iPhone 12 miniとiPhone 12 Pro Maxを同時にレビューするのは、まさに極端な比較です。以前のiPhone 12とiPhone 12 Proのレビューでも、両機種を比較検討できないと、ラインナップの中間に位置する機種を評価するのは難しいと指摘しました。
こうした極端な例を検証する機会を得た今、Appleが今年のラインナップ全体で成し遂げた仕事ぶりに、私は非常に感銘を受けました。これらのスマートフォンは、サイズ感も非常に良く、デザイン面でも非常に鮮明で、豊富な機能を備えています。いくつかの小さな点を除けば、機能面でも価格面でも、ラインナップの中で上位層に押し上げようとするような、人為的な崖っぷちの目立った例はありません。ここ数年は、そのような傾向が見られました。
今年のiPhone 12の中で最も印象的なのは、間違いなくiPhone 12 Pro Maxでしょう。大きな画面と美しい筐体が魅力で、これまで見たスマートフォンの中で最高のカメラを搭載しています。
しかし、私の意見では、iPhone 12 miniはラインナップの中で最も魅力的なスマートフォンです。「とにかく小さいスマホが欲しい」という層を除けば、ダークホースとして確固たる地位を築いています。
サイズ
iPhone miniはiPhone 12よりも20%小さく、18%軽く、iPhone 11の約半分のサイズです。フィット感も実に素晴らしく、ホームボタンがないため、画面に一度にかなり多くのコンテンツを表示できます。
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私の大きい手は iPhone 12 の方が少し快適に感じますが、iPhone 12 mini でのタイピング体験は 4.0 インチの第一世代 SE よりもはるかに優れていることを報告できてうれしく思います。今年初めに発表された 4.7 インチの iPhone SE よりも画面の幅は同じですが縦が長いため優位に立っており、より大きな画面で小型化を実現するという TARDIS のトリックを実現しています。これにより、絵文字キーボードの切り替えボタンと音声入力ボタンがキーの最下部のキー列からなくなり、リターン、スペース、テンキーのキーの間隔が広がります。この追加されたサイズ、特にスペースバーのサイズにより、タイピング体験が明らかに向上します。キー間隔は iPhone 12 よりも少し狭いですが、タイピングには問題ありません。
これを iPhone 11 と比べると、画面の表示方法が異なるため、ほぼ同じ量のコンテンツが表示されます。
レンダリングといえば、iPhone 12 miniはスケーリングされており、つまり「ネイティブ」画面解像度2340×1080の約0.96で表示されていることになります。私のテストでは、このスケーリングはまったく明らかではありませんでした。miniの解像度が476ppiで、460ppiのiPhone 12よりも小さい画面であることを考えると、それほど驚くことではありません。iPhoneは何年も拡大機能で整数スケーリングを行ってきたため、Appleはこれに十分な経験を積んでいます。アーティファクトやスクロールに気付かず、ほとんどのアプリは比例して問題なく見えましたが、さまざまな画面サイズをサポートするAppleのネイティブフレームワークを活用していない開発者は、あちこちで少し調整する必要があるかもしれません。
iPhone miniは、軽やかでコンパクトなのが魅力です。その雰囲気を掴むために、iPhone 4Sと比較してみました。iPhone 4Sははるかに重厚感があり、iPhone 5は少し軽やかに感じました。iPhone 5Cは、やはり遊び心はあるものの安っぽい感じがしました。これらのデバイスと共通の伝統を受け継ぎながらも、iPhone miniははるかに安定感があり、一体感があります。iPhone 12のデザインは、以前のデバイスのように複数の素材を挟み込んだような感じではなく、まるで作られたかのような、というよりは、成長したかのような感覚です。
1ミリたりとも無駄にできないほど小さなデバイスだからこそ、この一体感のある品質は大きな効果を発揮します。Appleは筐体やデザインに妥協することなく、非常に高性能な内部構造にふさわしい外観を実現しました。
残念ながら、iPhone 12 miniのスピーカーとマイクのグリルは非対称です。残念。
