ブラインドは職場のゴシップとキャリアアドバイスを強化するために3700万ドルを調達

Blindはソーシャルネットワーキングの世界で独自のニッチを切り開きました。認証済みの匿名従業員が、勤務先で何が起こっているかを互いに話し合い、レイオフから昇進、方針に至るまで、あらゆる情報を交換するアプリです。LinkedIn、Reddit、Slackを合わせたようなこのアプリは、シリコンバレーの企業のテック系従業員だけでなく、テック業界以外でも広く人気を博し、認証済みユーザー数は500万人に達しています。

COVID-19以降、職場環境は劇的に変化し、リモートワークがより一般的になり、会社や同僚との疎外感を感じている多くの労働者にとって、Blindは欠かせないものとなっています。

同社は今朝、韓国のベンチャーキャピタルMainstreet Investment、Cisco Investments、そしてシンガポール政府系ファンドTemasekの子会社であるPavilion Capitalが主導するシリーズCラウンドで3,700万ドルの資金調達を発表した。同社は3月下旬に約2,050万ドルのフォームDを提出しており、今回の3,700万ドルが最終的な資金調達総額となる。

前回、この会社を深く掘り下げて調査したのは2018年ですが、何が変わったのでしょうか？まず、パンデミックの影響です。共同創業者兼ゼネラルマネージャーのキム・キュム氏によると、Blindのユーザーは今では一日中アプリを利用しているそうです。「以前は通勤時間帯に利用がピークでした」とキム氏は言います。「コロナ禍以前は午前8時から10時、そして仕事が終わった後の午前7時から午後10時も、人々がBlindをよく利用していた時間帯でした。しかし今では、一日を通して利用が落ち着いています。」新たなピークは午後2時で、キム氏によると、ユーザーは月に13日から15日間、30回ログインしているそうです。

これは、Blindが収益創出のために実験している2つの領域のうちの1つにあたります。特にテクノロジー企業ではリモートワークが定着するにつれ、社内メッセージングチャネルは経営幹部からの明確な情報源としての価値が低下しています。Blindは、従業員が会社の方針や雇用主についてどのように感じているかをより正確に把握できると考えており、例えばパルスサーベイなどのツールを開発することで、人事部門が他のサービスよりも優れた洞察を得られるようにしています。

「企業がスポンサーとなっているチャンネルと比べて、私たちのプラットフォームでは人々がより正直に意見を述べています」とキム氏は述べた。「おそらく、人々が自発的に参加し、自分の意図や企業の方針に対する考えを可視化できる唯一のプラットフォームです」。Blindは、ユーザーの個人情報を保護しつつ、企業に集約的なインサイトを提供したいと考えています。

そのため、同社は先週、ヤング・ユク氏を最高製品責任者（CPO）として迎え入れました。ユク氏は過去4年間、Blindのアドバイザーを務め、Intuit、Yelp、Glassdoorでシニアプロダクトの役職を歴任しました。キム氏は、ユク氏のコンシューマー向けとエンタープライズ向けを通じた経験が、コンシューマー向けソーシャルネットワークとB2B製品を組み合わせたBlindの事業特有のニーズに合致すると考えています。

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しかし、Blindのユーザーにとって、2つ目の関心領域、つまり採用はおそらく最も興味深いものでしょう。Blindのユーザーはキャリアパスと報酬に強い関心を持っており、キム氏は「Blindで検索するキーワードの80%は企業名、あるいは企業名に紐づいた階層、所在地、チーム名です」と述べています。人々はキャリアアップの方法を知りたがっていますが、これは企業が説明を苦手とする領域です。そのため、「人々は認証済みの従業員から情報を得るためにBlindを利用しているのです」。

Blindは、「Talent by Blind」と呼ばれるプラットフォームを構築しています。これは、こうした採用意図を捉え、採用担当者に販売するためのものです。目標は、例えばシアトルの大手テクノロジー企業のL5エンジニアを目指している人材を、企業の採用活動におけるファネルの最前線として活用できる別のプラットフォームに誘導することです。Blindによると、現在数社がこのプラットフォームを利用しているとのことです。

結局のところ、Blindの歩みはゆっくりと着実に成長してきた。同社は、匿名コミュニティは急成長しすぎて規範が早期に確立されないと、しばしば行き詰まってしまうことを指摘し、このアプローチは慎重なものだと述べている。SecretやYikYakといった、かつて悪名高かった匿名コミュニティとは異なり、Blindのネットワークは従業員が身元を確認し、同僚と直接話していることを認識しているため、非常に安全だと同社は述べている。

収益アプローチはまだ実験段階ですが、最終的には、企業が声を聞きたいユーザー、つまり自社の従業員や将来の従業員候補のユーザーを獲得することが重要です。私たちは「ユーザーとの誠実さを維持したい」とキム氏は述べています。「『従業員の味方であり、企業のアドバイザー』、これが私たちが目指す姿です。」

「この事業を始めて8年になりますが、私たちは長期事業に注力してきました」と彼は言った。「社内には楽観的な見方が広がっています」。彼ならきっと分かっているはずだ。おそらくブラインドの資料を調べたはずだ。

盲目的な忠誠心