EcoFlowのX-Coreシステムは、家全体のエネルギー空間にパフォーマンスとシンプルさをもたらします。
一般消費者に、ノートパソコン、ヘアドライヤー、冷蔵庫、セントラルエアコンなど、個々の家電製品を動かすための最も費用対効果の高いオフグリッド電源ソリューションを尋ねても、ほとんどの人はどこから始めればいいのかわからないでしょう。さらに規模を拡大し、家全体に電力を供給するための適切なソリューションを求めると、顧客を失い始めます。
EcoFlowのCTO、トーマス・チャン氏は、同社の数百人の研究者やエンジニアを率いており、これは彼が取り組むべき最大の課題の一つです。そして、この課題はますます多くのアメリカ人にとって重要になってきているとチャン氏は考えています。
異常気象や自然災害が米国の電力網に大きな打撃を与え、停電の頻度と期間がかつてないほど長くなっているためです。こうした状況に対処するため、安全で環境に優しいソリューションとして、バッテリーを用いた住宅全体の蓄電システム（EcoFlow製も含む）への関心が高まっています。
しかし、家庭全体に電力を供給するためのバッテリーの設置は、技術の進歩とエネルギー貯蔵サプライチェーンの改善によって推進されている新しい現象であり、その多くは電気自動車業界で生まれました。電力関連の専門用語を多少理解する必要があるため、多くの購入者はアーリーアダプターや技術に精通した人々に偏っています。
フロリダからカリフォルニアに至るまで、停電の影響を受けているより広範囲の人々に電力を供給するには、エンドユーザーが意識する必要がないほど優れた性能、安全性、そしてシステムインテリジェンスが必要だとチャン氏は考えています。EcoFlowは、これらの改良点をX-Core 3.0テクノロジープラットフォームに体系的に統合し、6月25日に発売される新型ポータブル電源DELTA Pro 3で本格的に採用される予定です。
「EV業界の黎明期を振り返ると、購入者のほとんどは自動車メーカーやバッテリーメーカーのエンジニアリング用語に精通したアーリーアダプターでした」とチャン氏は述べた。「車両の性能が向上するにつれて、より一般の顧客がEVを購入するようになりました。彼らはインバーターの効率や電圧アーキテクチャといったスペックにはあまり関心がなく、ロサンゼルスからラスベガスまで、エアコンを一度の充電で作動させながら旅行できるかどうかを知りたいだけなのです。」
「同様に、私たちは参入障壁を取り除き、住宅全体のエネルギー貯蔵にも、より改良され、よりシンプルな体験を提供します。誰もがより利用しやすいものにしたいと考えており、X-Core 3.0を搭載することでそれを実現しています」と彼は述べた。「DELTA Pro 3のデザイン美学が自動車業界のものに見えるのは、決して偶然ではありません。」
バッテリー効率とパフォーマンスを最大化
クリーンエネルギーに切り替える消費者が増えるにつれ、エネルギー使用を最適化するには、バッテリー技術、特に充電速度、設計、安全性の開発が不可欠になります。
X-Core のバッテリー性能向上機能の 1 つである X-Boost は、同社の創業初期に、Chan 氏が妻のヘアドライヤーに EcoFlow のポータブル ステーションから電力を供給できなかった際に交わした会話から生まれました。
この出来事がチャン氏に新たな気づきを与えました。消費者は技術的な詳細を気にするべきではなく、性能の良い製品を求めているだけなのだと。そして彼は、ポータブル電源の定格出力を超える高ワット数の家電製品に電力を供給できるX-Boostの開発に着手しました。
このソリューション指向のアプローチは、X-Core の開発全体に反映されており、初期のポータブル エネルギー ストレージの広範な導入を阻む大きな障害の 1 つである充電速度にも対処しました。
Ecoflowは2019年にX-Streamを開発し、1300Whバッテリーの充電時間を10時間からわずか1.6時間に短縮しました。X-Core 3.0を搭載したDELTA Pro 3の大容量4kWhバッテリーは、高度な電力管理システムにより、1時間以内で最大80%まで充電できます。
