アナリストらによると、アフリカの電子商取引の価値は来年290億ドルに達すると予想されているが、アフリカの人々にとってオンラインで商品の国際決済を行うことは依然として困難である。
カード、M-Pesa、銀行振込、モバイルマネーは、アフリカで最も一般的な決済方法です。様々な決済ゲートウェイが、例えば10年前と比べて利便性を向上させている一方で、まだ改善の余地は残されています。
ラゴスとサンフランシスコを拠点とするスタートアップ企業Klashaは、越境商取引というニッチな市場を見出し、その分野での取引を円滑に進めるための多様な統合機能とAPIを提供しています。同社は本日、事業拡大に向けてシード資金として240万ドルを調達しました。
ジェシカ・アヌーナは2018年にKlashaを設立しました。当時、同社の焦点は、アフリカの消費者が世界的なファッション小売業者から直接製品を購入しやすくすることでした。
しかし、Klashaは今やそれ以上の存在だと彼女は言う。Klashaにはいくつかの機能があり、アフリカの人々がどこにいても支払いをし、欲しい商品（腐らないものなら）を手に入れるのを支援することを主眼とした新しいビジネスモデルがあるのだ。
Klasha CheckoutはCheckoutとよく似た仕組みで、国際的な加盟店がアフリカから現地通貨で支払いを受け取ることを可能にします。また、CheckoutやFastが国際的な決済方法にしか対応していないのに対し、Klashaはアフリカの人々が慣れ親しんでいる銀行口座、カード、USSD、M-Pesa、モバイルマネーといった決済手段に対応しています。
同社によると、このチェックアウトソリューションはあらゆるeコマースプラットフォームに統合可能だ。WooCommerce、OpenCart、BigCommerceといった大手eコマースサイト向けのプラグインも提供しており、BigCommerceとの公式パートナーシップ締結を予定しており、これにより世界中のより多くの販売業者へのリーチが拡大する。
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KlashaWire を利用すると、消費者は複数の支払い方法を通じて、ナイラ、セディ、シリングなどのアフリカの通貨で支払うことができ、 Klasha は 2 営業日以内に米ドルやユーロなどの主要通貨で加盟店に送金します。
支払いリンク機能は、店舗を持たない販売業者が、電子メールやソーシャル メディア経由で顧客とリンクを共有することで支払いを受け付けることをサポートします。
次に、ナイジェリア、ガーナ、ケニアのユーザーが送金や受け取りを行えるモバイルアプリケーションです。また、バーチャルカードを作成し、それぞれの通貨で入金することも可能です。
Klashaは決済事業に加え、物流にも進出しています。Anuna氏は、Klashaが決済と物流の両面を融合することで、アフリカの消費者と、アフリカへのシームレスな事業拡大を目指す事業者に、グローバルなeコマース経済への扉を開くことができると主張しています。
「多くの加盟店から、『アフリカからの支払いを受け入れるには、アフリカへ短時間でシームレスに発送し、消費者に最高のエンドツーエンドの物流体験を提供する方法が必要だ』という声が上がっていました。そして、私たちはまさにそれを実現しました」とCEOは述べた。
彼女によると、この物流サービスは、サードパーティの物流業者との提携を通じて、アフリカの顧客がヨーロッパや米国から5～9日で商品を受け取ることを可能にするという 。少し話が逸れるかもしれないが、Klashaの納期は、業界平均で最大2週間かかるのに比べると、かなり称賛に値する。
Klashaは5月に何度かの改良を経て再始動し、2万件以上の取引を処理し、前月比366%の成長を記録していると主張しています。Klashaの収益は、販売手数料と、小売業者がプラットフォームを利用して自社製品の様々な市場における売れ行きを分析するために支払うサブスクリプションによって得られます。
「多くの小売業者にとって、アフリカへの販売は初めてです。そのため、テクノロジーと連携していない断片的なサービスではなく、包括的なエンドツーエンドのeコマーススイートを提供しています」と彼女は述べた。
グレイクロフトのパートナーであるアリソン・ランゲ・エンゲル氏は、アフリカが急速に成長し、オンライン商取引のための決済と物流の両方のソリューションを必要としている時代に、クラシャの技術はシームレスな国境を越えた取引を可能にすると語った。
これは、ユニコーン企業のフラッターウェーブと、エリザベス・ロッシエロ氏が設立し率いるフィンテック企業AZAグループに投資した後、このベンチャーキャピタル会社がアフリカで行った3番目の重要な投資だ。
ロッシエロ氏と同様に、29歳のアヌーナ氏も、テックスターズが支援するKlashaを設立する以前から業界経験を持っていました。CEOはロンドンでAmazonとShopifyに勤務した後、中国で物流会社を設立しました。そこで大手卸売業者やサプライヤーのために英国と米国への日用消費財（FMCG）輸出を担当していた彼女は、中国（アフリカ最大の貿易相手国）の小売業者がナイジェリアの小売業者からの支払いをより効率的に受け取る方法が必要だと気づきました。
この経験により、アヌーナは国境を越えた貿易と決済の世界に目覚め、これが、女性単独創業者としてベンチャーキャピタルを調達する上で非常に重要になったことが証明されました。
黒人女性起業家が世界のベンチャー資金のわずか0.6%しか獲得していない。アフリカの女性起業家の状況を描写するデータはないが、もしイメージを描けるとしたら、決して楽観的なものではないだろう。
しかしアヌーナ氏は、特に最近のスタートアップ企業やベンチャーキャピタルの活動が目覚ましいフィンテック分野で、投資家がより多くの女性創業者を支援し始めていると考えている。
Greycroft以外にも、Seedcamp、Practical VC、Plug and Play、First Fund、2.12 Angels、MiLA Capital、Berrywood Capital、AVG Basecamp Fund、Expert Dojoといった投資家が参加しています。WiseのJoe Cross氏やGumtreeのMichael Pennington氏といったエンジェル投資家も投資しています。
Klashaは、この資金を活用して、ASOS、Zara、H&Mなどの小売業者がアフリカの消費者からの支払いを受け取れるよう支援したいと考えています。ナイジェリア、ガーナ、ケニアで現在1万人の顧客基盤を持つKlashaは、年内にさらに3カ国のアフリカ諸国に進出する予定です。