miniにアップグレードしたからといって、パフォーマンス関連の機能が何か欠けていると思わないでください。Appleは熱管理、スケーリング、あるいは電力管理全般のためにプロセッサにわずかな調整を加えたようですが、ベンチマークスコアはほぼ互角と言えるほど近い値です。iPhone 12 miniと他のiPhone 12の間に、実際に違いを感じる可能性はゼロです。
ちなみに、iPhone 12 miniのRAMはiPhone 12と同じ4GBです。iPhone ProとiPhone 12 Pro Maxは6GBです。iPhoneでRAMを増やすことで得られる最も大きな効果は、Safariのタブがバックグラウンドで読み込まれる量が減ることです。プロブラウザユーザーの方は、この点を考慮してください。
iPhone 12 miniの写真撮影機能は、iPhone 12と基本的に同じです。何も欠点はなく、素晴らしいカメラです。とはいえ、特に注目すべき点がないので、ここでは取り上げません。望遠レンズがないというだけで、世界クラスのスマートフォンカメラが手に入ります。
カメラ重視のiPhoneユーザーにとって、望遠レンズの使い方はおそらくiPhone 12 ProとiPhone 12の決定的な違いと言えるでしょう。LiDARのメリットは確かにあり、大きな違いを生み出します。しかし、望遠レンズが全くないことが、人によっては大きな決定要因となるかもしれません。
iPhone 12 Proのレビューを参考に、Macの「写真」アプリでスマートアルバムを作成し（またはメタデータを読み込める別のツールを使って写真を並べ替え）、望遠レンズで撮影した画像を指定するのが簡単な方法です。もし過去1年間に撮った写真のかなりの割合が望遠レンズで撮影されたものであれば、そのオプションを失うことに抵抗がないかどうか、判断する必要があります。
こうすることで、iPhone 11 Proで撮った写真のうち、望遠レンズで撮ったのは約19%でした。そのうち約30%はポートレートです。つまり、5枚に1枚は、よりタイトなフレーミングで撮影したことになります。これは私にとって魅力的な点です。焦点距離が長くなったことで、より正確なクロップと、（近い被写体に対して）程よい圧縮効果が得られるのが気に入っています。
4K/60fps動画は撮れませんが、この超小型デバイスで4K/30fpsのドルビービジョン動画を撮影できるのは驚きです。普通のiPhone 12 miniユーザーなら、これ以上の機能は必要ないと思います。
Appleは、iPhone 12 miniのバッテリー駆動時間は4.7インチのiPhone SEよりも優れているとしており、私のテストでもそれが裏付けられました。iPhone 12 miniとiPhone 12の差は数パーセント程度でしたが、1日は楽に持ちこたえました。バッテリーの王者であるiPhone 11との比較をする時間がありませんでしたが、物理的な観点から言えば、iPhone 11がiPhone 11の座を奪うことはないと思います。このデバイスは小さいので、バッテリーパックも小さく、プロセッサが大幅に制限されることはありません。iPhone 12 miniは、20Wの充電器でMagSafe充電器を使用すると、15Wではなく12Wで充電されます。これは、バッテリーが小さいため、より大きなiPhone 12と同じ充電速度を達成しながら、小さな筐体で常に問題となる熱の蓄積を軽減できるためです。
iPhone 12 miniのスリップケースを試す機会がありましたが、作りがしっかりしていて工夫されていると思いました。ただ、私には全く合いませんでした。iPhoneを頻繁に使うので、スリーブに差し込んでまた出すなんていうのは、本当に無駄な作業です。でも、もしこの手のケースを探しているなら、Apple版はAppleが培ってきた革の技術が光ると思います。丁寧に仕上げられており、縁の仕上げも美しく、留め具も巧妙です。
AppleのMagSafeマグネットアレイを内蔵し、OLED画面にリアルタイムの時計を表示します。画面には環境光センサー用のスペースも設けられています。時計表示は非常に巧妙で、ケースのレザーカラーに合わせた淡い色の背景が採用されています。これは、装着時に同色のリングが表示されるシリコンケースと同じNFC技術を採用しています。時計は数秒かけて2段階に暗くなりますが、環境光センサーがポケットから外れたことを検知し、 A14のモーションコプロセッサが動きを感知すると点灯します。
