中小企業は、多くの国、特に発展途上国の経済発展に大きく貢献しています。彼らは多くの国の経済の基盤であり、世界全体では既存企業の約90%を占め、雇用の50%以上を創出しています。
南アフリカでは、これらの企業が国のGDPの約3分の1を占めています。昨年、新型コロナウイルス感染症のパンデミックはこれらの中小企業の一部の存続を脅かし、その影響は今も続いており、経営者は収益、売上、キャッシュフローへの懸念を抱いています。
2013年の設立以来、南アフリカのフィンテック企業Yocoは、国内の小売業者にとってオフライン決済へのアクセスを提供するプラットフォームとして確固たる地位を築いてきました。本日、同社はオフラインおよびオンラインサービスの拡大と新規市場への進出を目指し、シリーズC資金調達で8,300万ドルを調達したことを発表しました。
南アフリカではカードとモバイル端末の普及率が70%を超えているにもかかわらず、中小企業は依然としてカード決済の導入に苦労しています。Yocoのポータブルカード決済端末は、この問題の解決に非常に効果的であることが証明されています。TechCrunchが3年前に同社をシリーズBで1,600万ドルの資金調達後に取材した当時、同社のプラットフォームを利用する加盟店はわずか3万店強でした。しかし現在、その数は5倍に増加しています。
南アフリカのYoco、中小企業向けデジタルサービス強化のため1600万ドルを調達
Yocoはオフライン決済サービスで急成長を遂げる中、オンラインサービスも構築しました。しばらくベータ版として提供されていましたが、昨年3月の南アフリカのロックダウン開始から数日後に、ちょうどそのタイミングでサービスがリリースされました。これにより、南アフリカの加盟店は引き続きプラットフォーム上で決済を受け付けることができました。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
「私たちは、加盟店が必要とするあらゆる決済手段を提供したいと考えています。当初は対面決済の分野からスタートし、最も需要が高かった端末に注力しました」と、最高事業責任者のカール・ワゼン氏は述べています。「しかし、対面取引に依存していた多くの企業に壊滅的な影響を与えたパンデミックにより、企業がオンラインでの決済を受け入れる必要性が加速しました。」
Yocoの中小企業向けパルスモニターによると、南アフリカのロックダウンがピークを迎えた時期、中小企業経営者のセンチメントは、-100から100のスケールで、2020年第2四半期に過去最低の-12まで低下しました。その後、ロックダウンの緩和に伴い状況は改善し、企業はより自由に活動できるようになり、対面での決済も継続できるようになりました。その結果、Yocoのオンライン決済は、プラットフォーム上で行われる取引のごく一部を占めるにとどまっています。
しかし、人々が現金で取引しているというわけではありません。ワゼン氏によると、実際にはその逆です。ワゼン氏によると、パンデミック後の行動として、ロックダウンが解除されると、人々は現金を使わなくなり、対面での支払いが急速に増加したことに気づきました。「最近の消費者行動は現金離れを示しており、企業はこの変化に迅速に対応する必要があります。これは大きなチャンスであり、その移行を支援することが私たちの使命です」と彼は付け加えました。
今年初め、CEOのカトレゴ・マパイ氏は、Yocoがデジタル決済の他の分野へのサービス拡大を検討していると述べました。彼は、モバイルマネー、QR決済、電子資金移動（ETF）を今後のサービスとして挙げました。ワゼン氏もこれを裏付けましたが、これらのサービスの進捗状況については明らかにしませんでした。しかし、同社は依然としてカード決済に重点を置いたプロバイダーであることは言及しました。
南アフリカ有数のカード決済プロバイダーであるYocoの戦略は、デジタル金融サービスへのアクセスを創出し、導入障壁を取り除くことにあります。同社は、中小企業にとって最も包括的な製品機能に注力することでこれを実現しています。Wazen氏はさらに、市場プレゼンスという点でも、Yocoは小売業者が様々なチャネルを通じてシームレスにサービスにアクセスしやすいという点でも、最も優れていると付け加えています。
「今では私たちのブランドは認知されています。それが私たちの勝利の秘訣です。競合他社が十分に注力していないと私たちが考える市場のその部分に、可能な限り注力し続けることが重要です。」
