ドイツのドレスデンに拠点を置くWandelbotsは、2017年にDisrupt Berlinのステージに登場して以来、多額の資金を調達してきました。その翌年、このノーコードロボットソフトウェア企業は680万ドルを調達し、2020年6月にはさらに3,000万ドルを調達しました。これは、COVID-19の影響で製造業が極端に減速するなか、自動化への関心が高まり続けたためです。
本日、同社はシリーズCで8,400万ドルの調達を完了し、これまでの資金調達額は1億ドルを大きく上回りました。この最新ラウンドはInsight Partnersが主導し、83North、Microsoft、Next47、Paua、Atlantic Labs、EQTといった既存投資家も参加しています。
Wandelbots社のミッションは一見シンプルですが、多くの企業がこの分野で解決に取り組んでいます。ロボットソフトウェアレイヤーは、工場へのロボット導入の参入障壁を下げることができるでしょうか？具体的には、企業が外部からの多大な支援、多額の資金、そしてロボットコーディングのノウハウを必要とせずに、ロボット軍団を展開するにはどうすれば良いでしょうか？同社のソリューションは「トレースペン」です。インストラクターはこれを使ってロボットの動きを模倣し、その過程でロボットを訓練します。その後、コーディングなしでソフトウェア上で動作を微調整できます。
「Wandelbotsのミッションが実現したことを大変誇りに思います」と、共同創業者兼CEOのクリスチャン・ピエヒニック氏はリリースで述べています。「当社のプラットフォームは、業界における人間中心のロボティクスソリューションの発展を加速させるでしょう。」
今回の資金調達により、同社はロボット教育ソフトウェアを基盤とした開発者コミュニティの構築に取り組んでいます。具体的には、開発者はWandelbotsプラットフォーム上で独自の教育アプリケーションを開発できるようになります。また、より幅広いシステムとの相互運用性を実現することにも取り組んでおり、現在、BMWやVWなどの顧客企業のロボットに搭載されているUniversal RobotsやYaskawaなどがその対象となっています。
ワンデルボッツ社は、追加採用を実施し、米国やアジアなどの市場へ世界規模の事業を拡大する予定だ。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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