軽く持ち上げるだけで時刻が点灯し、確認できます。また、時計ウィンドウをタップして起動し、色に合わせた時刻を表示することも可能です。
ケースの開口部には、クレジットカードかIDカードを1枚ほど入れられる隠しカードスロットもあります。先ほども言ったように、私には向いていませんが、この小さなケースには見た目以上に多くの機能が詰まっているのは評価できます。これは、将来的に他のMagSafeアクセサリにも導入されるであろう高度な機能の片鱗を感じさせます。
結論
iPhone 12/12 Proのレビューでは、個人用デバイスを選択するための基準を次のように説明しました。
- 最もコンパクトで目立たない形状。
- 私が買える最高のカメラ。
そして、私が当時出した結論は次の通りです。
iPhone 12 Proは、カメラ性能において（理論上は）Appleがこれまでに開発した中で最大かつ最高のセンサーを搭載したiPhone 12 Pro Maxに劣ります（ただし、サイズは最大です）。iPhone 12は、iPhone 12 miniという小型版で忠実に再現されています。私の単純な判断基準では、どちらのモデルも、これまでテストしたどのモデルよりも良い選択肢です。もし両者の最良の妥協点を見つけるとなると、iPhone 12 Proを選ぶべきです。
両方のデバイスを手にした今、私の意見は変わっていないと言えますが、ラインナップの定義は少し変わりました。
iPhone 12 miniはiPhone 12から機能面で大きな妥協がないため、 2つの画面サイズを備えたデバイスとして考えています。確かに「当たり前」のように聞こえるかもしれませんが、実際に長期間使用せずにこの結論に飛びつくのは避けたかったのです。何よりも重要なのは、タイピングの感覚を確かめることだったのです。
iPhone miniは、Appleの2020年モデルの中で、圧倒的にコストパフォーマンスに優れています。iPhone 12のパワーと先進機能のすべてに加え、iPhone 12 Proの望遠カメラ（および60fps/4K動画撮影）とiPhone 12 Pro Maxの新型センサーを除くすべての機能が搭載されています。これらの機能強化のために、上位機種にアップグレードする場合、デバイスの使用期間中に300ドルから400ドルほどの追加費用がかかります。
iPhone 12とiPhone 12 miniのどちらを選ぶか、明確な分岐点は何なのか、ずっと考えてきました。もしあなたが本当に小さい画面が好きな人、あるいは人間工学的に小さい画面を必要とする人なら、コア機能に一切妥協のないデバイスを手に入れることができるでしょう。しかし、 「小さい画面」が苦手な人にとって、何が決め手になるのでしょうか？
私の場合、意思決定の流れは次のようになります。
- iPhoneが唯一のカメラで、いつも写真を撮っていますか？それならiPhone 12 Proがおすすめです。
- 写真を頻繁にプリントしたり、頻繁に編集したりするiPhoneフォトグラファーですか？iPhone 12 Pro Maxをお選びください。
- どちらも真実ではありませんが、iPhoneが唯一のモバイルコンピューティングデバイスであるというのは本当ですか？ iPhone 12をお選びください。
- そうでない場合、ノートパソコンや iPad と一緒に iPhone を頻繁に持ち歩くのであれば、mini を選びましょう。
ここでは、そのようなことがお好きな方のために、便利なフローチャートも作成しました。
今年はiPhoneラインナップにとって、これまでで最高の年の一つと言えるでしょう。カメラと画面サイズに基づいて、非常に快適な選択が可能で、パワーや機能面で大きな妥協は一切ありません。これらのデバイスは、隅々まで非常によくできた、フル機能のデバイスです。
強力なカメラ技術が徐々にラインナップの下層へと浸透し、少なくとも上記のフローチャートにおける写真撮影の要素が薄れていく中で、このサイズテンプレートがしばらくは維持されることを願っています。それまでは、このiPhoneはAppleがこれまでに製造した「小型」iPhoneの中でも優れた機種の一つであり、全体的な妥協が最も少ない機種であることは間違いありません。