南アフリカには、依然として現金のみで取引を行っている中小企業が600万社以上あり、これはYocoにとって大きなチャンスとなります。同社によると、完全にキャッシュレス化した中小企業の数は、2020年3月から7月にかけて300%増加しました。Yocoは現在、これらの企業のうち15万社にサービスを提供しており、1日あたり500以上の加盟店を追加しています。同社は年間10億ドル以上のカード決済を処理していると主張しており、設立6年間で20億ドル以上のカード決済を処理してきました。
Yocoは総額1億700万ドルを調達しました。同社のシリーズC投資は南アフリカにおける同種の投資としては最大規模であり、アフリカのフィンテック企業としても最大級の規模を誇ります（FlutterwaveとChipper Cashに次ぐ）。Wazenもまた、中東およびアフリカにおける中小企業向け決済プラットフォームとしては最大規模だと主張しています。
Yocoは現在、アフリカ大陸で最も価値の高いスタートアップ企業の一つであり、フィンテックスタートアップとして当然のことです。このセクターはアフリカのスタートアップ・ベンチャーキャピタルの資金調達において依然として優位に立っており、有力企業がアフリカ大陸に初めて投資する投資家を呼び込んでいます。
Yocoの場合、それはDragoneer Investment Groupです。このファンドは、Chime、Klarna、Nubank、Mercado Libre、Squareといったフィンテック大手企業への出資で知られています。
参加したその他の投資家には、新規投資家のBreyer Capital、HOF Capital、The Raba Partnership、4DX Ventures、TO Ventures、そして既存投資家のPartech、Velocity Capital Fintech Ventures、Orange Ventures、Quona Capitalが含まれます。Coinbase、Revolut、Spotify、Gojekといった世界的なテクノロジー企業の現職および元幹部も参加しました。
「Yocoチームとの提携を大変嬉しく思います」と、Dragoneerのプライベート投資共同責任者であるクリスチャン・ジェンセン氏は声明で述べています。「Dragoneerでは、優れた経済モデルを持つ持続可能なビジネスを構築する優れたチームを求めており、Yocoはまさにそれを見つけることができました。Yocoは既にお客様に愛されており、同社が投資している製品ロードマップは、小売業者にとってさらに大きな価値をもたらすでしょう。南アフリカ国内では継続的な成長の余地が非常に大きい一方で、Yocoにとっての機会は南アフリカをはるかに超えています。」
ワゼン氏は、Yocoの事業の繁栄を支える3つの中核的な要素があると指摘した。1つ目は製品力、2つ目はプラットフォーム、3つ目は市場でのプレゼンスだ。今回の投資は、これら3つすべてを加速させるものだ。Yocoは、純粋な決済受付サービスから、製品面における完全な金融エコシステムへの移行を進めている。プラットフォーム事業においては、Yocoは垂直統合を継続し、規制緩和の恩恵を享受するとともに、南アフリカにおける市場プレゼンスを強化していく。
ワゼン氏は、Yocoが南アフリカではまだ発展途上だと考えているものの、アフリカと中東の他の地域でも同様の発展を遂げたいと考えている。両地域では1億社以上の中小企業が現金取引を行っており、Yocoは今後4年以内に少なくとも100万社に拡大することを計画している。
これを実現するため、Yocoは今後1年以内に、ケープタウンとアムステルダムのオフィス全体でリモートワークとチームを200人増員する予定です。また、アフリカのスニコーン企業やユニコーン企業が、グローバル企業の元トップ社員を採用し、自社を新たな高みへと押し上げるという昨今のトレンドにも乗じています。Yocoは具体的な名前は明かしていませんが、新規採用者には、Monzoの元製品担当副社長、Paypalの元製品マーケティングディレクター、Uberの元広報責任者などが含まれています。さらに、フィンテック・ユニコーン企業Pagseguroの元マネージングディレクターであるフアン・フエンテス氏を新会長に迎え入れました。
アフリカのベンチャー投資の増加が2020年のフィンテック、クリーンテックへの投資を牽引
