YouTubeは本日、プラットフォーム全体で動画の「低評価」数を非公開にする決定を発表しました。動画の評価に対する視聴者の認知度に大きく影響するため、この決定は物議を醸す可能性があります。しかし、YouTubeはこの変更により、クリエイターを嫌がらせからより効果的に保護し、「低評価攻撃」と呼ばれる脅威を軽減できると考えています。低評価攻撃とは、グループが結託して動画の低評価数を増やす行為を指します。
低評価の数は公開されなくなりますが、低評価ボタン自体は削除されないとのことです。ユーザーは引き続き動画の低評価ボタンをクリックして、クリエイターに非公開で低評価を伝えることができます。また、クリエイターは希望に応じて、YouTube Studioで動画のパフォーマンスに関する他の分析機能と併せて低評価数を追跡できます。
この変更は、YouTubeが今年初めに行った実験を受けてのもので、この種類の変更によって低評価攻撃やクリエイターへの嫌がらせが減るかどうかを判断することが目的だった。
当時、YouTubeは、公開された低評価数がクリエイターの心身の健康に影響を与え、動画に低評価をつけるためのターゲットキャンペーンの動機付けとなる可能性があると説明しました。確かにその通りですが、低評価は、動画がクリックベイト、スパム、または誤解を招くものである場合、他のユーザーへのシグナルとして機能し、有益な場合もあります。
YouTubeは、小規模なクリエイターやプラットフォームを使い始めたばかりのクリエイターからも、不当に低評価攻撃の標的にされていると感じているという声が上がっていると述べた。実験ではこれが事実であることが確認された。小規模なチャンネルのクリエイターは、大規模なクリエイターよりも低評価攻撃の標的にされていたのだ。
YouTubeはTechCrunchの質問に対し、具体的な詳細や実験で収集されたデータについては一切明かさなかった。しかし、テストは「数ヶ月間」実施し、変更がユーザーとクリエイターの両方にどのような影響を与えたかについて「影響の詳細な分析」を実施したと述べている。
同社は低評価数の表示を消すための様々なデザインを試行しており、その中には、低評価ボタンの下に低評価数ではなく「Dislike（低評価）」という文字を表示するものも含まれていました。最終的に同社が採用したのはこのデザインで、動画の下にあるエンゲージメントボタンの列にあまり支障をきたさない変更となっています。
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ユーザーの感情を伝えるシグナルの公開範囲を縮小するというアイデアを実験的に検討したのは、Facebookが初めてではない。Instagramは数年前、メンタルヘルス関連の同様の理由から、世界中で「いいね！」数を非表示にするテストを開始した。Instagramは、「いいね！」獲得に重点を置くことはコミュニティに悪影響を及ぼし、クリエイターがプラットフォーム上で自己表現することに抵抗感を抱くようになる可能性があると考えた。しかし最終的には、FacebookもInstagramも決定に完全にコミットできず、「いいね！」を非表示にする権限をユーザーの管理下に戻した。この動きは事実上、現状維持につながった。
YouTubeの「低評価」数の変更は、大手IT企業とそのメンタルヘルスへの影響、特に未成年者への影響について世論が高まっている時期に導入された。企業は、自社のシステムがどのようにユーザーベースをターゲティングし、影響を与えるか、そして今後の規制に先立ちどのような変更を加えることができるかを再考している。多くの市場では、議員がテクノロジー企業の幹部を公聴会に招き入れており（YouTubeもその一人だ）、テクノロジーのより問題のある要素を抑制するための法案を策定している。しかし、メンタルヘルスは、広告ターゲティング、プライバシー、アルゴリズムによる誤情報の増幅など、規制の対象となる分野の一つに過ぎない。
YouTubeの場合、同社は13歳から17歳のユーザー向けの保護機能とプライバシー機能を強化する一方で、「不健全な」子供向けコンテンツの収益化の可能性を低下させることで、必要な変化の一部を先取りしようと試みてきました。しかし、市場のより大きな変化は、企業に対し、幅広い層の人々にとって潜在的に有害なプラットフォーム上の他の領域についても検討を迫っています。
とはいえ、YouTubeは本日TechCrunchに対し、低評価数の削除は規制の変更によるものではなく、クリエイターへのサポートのためだと語った。
「YouTubeには、クリエイター、特に小規模クリエイターを嫌がらせや低評価攻撃から守る責任があるため、積極的にこの変更を行っています」と広報担当者は述べた。
もちろん、YouTubeは、クリエイターの人材獲得競争がテクノロジー大手の間で激化している中で、この戦略を展開しています。今日のソーシャルプラットフォームは、特にTikTokの脅威の高まりといった競争の激化の中、トップクリエイターを確保するための基金を設立しています。例えばYouTubeは今年、短編動画プラットフォームの活性化を図るため、1億ドルのクリエイター基金を発表しました。また、ここ1年ほどの間に、クリエイター体験の向上を目的とした新機能やポリシーをいくつか導入してきました。
低評価数の変更は、本日よりすべてのデバイスとウェブを含む YouTube プラットフォーム全体に全世界で展開されます。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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