのか、何が悪いのか、あるいはどう実行すればいいのか、判断できない人もいるのです。」
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一言で言えば、Scoutの目的は、投資をもっと楽しく、より気軽に、そして教育的にすることです。長期的には、主にZ世代を中心とした人々が、「個人が情熱を注ぐ興味や経験と個人的に合致するテーマやファンドを組み合わせた分散型ポートフォリオへの参加を促すことで」責任ある継続的な投資習慣を身に付けられるよう支援することを目指しています。
それで、それは正確には何を意味するのでしょうか?
Scoutは、ユーザーが自身の興味関心に基づいて投資対象を絞り込む方法を提供しています。プラットフォームに登録すると、ユーザーは自身の投資目標とリスク許容度を共有するよう求められます。その後、「Scoutテーマ」、つまり自身の興味関心に基づいたファンドを選択し、パーソナライズされたポートフォリオを作成できます。この戦略から、「ミームではなくテーマに投資する」という同社のキャッチフレーズが生まれました。同社はさらに、これらのテーマを他の分散された米国株式や米国地方債と組み合わせ、「Scoutスターターパック」を提供しています。
https://techcrunch.com/2021/01/28/robinhood-gamestop-this-is-2021/?utm_source=internal&utm_medium=WPunit
スカウトのテーマ／ファンドには現在15のオプションがありますが、ハディックス氏によると、同社は今後も定期的に追加していく予定とのことです。既存のテーマには「I Love College」があり、これは例えばファストフードやアルコール飲料を中心とした米国の食品・飲料セクターの企業が含まれます。もう1つのテーマは「Love of the Game」で、ビデオゲームの開発またはパブリッシング、ゲーム／eスポーツコンテンツのストリーミングやダウンロードの促進、ビデオゲームやeスポーツで使用されるハードウェアの製造を行う企業が含まれます。その他のテーマには「So Glamorous」があり、これはアパレル、高級品、ハンドバッグ、靴、ジュエリーなどの消費者向け小売製品を販売する企業が含まれます。そして「The Open Road」には、ご想像のとおり、自動運転車、電気自動車、およびそれらの部品や材料の開発に携わる企業が含まれます。
その後、スカウト チームが各ファンドを推奨する理由についての洞察を提供する「スカウト レポート」をユーザーに提供します。
このスタートアップは、Z世代の投資家がこれまで以上に高い割合で市場に参加しているという確信に賭けている。
「彼らは、ファイナンシャルアドバイザーの退屈で堅苦しい指導に失望し、混乱し、最終的には若いうちから投資を始め、維持することに興味を失ってしまうのです」とハディックス氏は述べた。「あるいは、ガイダンスの低い、単一銘柄の『カジノ／デイトレード』ブローカーの華やかさと興奮に圧倒され、市場への興味を失う前に多額の資金を失う可能性もあります。」
Scoutのアプリは8月にプライベートベータプログラムからリリースされ、現在はApple App Storeで入手可能です。ベータ版では、17以上の大学キャンパスで数千人の学生が利用しました。これは、アスリートとそうでない人の両方を含む大学生をターゲットにし、キャンパスで影響力のある人物をアンバサダーにするという、当初の市場開拓戦略に沿ったものでした。（ハディックス氏の父親は元NFLのランニングバックです。）
興味深いことに、そして注目すべきは、Scoutは取引手数料で収益を上げていないことです。運用資産（AUM）が1,000ドル未満のユーザーには、月額1ドルのサブスクリプション料金を請求します。1,000ドルを超える大口口座の場合は、ScoutはAUMの1%を手数料として徴収します。
参入障壁が低いのは意図的なものです。同社は、顧客獲得コストが低い、巨大な市場規模を持つと見なしている市場を狙っています。
「私たちは、人々に店に入ってもらい、心地よく過ごしてもらいたいのです」とハディックス氏はTechCrunchに語った。
彼らが時間の経過とともにより多くの資金を投資することを期待し、希望している。
Scoutは、ユーザーの利便性向上のため、毎日モニタリングを行い、毎月アカウントのリバランスを実施しています。ユーザーを取り巻くマクロ経済環境の変化に混乱させないためです。
「市場が変化したり、状況が変化したり、FRBが金利を引き上げたり、あるいは将来的には引き上げを開始したり、あるいは人々の生活状況が変わったりした場合でも、我々はポートフォリオを監視し、人々が依然として同じリスク区分に留まり、彼らの資産配分が依然として希望どおりであることを確認するつもりだ」とハディックス氏は述べた。
ユーザー基盤の拡大を継続するため、同社は本日、Chingona Venturesが主導し、BDMI、On Deck、One Team、Reach Capital、Gaingels、Hustle Fund、Alive VC、Broadhaven Venturesが参加した260万ドルのシードラウンドをクリアし、ステルス状態から脱却しました。このラウンドには、NBAオールスターに12回選出されたクリス・ポール、スーパーボウル王者のヴァーノン・デイビス、初期段階の投資家ティム・フォン、VSCのジェイ・カプール、アスリートのジマー・フレデットとカイル・ハインズなど、著名なエンジェル投資家も出資しています。
チンゴナ・ベンチャーズの創設パートナーであるサマラ・メヒア・ヘルナンデス氏は、同社は「顧客基盤に独自の視点をもたらし、競争上の優位性をもたらす」非伝統的な経歴を持つ創業者への投資を優先していると述べた。
彼女は、アスリートなどのキャンパスのインフルエンサーを活用しながら、大学のZ世代をターゲットにする同社の戦略は魅力的かつユニークなものだと考えています。
「マイケルはこのコミュニティの出身で、これまでのキャリアの大半をこのグループの財務アドバイスに費やしてきました」とヘルナンデス氏はメールで述べた。「今、彼はテクノロジーを活用してこれを拡大したいと考えています。」
彼女はさらにこう付け加えた。「Z世代のコミュニティはすでに投資に興味を持っています。彼らに投資について教育しながら、投資できるプラットフォームを提供し、投資を友人と共有できるようにすればいいのです。」
一方、NBA選手のポールは書面の声明で、金融教育と若者に金融を優先するよう促すことは「常に重要」だと述べた。
「私には、自分のプラットフォームを使って、人生を変えるメッセージをすべての人に伝えるという特別な機会と責任がある」と彼は付け加えた。
ユーザーが知っており尊敬するアンバサダーを持つことの価値を認識し、スカウトはトラビス・ケルシー、アリ・クリーガー、エレナ・デレ・ダン、CJ・マッカラムなど多くのプロアスリートと提携し、ソーシャルメディアで投資アプリを宣伝している。
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