消費者向けテクノロジーは現在、転換点を迎えています。先進国市場の成長鈍化と景気低迷により、新興国市場は投資と利用において後退しています。こうした空白状態の中、今年のCESでは、大手産業企業のジョンディアが最前線に躍り出て、最新技術を発表し、農業・建設業がなぜ消費者向けエレクトロニクスショーに適しているのかを訴えました。
本日、同社はセンサーとロボット技術をベースとした新しい肥料散布システム「ExactShot」と、新型電動掘削機を発表しました。どちらも、反復作業をスピードアップし、効率を高め、無駄を減らすことを目指しています。
「アメリカ人口の2%にも満たない農家を、なぜ気にかけなければならないのか？」と、ジョンディアのCEO、ジョン・メイ氏は本日CESの基調講演で問いかけた。彼の答えは、まさに食料生産こそがテクノロジーの真価を証明し、変化をもたらしている分野だからだ。「農業と建設業ほど、世界、そして私たち全員に大きな影響を与える産業は他にないでしょう。」
農業ビジネスの世界に対する大きな批判の一つは、持続可能ではないという点です。特に、増加する世界人口を養うための食糧生産の需要がとどまるところなく増加し続けている現状ではなおさらです。世界人口は現在の80億人から2050年までに100億人に増加すると予測されており、耕作地における食糧生産量は60～70%増加すると見込まれています。ExactShotの売り文句は、農家が経済的にも環境的にも持続可能な農業を実現できるよう支援することです。センサーを用いて、ExactShotは種が植えられた場所を特定し、その正確な場所にのみ肥料を散布します。ディア社は、これにより年間9,300万ガロンの肥料使用量を削減できると考えています。その結果、雑草の生育も抑制され（その結果、雑草を防除するための化学物質の使用量も減少）、栽培に必要な水も減少するでしょう。
一方、掘削機はクライゼルのバッテリーで駆動し、騒音、排出物、掘削機械の日常的な運用コストの削減、現場の騒音の低減、機械の信頼性の向上を目的としています。
ジョンディアは「膨大な技術スタックを活用し、機械に超人的な能力を与えています」とメイ氏は述べた。これは同社にとって重要な事業になりつつある。同社はこれまでに約50万台のコネクテッドマシンを販売しており、現在、地球表面の3分の1以上で使用されているとメイ氏は述べた。
「正確に仕事をこなすロボットだと考えていただければいいでしょう」とメイ氏は述べた。建設・農業機械には、ソフトウェアと分析機能、GPSハードウェア、機械学習、コンピュータービジョンを内蔵したディスプレイが統合されており、クラウドコンピューティング接続も備えている。自動運転の波に乗る同社は、昨年の展示会で自律走行トラクターを発表したが、「これらのトラクターはコンセプトカーではありません」とメイ氏は付け加えた。「実際に実機で、現在農場で使用されています。高度な技術のように聞こえるかもしれませんが、実際そうです」
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イングリッドは、2012 年 2 月から 2025 年 5 月まで、ロンドンを拠点に TechCrunch のライター兼編集者として活躍しました。
TechCrunch以前、イングリッドはpaidContent.orgでスタッフライターとして勤務し、過去にはFinancial Timesなど他の出版物にもフリーランスとして定期的に記事を執筆していました。イングリッドは、モバイル、デジタルメディア、広告、そしてそれらが交差する分野を専門としています。
仕事に関しては、彼女は英語で話すのが一番快適だと感じていますが、ロシア語、スペイン語、フランス語も話せます（能力の高い順に）。
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