アメリカのソーシャルネットワークとインド政府の間で緊張が高まる中、投資家らはツイッターのインド版であるクーに多額の資金を投じている。
インドのスタートアップ企業は水曜日、タイガー・グローバル・マネジメントが主導する資金調達ラウンドで3,000万ドルを調達したと発表した。IIFLのベンチャーキャピタルファンドであるミラエ・アセット、そして既存投資家の3one4 Capital、ブルーム・ベンチャーズ、アクセルもこのラウンドに参加し、バンガロールを拠点とするこのスタートアップ企業の評価額は2月の約2,500万ドルから1億ドルを超えた。
Twitterと同様に、Kooアプリでは英語と6つのインド言語で投稿できます。インターフェース、ロゴ、ソーシャルシェアの仕組みはTwitterと驚くほど似ています。
このアプリは、サンフランシスコに本社を置くツイッター社が今年初め、インド政府とナレンドラ・モディ首相を批判するアカウントのブロックを拒否したことを受けてツイッター社とインド政府の間で対立が激化した後、ここ数カ月でインドで人気が高まっている。
（インド政府もシンガポール政府と同様に先週、ツイッター社とフェイスブック社に対し、新型コロナウイルスの新たな変異株を「インド変異株」と特定する投稿を削除するよう命じた。また先週、ニューデリーはツイッター社が自国の政治家の一部のツイートを操作されたメディアと分類したことに異議を唱えた。今週初め、デリーの警察がツイッター社を「通告」するために訪問した。）
ピユーシュ・ゴヤル商務大臣、プラカシュ・ジャバデカル情報放送大臣、スミリティ・イラニ連邦閣僚、ラビ・シャンカール・プラサド電子情報技術大臣を含む複数の著名な政府高官や多くの著名人がここ数カ月間に Koo に登録し、フォロワーにも同様にするよう呼びかけている。
このアプリは、アプラメヤ・ラダクリシュナ氏（地元大手オラ社に売却されたタクシーフォーシュア社の共同創業者でもあり、多作のエンジェル投資家でもある）が共同創業したものであり、投資家の信頼は得ているものの、まだ普及には至っていない。
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モバイル調査会社App Annieによると、昨年リリースされたKooアプリのインドにおける月間アクティブユーザー数は4月時点で650万人未満だった（このデータは業界幹部がTechCrunchに提供した）。
このスタートアップ企業は、国の一部ではなく、国全体を対象としたソーシャルネットワークの構築を目指していると述べている。Twitterはインドの都市部で依然として多くのユーザーから人気を集めている。
「今後数年で世界最大級のソーシャルメディアプラットフォームの一つに成長するという積極的な計画を立てています。インド国民全員が、私たちがすぐにそこに到達することを応援してくれています」とラダクリシュナ氏は声明で述べた。
当初はヒンズー教の民族主義者に支持されていたクーは、現在、ニューデリー政府に不快とみなされる投稿を削除するより大きな権限を与えるインドの新しいIT規則を順守している数少ないソーシャルネットワークの1つである。
2月に発表された改訂IT規則は、プラットフォームに現地法への責任を強めることで「二重基準」に終止符を打つと政府当局者は当時述べていた。規則を遵守しない場合、ソーシャルネットワークはこれまで享受してきたセーフハーバー保護を失う可能性がある。
新規則への遵守期限は水曜日に迫っている。インドを最大の市場と位置づけるフェイスブックは、新規則に「遵守することを目指している」と述べ、一方グーグルは声明で、インドの立法プロセスを「尊重する」と述べた。
Kooは、タイガー・グローバルによる今年インドにおける最新の投資先です。20社以上のインドのユニコーン企業に投資してきたこのヘッジファンドは、ここ数ヶ月でインドのスタートアップ企業への最も活発な投資家として浮上し、投資ペース、投資額、そして有利な条件で創業者を獲得しています。
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マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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