ザッカーバーグ氏によると、Metaの次期VRヘッドセットは10月に発売され、「ソーシャルプレゼンス」に重点を置くという。

Metaは、今年10月に開催される同社のConnectカンファレンスで、次世代VRヘッドセットを発表する。CEOのマーク・ザッカーバーグ氏は木曜日の夜、Spotifyのポッドキャスト「ジョー・ローガン・エクスペリエンス」という、現実離れした雰囲気の中でこの発表を行った。

ザッカーバーグ氏によると、人気のOculus 2の後継機となる新型VRヘッドセットは、視線追跡や顔追跡といった機能を搭載し、「ソーシャルプレゼンス」に重点を置くという。ザッカーバーグ氏によると、このヘッドセットはユーザーの表情をキャプチャし、それをリアルタイムでアバターに反映することで、非言語コミュニケーションを強化するように設計されているという。また、MetaのARグラスの登場はまだ数年先だが、10月に発売されるこのヘッドセットには、複合現実（MR）機能が搭載される予定だという。

昨年のConnectカンファレンスで、Metaは「Project Cambria」というコードネームのハイエンドヘッドセットを予告しました。ザッカーバーグの説明によると、10月に発売されるこのヘッドセットは、同ヘッドセットの最終消費者向けバージョンとなります。Bloombergの先月の報道によると、MetaのVRヘッドセット用コンパニオンiPhoneアプリのコードから、このヘッドセットの名称が「Meta Quest Pro」になることが示唆されています。

ジョー・ローガンのポッドキャストで、ザッカーバーグ氏はVRによって他人と一緒にいる感覚を「解き放つ」ことができるという事実を繰り返し強調した。

「ビデオ通話をしていると、実際に相手と一緒にいるような感覚はありません。私にとってバーチャルリアリティが解き放つのは、まるで自分がそこにいるかのように脳に確信させてくれることです」と彼は語った。

FacebookがMetaにブランド名を変更して以来、同社はソーシャルメディア事業ではなく「メタバース」事業として会社全体を再構築し、すべてのユーザーのために複数の仮想世界からなるユニバースを構築するという戦略を打ち出しています。メッセージングへの転換の前提や動機に懐疑的な人もいるかもしれませんが、同社は前進を続け、開発中の様々な体験をより良く融合させる努力を続けています。例えば、Horizo​​n Worldsは、一部の国で販売されているVRヘッドセット向けにカスタマイズされたソーシャルプラットフォームです。しかし、グラフィックの荒削りさが批判されているため、次世代VRヘッドセットが表情をキャプチャするという主張は、今後試されることになるでしょう。

Metaの発表は、同社がOculus 2の価格を299ドルから399ドルに値上げした数週間後に行われました。このヘッドセットの価格情報はまだ発表されていませんが、ザッカーバーグ氏は「Oculus 2よりかなり上位」と表現しており、400ドルよりも大幅に高価になると思われます。