生成AIモデルは、堅牢な知識ベースと適切なモデルを組み合わせることで、かつてはセラピストやエグゼクティブアシスタントといった高額な専門家に頼っていたサービスを、大幅に低価格でユーザーに提供できることをアプリ開発者に実証しました。フィットネス企業Whoopの元製品担当副社長、ラミ・アルハマド氏も、自身の新しいアプリ「Alma」で栄養学に同様のアプローチをとっています。
本日北米のユーザー向けにリリースされる iOS アプリは、カロリートラッカーと栄養ガイドに加え、AI レイヤーも備えた、よく設計されたアプリです。
アルハマド氏は、MyFitnessPalのようなフィットネスアプリは、ユーザーが様々な種類の食事ごとに手動で料理を検索して入力しなければならないため、栄養管理が面倒だと考えています。彼は、代わりに、AlmaのAIアシスタントに何を食べたかを話しかける（または入力する）だけで、アプリが推定値から分量と摂取カロリーを計算してくれるべきだと考えています。アプリがカロリー数を表示した後でも、これらの指標を調整することができます。
あるいは、食事の写真を撮れば、AIアルゴリズムが料理を識別してくれます。こうした機能は、Kholsaが支援するHealthifyやYCが支援するSnapCalorieといったアプリで既に利用可能です。しかし、Almaはデザイン、多様な入力方法、そして使いやすさを成長の原動力と見ています。
カロリーの追跡に加えて、AIアシスタントに食物繊維とタンパク質の摂取目標に合わせた食事の提案を依頼できます。さらに、メニュー写真をアップロードすれば、AIアシスタントに目標に合った適切なメニューを提案してもらうこともできます。
このアプリは、特定の日に食べたもの（カロリーとマクロ栄養素）に基づいてスコアを表示します。このスコアに基づいて、食生活を改善するためのヒントを提供します。
さらに、アプリ内でAIアシスタントと会話を重ねるごとに、AIアシスタントはあなたの好みを学習し、それに応じた提案をしてくれるようになります。これらの情報はプロフィールで確認でき、編集も可能です。
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同社は月額19ドル、または年額199ドルのサブスクリプションを通じて利益を上げることを期待している。
アルマの背景と今後の計画
Pushというスポーツテックのスタートアップを立ち上げ、最終的にWhoopに売却したアルハマド氏は、2022年にWhoopを退社した後、健康と栄養の分野で何か新しいことをしたいと考えているとTechCrunchに語った。同氏によると、トレーニングや睡眠のトラッカーはあるものの、栄養を追跡する実用的なソリューションは存在しないという。
「この10年間、体重は常に増えたり減ったりしていました。MyFitnessPalのようなアプリに長い時間を費やし、食事摂取量を記録するため、情報を入力していました。ChatGPTが登場した時、他の多くの人と同じように、献立作りやキッチンサポートに使い始めました。しかし、パーソナライズされていませんでした。それで昨年、Whoopを辞めた後、この問題について考え始めました」とアルハマドは言います。
Almaの設立にあたり、Menlo Venturesの起業家イン・レジデンスとなったアルハマド氏は、消費者向け分野では、特定の分野に特化したAI活用の専門企業が出現すると考えています。このスタートアップはこれまでに、Anthology Fundを通じてMenlo VenturesとAnthropicから290万ドルを調達しています。
技術面では、同社は結果を得るために複数のモデルを組み合わせて活用しています。アルマ社は、ハーバード栄養大学の知識を活用して回答を得ていると述べています。同社は、データセットの拡充に向け、栄養に関する知識に特化したスタッフを複数配置していると述べています。アルハマド氏は、同社は米国以外にも目を向け、世界中の健康に関する知識を集めたいと考えていると述べました。
Almaチームは、アプリ内での食材検索機能も強化したいと考えています。現在、レシピを尋ねてAIアシスタントに回答を得ることはできますが、保存して後で参照することはできません。アプリは、ユーザーの目標や好みに基づいて、自動的に料理の提案を表示したいと考えています。さらに、パントリーにある食材で簡単に料理を作れる機能も追加する予定です。
ChatGPTやClaudeのようなチャットボットは既に多くの機能を備えていますが、ユーザーにとっての課題は、毎回文脈に沿って適切なプロンプトを提示しなければならないことです。Almaのようなアプリは、アプリの機能を通して、長いプロンプトを書く手間を省こうとしています。昨年、SamsungのFoodアプリは、パントリーの追跡や、家にある食材に基づいたレシピの提案といった機能を追加しました。
Menlo VCのパートナーであるショーン・キャロラン氏は、食事摂取量の入力が簡単なため、Almaは魅力的なソリューションだと述べた。
「1日に20種類も食べるとしたら、リストの中から一つ一つ探し出して記録するのは大変です。Almaなら、話しかけるだけですぐに記録できます。30秒かかっていたものが、新しいアプリで数秒に短縮されれば、Almaの利用を促進する重要な要素になります」とキャロラン氏は述べた。
同氏はさらに、現時点では多くの人が栄養士に相談していないが、アルマを使えばそうした情報に簡単にアクセスできると付け加えた。
「人々は減量のために注射に毎月何千ドルも費やしています。ですから、もしあなたの目標達成をサポートしてくれる完璧な栄養士がいれば、薬を使わずに健康目標を達成できるかもしれません」とキャロラン氏は述べた。
