中国のEVスタートアップ企業NIOの西側への旅

ニューヨーク証券取引所に上場している中国の電気自動車新興企業NIOは、2022年までに少なくとも6つの欧州市場に進出する予定だ。

同社は今週の決算説明会で、欧州市場への意欲を明らかにした。NIOはすでに電気SUVの受注を開始しており、中国以外では初の進出先であるノルウェーで少量生産を開始している。来年進出する5カ国については明らかにしていない。

この新興自動車メーカーは、テスラのような巨大企業に挑戦し、高級車市場のシェアを狙っています。創業7年の新興企業がメルセデス・ベンツやBMWから顧客を奪えるとは思えませんでした。しかし最近、かつてドイツ車を熱心に愛していた友人が、NIOのスポーツセダンを約7万ドルで購入しました。

彼を魅了したのは、車の洗練されたデザインでも、宣伝されている600キロメートルの航続距離でもない。NIOを所有することの体験なのだ。

妻が買い物に出かけている間、友人は娘とNIOのオーナークラブで時間を過ごしている。オーナークラブは中国の裕福な都市の高級ショッピングモールにある。彼は私にNIOアプリを見せてくれた。このアプリには車の状態データがあり、リアルタイムで人間のアシスタントと会話できる。アプリにはニュース機能、eコマースストア、ユーザーフォーラムもある。「このアプリでこんなにたくさんのものを買ってしまったなんて信じられない」と彼は他のオーナーの投稿をスクロールしながら言った。NIOが作り上げたのは、テンセントとアリババのおかげで中国のユーザーが慣れ親しんだオールインワンの「スーパーアプリ」なのだ。

現在、NIO はそのユーザー エクスペリエンスを、世界で最も尊敬されている自動車メーカーの本拠地であるヨーロッパに輸出しています。

確かに、ノルウェーは人口500万人の小規模な市場です。NIOがドイツやイギリスのような大規模市場でその潜在能力を発揮するには、まだ長い道のりがあります。したがって、成功の鍵は、各国のマネージャーに実質的な権限を委譲できるかどうかにあります。NIO初の欧州CEOであるアレクサンダー・シュワルツにどの程度の権限を与えるかは、創業者のウィリアム・リー氏に委ねられています。

テッククランチイベント

サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日

ノルウェーでの注文は「予想を上回り」、同社の車を試乗した顧客の「4分の1」が最終的に注文したとNIOは今週の電話会議で述べた。

同社は「バッテリー・アズ・ア・サービス（BaaS）」モデルを提案しており、バッテリーを搭載していない車両を購入し、後からBaaSサブスクリプションの料金を支払うことができる。しかし、この構想を実現するには、新たな国全体に充電ネットワークを構築する必要があり、これはCOVID-19の時代には決して容易なことではない。

ノルウェーでは、初期の顧客からのフィードバックは少なくとも好意的に受け止められているようだ。「バッテリー交換ステーションとバッテリー・アズ・サービスというビジネスモデルに、皆とても期待しているようです」と、同社は第2四半期決算で明らかにした。

6月時点で、NIOはノルウェーに40人以上の従業員を抱えています。オスロには最近、無印良品のようなカスタマークラブがオープンしました。ミュンヘンにはデザインセンター、英国にはエンジニアリングチーム、サンノゼには自動運転チームを既に運営しています。

中国におけるNIOの最大のライバルであるXpengは、まだ中国国外への進出を果たしていないものの、最近のアナリスト向け電話会議によると、進出を計画している。Xpengは2023年以降、主力の運転支援システムを搭載した「少なくとも毎年2～3台の新型車」を発売する予定だ。また、「ハードウェア、ソフトウェア、サービスを含むこれらの新モデルを、中国市場と国際市場で同時に販売する予定だ」としている。

投資家からの資金と先進技術に支えられた中国の新興EVメーカーにとって、今は刺激的でもあり、同時に挑戦的な時期でもある。しかし、中国企業として、彼らはますます厳しくなる世界情勢に対処しなければならない。そして、車両操縦におけるアルゴリズムの役割が拡大するにつれ、ユーザーの安全とデータのプライバシーをいかに確保するかという、数々の疑問に直面することとなるだろう。