プラスチックフリーの食料品配達スタートアップ企業Zeroは、サンフランシスコ・ベイエリアのみで事業を展開してきたが、2月10日にロサンゼルス進出を準備している。Zeroはサプライヤーと直接提携し、瓶や箱などの持続可能な包装で食品やその他の家庭用品を販売し、翌日配達サービスを提供している。
Zeroは、Sightglass Coffee、Annie's、Newman's Ownなどの有名ブランドだけでなく、Zumeの共同設立者であるJulia Collinsが設立したPlanet FWDなど、持続可能性に重点を置く新興ベンダーとも提携している。
Zero会員は月額25ドルを支払うことで、食品の割引価格と無料配達を利用できます。Zeroは会員登録なしでも利用できますが、個別の商品の価格は少し高く、配達料は7.99ドルです。
Zeroを何度か利用しましたが、全体的に快適な体験でした。食べ物の品揃えはかなり良いのですが、トルティーヤチップスやマンダリンオレンジなど、特定の種類の商品は見つかりませんでした。良い点は、Zeroでは私の一番のお気に入りのキャンディー、トニーズ・チョコロンリーが売られていることです。
Zeroの創設者兼CEOであるズレイカ・ストラスナー氏によると、店内には合計1,100種類を超える商品が揃っているという。
その理由の一つは、食品メーカーがゼロの社内包装基準を満たしていることを確認するために必要な、膨大な作業量にあります。鶏肉の場合、ゼロは精肉業者と直接協力し、堆肥化可能な紙で包装し、さらに堆肥化可能な再封可能な袋に入れるよう徹底しました、とストラスナー氏は言います。これには多大な時間、労力、エネルギー、そして技術が必要だったと彼女は言います。
Zeroはサプライチェーンのプロセスにおいてプラスチックの使用を許可していますが、消費者にプラスチックが渡らないように配慮しています。再び鶏肉を例に挙げると、鶏肉は農場からZeroの精肉ネットワークを経由して、包装・加工施設へと運ばれます。
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「農場や輸送プロセスの一部には、しばしばプラスチックが関わってきます」とストラスナー氏は述べた。「会社が成長するにつれて、私たちはますます多くのプロセスの変更に関わり、新しい製造サプライヤーのために、より多くのプラスチックを排除していくことになります。ですから、各農場にとって、プラスチックフリーの製品を顧客に届けることから始めて、そこから逆算して、より多くのプラスチックを排除していくのは、常に道のりなのです。」
ゼロのパートナー全員が完全にプラスチックフリーで事業を運営するのが理想だが、ストラスナー氏は「鶏が屠殺された瞬間から顧客に届けられるまでずっとプラスチックフリーであると定める一連の規則や規制を設けるのではなく」、農場、サプライヤー、その他の利害関係者が参加しやすいようにすることが重要だと述べた。
「それでは、私たちが目指しているような業界の変化は生まれないでしょう。」
ストラスナー氏にとって、ゼロのアイデアが具体化し始めたのは、 ニカラグアのコーン諸島で過ごしたハネムーンの時でした。旅行中、海岸に打ち上げられた使い捨てプラスチックの多さに衝撃を受けたと、彼女はTechCrunchに語りました。一方、彼女はゼロ・ウェイストや反プラスチック運動の高まりを目の当たりにし、もし自分がプラスチックフリーになったらどうなるだろうと考え始めました。プラスチックフリーの取り組みを通して、ニカラグアにおけるサプライチェーンや食品の包装方法について、より深く考えるようになったと彼女は言います。
テクノロジーのバックグラウンドを持つ彼女は、プラスチック廃棄物問題にテクノロジーをどのように応用できるかを考え始めました。「この問題は今後7年から10年以内に解決しなければなりません」と彼女は言います。「時間は本当に限られています。だからこそ、私はこの使命を引き受けようと決意したのです。」
Zeroは2018年にテストを開始し、2019年11月に正式にローンチした。Zeroの顧客の大半は会員であり、同社には「数千人もの顧客」がいるとストラスナー氏は語った。
現在までに、Zero は Precursor Ventures、Backstage Capital、1984 などの投資家から 470 万ドルの資金を調達しています。
「私たちはこの国で最大のサステナビリティ・プラットフォームを目指しており、そうなるでしょう」とストラスナー氏は述べた。「ですから、食品、家庭用品、その他、プラスチックフリーはもちろんのこと、サステナブルなもの全般など、必要なものや欲しいものが何であれ、私たちにご相談ください。ゼロはまさに食品だけにとどまらないムーブメントなのです。」
メーガン・ローズ・ディッキーは、TechCrunchのシニアレポーターで、労働、交通、テクノロジーにおけるダイバーシティ＆インクルージョンを専門としています。以前はBusiness Insiderで2年間、シェアリングエコノミー、IoT、音楽業界に特化したテクノロジー系スタートアップを取材していました。2011年に南カリフォルニア大学を卒業し、放送・デジタルジャーナリズムの学位を取得しています。詳細はこちら：https://www.crunchbase.com/person/megan-rose-dickey#sthash.ir4VFt2z.dpuf メールのPGPフィンガープリントは、2FA7 6E54 4652 781A B365 BE2E FBD7 9C5F 3DAE 56BDです。
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