パンデミックの影響で、過去3年間、ヘルステックは世界中で成長を遂げてきたことは否定できません。このパンデミックにより、遠隔医療、バーチャルケア、医薬品デリバリーの活用が加速し、この分野への投資家の関心が高まっています。
投資はアフリカにも波及し、成長段階にあるスタートアップ企業に巨額の資金が流れ込んでいる。ラゴスとテキサスに拠点を置くデジタルヘルスケアプロバイダーのReliance Healthは、最新の受益企業であり、4,000万ドルという大盤振る舞いの資金調達を実現した。今回のシリーズBラウンドは、アフリカのヘルステック分野では最大規模となる。
報道によれば、アフリカのヘルステックは2025年までに市場価値が110億米ドルを超えると予想されており、リライアンス・ヘルスはアフリカ大陸がその規模に達する上で極めて重要な役割を担うことを目指している。
同社は2016年にフェミ・クティ、オペイエミ・オルメクン、マシュー・マヤキによって設立されました。病院や医療施設との提携を通じて、統合されたプロセスを用いて健康保険と遠隔医療を提供しています。
「私たちの使命は極めてシンプルです。定義はシンプルですが、実行は時にそれよりも難しいのです」と、CEOのクティ氏はTechCrunchとの電話会議で語った。「つまり、私たちが本質的に目指しているのは、テクノロジーを活用して、新興市場において質の高い医療をアクセスしやすく、手頃な価格にすることです。」
クティ氏の発言は、ナイジェリアの医療における重大な問題、すなわちアクセスのしやすさと費用対効果を浮き彫りにしています。ナイジェリアや一部の新興市場では、人々が医療を当然のこととして捉えているのが一般的です。医療を受ける際の最適な状態を保証する指標がないため、人々は利用可能な医療を何でも受け入れてしまう傾向があります。
価格設定の点では、病院は必ずしも可能な限り安い料金ではなく、一般の人々が無理なく支払える価格で患者に請求する方法を見つけていません。
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リライアンス・ヘルスは、これら2つの重要なコンセプトを統合し、ユーザーがサブスクリプションを通じて統合されたヘルスケア製品群にアクセスできるようにしました。これらのヘルスケアの一部は、リライアンス・ヘルスが直接提供しており、遠隔医療プラットフォーム、医薬品配送システム、そしてナイジェリアのラゴスに拠点を置く2つのクリニックを通じて提供されています。その他のサービスは、病院、診断センター、製薬センターといったサードパーティのプロバイダーパートナーを通じて提供されています。
2015年、3人の共同創業者はナイジェリアで「ポケットの中の医者」をスローガンに掲げ、遠隔医療に特化したスタートアップ企業Kangpeを立ち上げました。しかし、事業開始から1年が経ち、市場がまだ初期段階にあり、システム的なフォローアップ体制やプロセスに欠陥があることに気づき、Relianceへと事業を転換しました。
「例えば当時、患者が医師とチャットをして、医師がレントゲン検査を勧めたり、その後手術を勧めたりしたら、その後どうなるのでしょうか？」と彼は問いかけた。「当時は、そうしたすべての（エンドツーエンドの）プロセスを管理することは不可能でした。そのため、遠隔医療に重点を置く事業から、現在のような統合医療サービスへと、緩やかな転換が必要になったのです。」
リライアンス・ヘルスは、B2BモデルとB2Cモデルを展開しています。リライアンスHMOは、両方の顧客層を対象とした同社の健康保険プランで、個人は月額、四半期、または年額の健康保険プランをナイラ3,500（約7ドル）からナイラ148,500（約297ドル）の範囲で選択できます。一方、企業は従業員に代わって加入することができ、クティ氏によると、これは個人顧客が利用するプランよりも若干安価です。
リライアンス・ヘルスは、両モデル合わせて20万人以上の個人ユーザーによって利用されています。しかし、このプラットフォームは法人顧客からの継続利用が最も多く、ビアスドルフ、ニベア、ジュミア、PwCなど600社にサービスを提供しており、利用意向率は99%を維持しているとクティ氏は述べています。
