Slackは、2013年に統合性に優れたGIFを駆使したチャットプラットフォームをリリースして以来、職場のコミュニケーション業界に旋風を巻き起こしました。10年の間に、Slackは大手テック企業の仲間入りを果たしました。まずは驚異的な成長と利用率を誇り、その後、大規模なVCラウンドと企業価値評価を次々と獲得し、既存企業との物議を醸す競争を巻き起こしました。そして株式公開、そして最終的にSalesforceによる277億ドルの買収へと繋がりました。このサイクルが完結した今、Slackがディスラプターとなるための布石は整いました！
今日、Quill と呼ばれる新しいアプリがひっそりと公開され、Web、macOS、Windows、Linux、Android、iOS 向けのアプリとして利用可能になりました。
Slackと同様に、Quillは同僚同士が近況を共有したり、プロジェクトについて話し合ったりするためのメッセージングアプリです。Slackと同様に、Quillはフリーミアムサービスとして提供されており、ユーザー1人あたり月額15ドルのプランでは、より多くのメッセージ履歴とストレージ容量を利用できます。エンタープライズプランの提供も検討されています。
Slackとの違いは、Quillはユーザーの時間、集中力、エネルギーを過度に消費することなく、気を散らすことなくメッセージを届けることに重点を置いている点にある（そう思われるかもしれないが）。Quillは自らを「集中力のある人のためのメッセージング」と謳っている。
そのため、従業員とのチャット、チャンネルの作成、他のアプリの統合、ビデオおよび音声会話など、Slack と同じ機能を多数利用できます (同僚の 1 人が「Slack に似ていますが、よりカラフルです!」と冗談を言っていました) 。また、集中力を高める一連の機能も含まれています。
「毎日何千ものメッセージに目を通すのに疲れ果てたので、対面でのコミュニケーションよりもさらに優れたチャット方法を開発しました」とQuillはウェブサイトで述べています。「より綿密なチャット方法。それがQuillの真髄です。」
例えば、「構造化チャンネル」を使用すると、チャットをウォーターフォールで表示するのではなく、チャンネル内の会話ごとにスレッドを強制的に作成できます。アプリの自動ソート機能により、参加中のアクティブな会話が他の会話よりも上に表示されます。通知の制限により、最終的に気が散る可能性のあるものについて、より細かな配慮が可能になります。例えば、送信者は設定（!! マーク）を変更することで、重要な連絡が必要な場合に通知を受け取ることができます。ビデオチャットでは、テキストメッセージを続けるためのサイドバーが自動的に表示されます。
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さらに、ソーシャルチャットと仕事以外のチャット用のチャンネルが別々に用意され、会話開始後に操作できる機能もいくつかあります。会話開始後にスレッドに再作成したり、メッセージに素早く返信したりできます。重要な項目をチャンネルのトップにピン留めする、より簡単で分かりやすい方法もあります。会話開始後に新しいスレッドを作成できるだけでなく、あるチャンネルやスレッドから別のチャンネルやスレッドにメッセージを移動することもできます。
また、SMS や電子メールを使用して Quill チャットとやり取りすることもできます。また、Slack と同様に、他のアプリの通知をプロセスに統合する機能も提供されています。
また、音声チャンネル、エンドツーエンドの暗号化、コンテキストベースの検索（キーワード検索はすでにあります）、ユーザープロファイルなど、Clubhouse のような機能の追加にも取り組んでいます。
「高負荷」の管理
このアプリはほぼ 3 年間ステルス状態にあり、その間に気付かれないプロジェクトもあるかもしれませんが、このアプリはその歴史と背景の点で少し異なります。
まず第一に、Quill は Stripe の元クリエイティブ ディレクターである Ludwig Pettersson によって設立されました。彼は、決済会社の主力製品とプラットフォームのシンプルさと焦点化に多大な貢献をしました (このシンプルさがサービスの特徴となり、Quill が商取引の巨大企業に成長するのに役立ちました)。
彼の関与は、この取り組みが少なくとも少しは注目を集めるかもしれないという兆候だった。Slackと、MicrosoftやFacebookといった資金力のある巨大ライバル数社がほぼ独占しているように見える市場において、Quillがまだアイデア段階だった頃に、サム・アルトマン（当時Yコンビネーターの代表）とGeneral Catalystから既に200万ドルのシード資金を獲得していたことは特筆すべき点だ。
その後、同社はIndex Venturesのサラ・キャノン氏がリードするシリーズAで1,250万ドルを調達し、合計で約1,450万ドルの資金調達を達成しました。当時報じたように、シリーズAの企業価値は6,250万ドルでした。
これに加えて、Quillの背景にあるストーリーと、ペッターソン氏と彼のチームメンバーがQuill開発のアイデアを思いついたきっかけについてもお話しします。私たちの理解する限り、Quillの初期の構想は、メッセージングアプリ、特にSlackのような職場のコミュニケーションツールから得られるコミュニケーションの魔法のようなものを、それらにつきものの煩わしさやそれに伴うフラストレーションなしに実現することだったようです。
2018年までにSlackは既に70億ドル以上の評価額と数百万人のユーザーを惹きつける一大プロダクトとなっていました。しかし同時に、生産性とは正反対だと批判する声も高まっていました。「Slack内で起こっていることすべてを追跡するのは難しく、集中力の妨げになることもあります。ネットワーク効果を考えると、Slackは強力になりましたが、高負荷システムとして設計されたものではありません」と、投資家であり、YコンビネーターとOpenAIの元責任者であるサム・アルトマン氏は、2018年に私がQuillの存在を初めて知った後、そのことについて何を知っているか尋ねた際にこう答えました。
彼は、Stripe での、そしてその後 OpenAI (Stripe を去った後 1 年間在籍) でのルートヴィヒの仕事に「非常に感銘を受けた」と述べ、ルートヴィヒが「Slack のより優れたバージョン」の構築を提案したとき、それは「信頼できるアイデア」であり、まだ製品が構築されていないにもかかわらず支援する価値があるように思えたほどだった。
集中力に重点を置いたアプリである Quill が今日ひっそりと、大した宣伝もなくリリースされたのは、実にふさわしいことです。何かを世に出すだけで済むのに、なぜ PR による混乱を心配するのでしょうか?
いずれにせよ、今後の展開や今後の展開を見守りたいと思っています。Index社にサラ・キャノン氏に投資について話ができるか問い合わせましたが、まだ返答を待っています。また、ペッターソン氏にも話ができるか検討中です。ちなみに、このアプリの噂を耳にした2018年8月からずっと彼と話をしようとしていたので、期待はしていません（この話も）。
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