マイクロソフト、9,000人の人員削減から数日後にAIによる5億ドルの節約を社内で発表

マイクロソフトの最高商務責任者（CCO）であるジャドソン・アルトフ氏は、今週のプレゼンテーションで、AIツールが営業、顧客サービス、ソフトウェアエンジニアリングのあらゆる分野で生産性を向上させていると述べたとブルームバーグが報じている。アルトフ氏は、AIの有用性が非常に高く、マイクロソフトは昨年、コールセンターだけで5億ドル以上のコスト削減を実現したと指摘した。 

この社内発言は、マイクロソフトが9,000人以上の従業員を解雇した1週間後に出されたもので、同社にとって今年3度目の解雇となり、影響を受ける従業員の総数は約15,000人となった。 

目覚ましいコスト削減を報告し、過去最高の四半期利益を記録している企業で働きながら職を失った従業員にとって、アルトホフ氏の発言は時代錯誤に聞こえるかもしれない。 

状況は、Xbox Game Studiosのプロデューサーであるマット・ターンブル氏の、現在は削除されているLinkedInの投稿によってすでに複雑化していた。ターンブル氏は先週、Xbox全体の人員削減を含むMicrosoftのレイオフに「圧倒されている」と感じている従業員は、失業に伴う認知負荷を管理するのに役立つChatGPTやCopilotなどのAIツールを通じてサポートを見つけられるかもしれないと示唆していた。

今年職を失った数千人の労働者がAIによって代替されたのか、それともパンデミック後の人員削減による適正化なのかは定かではない。確かなのは、記録的な収益性を誇る時期に人員調整を行うことが、一部の企業にとって痛手となる困難な状況を生み出しているということだ。

マイクロソフトは第1四半期を260億ドルの利益と700億ドルの売上高で締めくくりました。同社の時価総額もここ数ヶ月で約3兆7,400億ドルまで急上昇し、アップルを追い抜いてNVIDIAに次ぐ規模となりました。

マイクロソフトは、その利益の大部分がAIに直接投入されることを示唆している。同社は1月に、2025年までにAIインフラに800億ドルを投資すると発表した。マイクロソフトは人材の採用も継続しているが、「トップAI研究者に最も高い報酬を支払えるのは誰か？」という業界全体の競争に、より積極的に参加する態勢を整えているようだ。つまり、マイクロソフトが中間管理職やその他の従業員ではなく、トップAI研究者に数百万ドルを費やす可能性が高くなるということだ。