アプリを使えば、顧客は医師とチャットしたり、近くの医療機関を探して診察や薬の受け取りを行ったり、薬の配達を管理したりできる。クティ氏によると、リライアンスでは、例えば顧客が頻繁に利用している状況に基づき、糖尿病と診断された場合にライフスタイルの変更を提案したり、前回の診療所受診時に何時間も電話をしていた場合には病院を紹介したりできるという。
「私たちが本質的に目指しているのは、受けられるケアに関して、お客様を最良の選択肢へと導くことです」と彼は述べた。「そして、その選択肢がサードパーティのパートナーから提供されるか、私たち自身から提供されるかに関わらず、医療データへのアクセスに関して、お客様とどのように連携し、最良の選択肢へと導くかということに、私たちはより注力しています。」
創業6年のスタートアップ企業は、2016年からの売上高が前年比平均3.5倍に成長したと発表した。ジェネラル・アトランティックが主導する新たな資金調達ラウンドは、この継続的な成長を後押しするだろう。これは、米国を拠点とするグロース・エクイティ投資家である同社がアフリカで行った初の投資であり、FTX、アベニール、SVBキャピタル、フィデリティなど、過去2年間で成長ラウンドを主導した新規投資家のリストに加わることになる。
「ジェネラル・アトランティックは、リライアンス・ヘルスへのアフリカでの最初の技術投資を発表できることを大変嬉しく思います。この投資は、ナイジェリア国内外の何百万人もの患者の医療の質の向上に注力するチームを支援するものです」と、ジェネラル・アトランティックのマネージングディレクター兼EMEAテクノロジー責任者のクリス・コールキン氏は声明で述べた。
「私たちは、アフリカ大陸全体で見られる起業家精神と革新性を体現するフェミとオペに常に感銘を受けてきました。」
このラウンドに参加した他の投資家には、Partech、Picus Capital、Tencent Exploration、Asia Africa Investment and Consulting (AAIC)、P1 Ventures、Laerdal Million Lives Fund、M3, Inc. などがある。
この投資は、同社が2020年1月にシリーズAで600万ドルを調達してから2年後に行われる。リライアンスは、2017年にYCから数か月後に200万ドルのシードラウンドを調達している。両ラウンドの投資家には、パーテック、Yコンビネーター、ゴールデンパームインベストメンツ、ベンチャープラットフォーム、ロフティインクキャピタル、そして3回のラウンドで合計4,800万ドルを調達したテンセントとピカスが含まれている。
最高経営責任者（CEO）によると、リライアンス・ヘルスは調達資金の一部を活用し、ナイジェリアの2都市、アブジャとポートハーコートにさらに2つのクリニック施設を建設する予定だ。また、特に海外在住のナイジェリア人向けに、優秀な人材の採用と新たな製品ラインの拡充も計画している。
ヘルステック企業は新たな市場への進出を計画している。エジプトはその最有力候補であり、リライアンス・ヘルスはすでにカントリーマネージャーを雇用し、年央の立ち上げを目指している。クティ氏は、年内に2、3カ国に進出する予定だと付け加えた。
政府やドナーによる長年の資金調達イニシアチブを経て、アフリカのヘルステック分野におけるベンチャーキャピタルは活況を呈しています。アフリカのベンチャーキャピタル情勢に関するレポートによると、2020年にはアフリカ大陸全体のヘルステック系スタートアップが調達した資金は1億ドル未満でしたが、昨年は3億7000万ドルに増加しました。
この分野が総資金調達額の10％未満を占めるにとどまっているものの、過去2年間にVezeeta、Helium Health、54gene、mPharma、Africa Health Holdings、そして現在はReliance Healthといったスタートアップ企業が大規模な資金調達を行ってきたことは、パンデミック、人口規模、データ分析、消費者中心主義といった市場牽引要因に支えられ、アフリカのヘルステックが成熟期を迎えていることを意味している。
2021年、アフリカのテクノロジーが注目を集めた
mPharmaはTinderの共同創業者のJAMファンドやBhartiの幹部らが参加したラウンドで3500万ドルを調達
中東のヘルスケアプラットフォームVezeetaがGulf Capital主導のシリーズDで4,000万ドルを調達
