概要
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フォルクスワーゲンの元幹部4人が月曜日、欧州自動車市場を根本的に変えた排ガス不正スキャンダルへの関与の罪で懲役刑を言い渡された。ドイツ・ブラウンシュヴァイクで3年間に及ぶ裁判を経て下されたこの判決は、欧州とディーゼル技術の関係を一変させた10年にわたる物語の新たな章を刻んだ。
ディーゼルエンジン開発を監督していたイェンス・ハドラー氏は、判事が「特に重大」と評した不正行為を画策したとして、最も重い懲役4年半の判決を受けた。彼のチームは、車両に排ガス検査を認識させるソフトウェアをインストールし、検査中は一時的に排ガス規制を強化し、それ以外の時間は汚染物質を排出しながら走行していた。
このスキャンダルの影響は企業の役員会をはるかに超えました。2015年以前は、ディーゼル車はガソリンに代わる環境に優しい代替車として、欧州の自動車市場の半分以上を占めていました。しかし今日では、その数字は新車販売のわずか10%にまで落ち込んでいます。
この一連の出来事は、ヨーロッパの電動化への移行を加速させた。電気自動車とプラグインハイブリッド車は現在、新車販売の25%を占めており、フォルクスワーゲン自身もヨーロッパを代表するEVメーカーとなり、4月のバッテリー駆動車の販売台数はテスラの3倍に上るとニューヨーク・タイムズ紙は報じている。
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