2020年後半にPngmeのCEO、ブレンダン・プレイフォード氏によって設立されたハイブリッド・クレジット・プロトコルおよび分散型信用情報機関であるMasa Financeは、プレシードラウンドで350万ドルの資金調達を実施しました。声明によると、同社はブロックチェーン技術を通じて「個人、企業、開発者に信用へのアクセスツールを提供することで、従来の中央集権型信用インフラを破壊」することを目指しています。
ブロックチェーンの根幹となる原則は、金銭や金融データを含む資産の所有権にあります。このシステムは、何十年にもわたって世界中の銀行口座保有者の金融情報を収集・保管してきた銀行や信用調査機関といった従来の金融機関の統制をある程度緩和しようとしています。
分散型金融の前提は、銀行口座を持つ人々の層を超越するものです。アナリストたちは、この技術はこれらの金融機関のカバー範囲外にも到達できると主張しています。彼らによると、ブロックチェーンは、銀行口座を持たない人々が融資、借入、保険購入などのサービスに迅速にアクセスすることを可能にするとのことです。
しかし、少なくともマサ ファイナンスの場合、十分なサービスを受けていない人々をターゲットにしているにもかかわらず、両者の世界の間にはまだ連携の余地がある。
マサ・ファイナンスは、信用調査機関システムや銀行データから得られる従来の金融口座や資産を、ユーザーの暗号資産保有量と連携させます。この連携により、同社はユーザーのために非代替性信用レポートを作成し、ユーザーはそれを用いてクレジットやその他の金融ツールにアクセスできるようになります。
「私が長年抱いてきたビジョンは、信用調査機関がどのように進化し、将来どのような姿になるかということです」と、創設者のプレイフォード氏はTechCrunchとの電話会議で語った。「 Masaプロトコルの将来は、完全に分散化され、ガバナンスと管理がDAO構造に移行することです。」
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オープンファイナンスのスタートアップ企業Pngmeを立ち上げ、VCから1,800万ドル以上の資金を調達する以前、プレイフォード氏は約10年間、ブロックチェーンと暗号資産分野で積極的に活動していました。昨年2月、彼はこの活動を通して、特にケニアとタンザニアの起業家に短期の暗号資産ローンを提供し、その後Pngmeを通じて従来型のローンも提供し、その後オープンファイナンスへと事業を転換したことを明らかにしました。
マサ・ファイナンスは、これらの共同事業の成果です。プレイフォード氏によると、同社は3つの要素に基づいています。金融データの解放（Pngmeが実現）、新たな資金源、そして個人が自身の信用履歴を所有し、それをあらゆる貸し手と共有できるようにすることです。
このスタートアップの Web3 インフラストラクチャは、 78 か国にわたる信用調査機関、銀行データ アグリゲータ、代替データからの 10,000 を超えるオフチェーン データ ソースと連携し、Masa がユーザー向けにオンチェーンの信用スコアリングを作成できるようにしています。
このように、オフチェーンとオンチェーンのデータを非代替性の信用レポートに集約することで、貸し手や 開発者は借り手のリスクを評価し、個人や企業向けに世界中で融資商品を立ち上げる ために必要なツールにアクセスできるようになるとマサは述べています。
「私たちが目指すのは、人々のデータが自ら所有される世界です。これは、中央集権的なデータを持つオフチェーンの世界と、今後10年から20年かけて成長する新しいオンチェーンの世界をつなぐものです」と、チーフ・オブ・スタッフのダスティ・シュワルツと共にMasaを運営するプレイフォード氏は述べた。「つまり、さまざまなデータソースを接続して、Masa上に分散型で保存された信用プロファイルを作成し、その分散型信用プロファイルに対する主権を持つことができるのです。」
Masaによると、同社のオンチェーンデータは取引所からウォレットまで 26の連携をカバーしており、49億5000万人の市場を開拓している。そのうち67%はクレジット情報にアクセスできる状態ではない。これらのウォレットには、Binance、Coinbase、FTX、Gemini、Metamaskなどが含まれる。
「信用調査機関と提携する理由は、より多くのユーザーをカバーできるようにするためです。私たちの使命は、信用調査機関のレポートを提供することで、次の10億人をDeFiに呼び込むことです。そのためには、既存のインフラをサポートし、現在市場に参入している企業と提携する必要があります」と、マサが完全な分散型モデルではなくハイブリッドモデルを選択した理由を尋ねられたプレイフォード氏は述べた。
プレイフォード氏によると、MasaはCeloとイーサリアムを基盤として開発されており、ベータ版からローンチしたばかりのこのプラットフォームには既に3万6000人が登録しているという。現在のユーザーのほとんどはサハラ以南のアフリカ、特にナイジェリアとケニアに拠点を置いている。ウガンダやフィリピンを含むこれらの国のユーザーは、Masa Financeが近々提携を希望するレンディングプロトコルGoldfinchで最も多くの融資額を占めている。Goldfinchは1月にa16zとCoinbase Venturesから2500万ドルを調達した。
Goldfinchは、発展途上国の借り手向けのDeFi融資プロトコルを強化するために、a16zから2500万ドルを調達しました。
マサ・ファイナンスは、ライブテストネットに2,100人以上のノードオペレーターが参加し、ゼロ知識プライベートトランザクションとスマートコントラクトをサポートしていると述べています。また、開発者登録は最大300社に達し、7つのプロジェクトが統合登録されています。同社の声明によると、このプロトコルで最初に提供される信用商品には、信用構築ローン、無担保ローン、そしてアプリを通じた中小企業向け信用枠が含まれます。
新たな資金の支援を受け、Masa氏は年初から毎月2桁の成長を記録していると主張している。リードインベスターはいないが、このラウンドには、従来型およびWeb3に特化したVCが参加している。Unshackled VenturesとLateral Capital（Pngmeの出資者）、GoldenTree Asset Management、Flori Ventures、GSRの幹部などが含まれる。その他の参加投資家には、Decentranet Intersect VC、Peer VC、Alves Ventures、そしてフィンテック/ブロックチェーン分野のエンジェル投資家数名が含まれる。
「Unshackledがブレンダン・プレイフォード氏を支援するのは今回で2回目ですが、これは偶然ではありません」と、Unshackled Venturesの創設ゼネラルパートナーであるマナン・メータ氏は述べています。「 Masaが示すのは、従来の金融機関ではほとんど見過ごされてきた世界中の人々に資本へのアクセスを提供する、より公平な未来です。 」
マサは声明の中で、シードラウンドの資金調達を次の目標としていると述べた。これにより、同社はエンジニアの増員、プロトコルの製品版リリース、パブリックトークンセールの実施、ノードオペレーターの規模拡大、そして開発者や貸し手のプラットフォームへの参入が可能になる。
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