規制当局、ブルーオリジンのニューシェパードの異常に関する調査を終了

米連邦航空局は、ブルー・オリジン社のニューシェパード機の打ち上げ中に昨年9月に起きた事故の調査を終了し、ブルー・オリジン社がニューシェパード機を再び飛行させるには21の是正措置を実施しなければならないと発表した。

ニューシェパードは、2022年9月の打ち上げが打ち上げ約1分後に打ち上げ中止となり、地上に留め置かれました。搭乗員を乗せていなかったニューシェパードのカプセルは、ブースターを離脱するために緊急パラシュート着陸を余儀なくされました。推進モジュールは地面との衝突で破壊されましたが、無事に着陸しました。ブルーオリジンの乗組員に負傷者はいませんでした。

FAAの担当者は電子メールで送付した声明の中で、この異常は「エンジンの運転温度が予想以上に高かったことによるエンジンノズルの構造的欠陥」が原因だと述べた。21項目の是正措置には、エンジンとノズル部品の再設計と「組織変更」が含まれている。

TechCrunchが是正措置について問い合わせたところ、ブルーオリジンの広報担当者は「FAAからの手紙を受け取っており、すぐに飛行する予定です」とだけ答えた。

事故調査の終了は、ブルーオリジンが直ちにニューシェパードの飛行を開始できることを意味するものではない。FAAの広報担当者は、同社はまず全ての是正措置を実施し、FAAから打ち上げ許可の変更を取得する必要があると述べた。

事故調査は各社によって実施され、商業宇宙ライセンスを発行し、商業打ち上げ活動中の公衆の安全を確保する責任を負う機関である FAA によって監督されます。

ブルーオリジンが3月に事故に関する報告書を発表した際、同社は「間もなく」飛行する予定だとだけ述べていた。しかし、それは6ヶ月前のことであり、ニューシェパードが次に飛行できるのはいつになるかは不明だ。