「DELTA Pro 3はバッテリーセル容量の増加により、従来のDelta Proと比較して充電容量が20%向上しました」とチャン氏は述べています。「バッテリーの耐久性も向上したため、充電サイクルが3,000回から4,000回に延長され、元の容量の80%までしか充電できなくなりました。これは、頻繁に使用する発電所の場合、11年以上の寿命に相当します。」
高出力時の騒音レベルを低減する防音・冷却技術である X-Boost、X-Stream、X-Quiet を搭載したこれらの高性能機能により、DELTA Pro 3 の用途範囲が広がり、日常使用と緊急時のバックアップの両方に最適な機能を提供します。
EcoFlowの内蔵安全ツール
EcoFlowは、EV業界からデザインだけでなく、バッテリーの安全性向上にも着目し、ユーザーが安心して充電できるようにしています。チャン氏は、「安全性はX-Core 3.0システムの基盤であり、長年にわたるユーザーとの数千件ものやり取りと対話の成果です」と述べています。DELTA Pro 3の新たなイノベーションは、セルとシャーシを統合した技術を採用したPACKモジュールです。
元々は電気自動車向けに開発されたセルとシャーシの統合技術を、EcoFlowはポータブル電源のスペース効率、構造安定性、そして全体的な性能向上のために採用しました。バッテリーセルを製品シャーシに直接統合することで、別個のバッテリーハウジングや複雑な配線が不要になり、よりコンパクトで効率的な設計が実現しました。
この統合により、製品組み立てが効率化され、耐衝撃性が向上し、内部レイアウトが最適化され、放熱性と防水性が向上します。EcoFlowは、これらのモジュールで業界初のIP65規格を取得し、気密性と防水性の高さを証明しました。
「EVのセル・トゥ・シャーシ技術を私たちの世界に導入するには、乗り越えなければならない技術的なハードルがいくつもありました」とチャン氏は述べた。「例えば、車両には適していても携帯機器には適さないバッテリーを、より堅牢で耐候性のあるものにすると、重量がかさんでしまうという問題がありました。私たちが開発したものはすべて、はるかに小さな規模で動作させる必要がありました。」
最先端のハードウェアと応答性の高いソフトウェアを組み合わせる
最後に、DELTA Pro 3 の原動力となっているのはソフトウェアであり、X-Core のクラウドベースのバッテリー管理システムと Oasis ダイナミック ホーム エネルギー ハブで構成されています。
「ポータブル電源業界はこれまでハードウェアに注力してきました」と彼は述べた。「しかし、AI、クラウド、IoTといったソフトウェア技術の最新技術を取り入れることで、ハードウェアの能力を大幅に拡張し、ユーザーエクスペリエンスを向上させることができます。」
AWS を活用したクラウドバッテリー管理は、バッテリーの状態をリアルタイムで継続的に監視することで、予測的なパフォーマンス分析と安全アラートを提供します。スマートサーモスタットや太陽光発電システムなどのサードパーティ製デバイスと連携するスマートホーム統合サービス Oasis と連携することで、これらの機能は消費者のより適切なエネルギー選択を支援します。Oasis はさらに、インテリジェントなスケジューリングと適応学習を通じて電力使用量を最適化する AI 機能も備えています。
例えば、EcoFlowホームエネルギーシステムは、太陽光パネルを設置している場合、気象データを利用してバッテリーの充放電サイクルを最適化し、効率を最大限に高めることができます。また、嵐が予想される場合、停電に備えて全電力を予備として確保しておくこともできます。さらに、このシステムは地域の公共料金情報も活用し、一日を通して料金が異なる地域では、コスト削減を最大限に高めることができます。
「これらのソフトウェアベースの機能により、エネルギー貯蔵への投資を最大限に活用できます」とチャン氏は述べた。「X-Coreにより、システムの処理能力が向上し、ユーザーの負担が軽減されます。最終的には、ヘアドライヤーが正常に動作することを保証するのが私たちの仕事です。」
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