EVメーカーのポールスターは、同社を本格的な大衆市場向け自動車メーカーへと押し上げるために設計された初のSUV、ポールスター3を発表した。
ポールスターによると、489馬力のポールスター3は8万3900ドルから販売され、航続距離は推定300マイル（約480km）に達するという。これは、メルセデス・ベンツやマセラティなどの今後発売されるバッテリー式高級SUVに対抗できるよう設計された、競争力のある数値だ。ポールスターの5人乗りSUVには、出力を517馬力まで引き上げるパフォーマンスパックも用意されている。
スウェーデン発の高性能電気自動車メーカーであるテスラは、どんな基準で見てもまだ小規模だ。今年最初の9ヶ月間で米国に納車された台数はわずか6,638台で、テスラの390,814台を大きく下回っている。しかし、今のところ同社は、最大株主であるボルボと吉利汽車の支援もあり、依然として好調を維持している数少ないEV専門SPACの一つと言えるだろう。
ポールスターは6月にゴアズ・グッゲンハイムとのSPAC（特別買収会社）契約を通じて上場した。同社は、新規株式公開（IPO）ではなく特別買収会社（SPAC）との合併によって上場を選択した他の多くのEVメーカーが直面する落とし穴、すなわち資金難、投資家による訴訟、連邦捜査、そして破産といった問題を回避した。
ポールスターは、既に量産車を販売している数少ないEV SPAC の一つであり、今後さらに生産台数を増やす予定です。ポールスターは、今年中に全世界で5万台を納入する予定で、2025年までに年間29万台に拡大する計画です。これは、同社の2021年売上高の約10倍に相当します。
現在、同ブランドが販売しているのは航続距離270マイルのバッテリー電気セダン「ポールスター2」1モデルのみであることを考えると、これは印象的な目標です。デビューモデルである600馬力のプラグインハイブリッド「ポールスター1」は、12月に生産終了となりました。
利益率が高く、急成長しているセグメントへの新規参入であるポールスター 3 SUV の登場は、実用車への飛躍を遂げたマセラティ、ポルシェ、ランボルギーニ、その他の堅実なセダン ブランドの場合と同様に、大変革をもたらす可能性がある。
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ポールスター3の詳細
ボルボ・カーズは、ポールスター3の生産を来夏に中国・成都のボルボ・カーズ工場で開始し、2024年半ばにはサウスカロライナ州リッジビルの工場でも生産を開始する予定です。このSUVは来年末に米国、欧州、中国のショールームに導入され、その後中東とアジア太平洋地域にも展開される予定です。ボルボは、2023年末までに30カ国にショールームを展開することを目指しています。
ポールスターは、2024年に発売予定のSUVクーペ「ポールスター4」を皮切りに、着実に新モデルを投入していく予定です。その後、4ドアGTの「ポールスター5」と、884馬力のハードトップコンバーチブル「ポールスター6」の発売も予定されています。
ポールスターは、LIDARサプライヤーのルミナー（Luminar）のハードウェアと、ボルボの先進運転支援システム部門であるゼンセアクト（Zenseact）のソフトウェアを含む最先端技術を投入することで、SUV顧客を新ブランドへと誘導する計画だ。アナリストは、ボルボの新たな安全機能の一部は、まずポールスターモデルで導入される可能性があると指摘している。
ポールスター3は、使用されていないときに車のバッテリーから電力を送電網に送り返すことができる双方向充電など、ボルボの近日発売予定のEX90バッテリー電気SUVといくつかの装備と機能を共有する。
ポールスターは、このSUVがNVIDIAの集中型コンピューティングを「AI頭脳」として活用し、5つのレーダーモジュール、5つの外部カメラ、そして12個の外部超音波センサーからのデータを処理し、高度な安全機能を実現すると発表しました。オプションのLIDARシステムを搭載したパイロットパックを装着することで、ポールスター3は周囲の状況をより詳細にスキャンし、レベル3およびレベル4の自動運転が公道で合法化された際に、無線によるアップデートが可能になります。
ジャクリーン・トロップは、TechCrunchでEVと自動車技術を担当しています。コロンビア大学でビジネス・経済報道のナイト・バジョット・フェローシップを受賞し、同大学でジャーナリズムの修士号も取得しています。彼女の署名記事は、ニューヨーク・タイムズ、ニューヨーカー、フォーチュン、ヴォーグ、グラマー、ブルームバーグ・ビジネスウィーク、ニューズウィーク、ファスト・カンパニー、フォーブス、マリ・クレール、メンズ・ヘルス、アントレプレナー、ローリング・ストーン、ロブ・レポート、タウン＆カントリー、ディスカバー、オーバーランド・ジャーナル、コンシューマー・レポート、USニューズ＆ワールド・レポート、リファイナリー29に掲載されています。
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