ソフトバンクとムバダラ社は、米国での商業用不動産事業への大きな賭けをまだ終えていないようだ。ウィーワークの破綻後も、投資家らは、リーフテクノロジーに7億ドルを投資するシンジケートの一員として、同様のビジネスモデルにさらに力を入れている。
REEFはマイアミを拠点とするParkJockeyとして創業し、駐車場向けのハードウェア、ソフトウェア、管理サービスを提供してきました。以来、基本的なビジネスモデルを忠実に守りながらも、ビジョンを拡大してきました。駐車場の管理業務は変わらず、現在ではクラウドキッチン、医療クリニック、物流、ラストマイル配送、さらには昔ながらの実店舗型小売や体験型消費者スペースといったインフラも整備し、空き駐車場やスペースを活用しています。
WeWorkと同様に、REEFは運営する不動産の大部分をリースし、改修してから他のテナントにリース（または自らスペースを使用）しています。WeWorkとは異なり、REEFは実際に成功する見込みが十分にあります。特に、COVID-19パンデミックの拡大防止のために実施された健康と安全対策を受けて、ビジネストレンドが加速していることを考えると、その可能性はさらに高まります。
その理由の一つは、REEF が自社敷地内で独自の事業を運営し、スタートアップ企業と協力して、成功と収益創出に場所が左右される実際の商品やサービスを提供しているためです。
同社の共同創業者兼最高経営責任者（CEO）のアリ・オジャルボ氏によると、この資金は全国の約4,800か所の拠点を1万か所に拡大し、駐車場を「地域の中心地」に変えるために使われるという。
ソフトバンクとムバダラは、プライベートエクイティおよび金融投資大手のオークツリー、UBSアセット・マネジメント、そして欧州のベンチャーキャピタル企業ターゲット・グローバルに加わり、巨額のエクイティファイナンスに資金を提供します。一方、ブルームバーグが月曜日に報じたように、REEFテクノロジーとオークツリーは、3億ドル規模の不動産投資ビークル「ネイバーフッド・プロパティ・グループ」で協業しています。
全体として、近所の店のための WeWork とも言える REEF は、近接性サービス プラットフォームと呼ぶものを構築するために 10 億ドルの資本を投入しています。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
同社は2018年にソフトバンクから少数株投資を受け（この投資で企業価値は10億ドルと報じられた）、パークジョッキーからREEFテクノロジーに転換して以来、急成長中のクラウドキッチン事業を追加し、バーチャルレストランチェーンの増加に対応してきた。
さらに、同社は、 ラストマイル配送の新興企業Bond (および物流大手の DHL)、全国的なプライマリヘルスケアサービスクリニックの運営者であり技術開発企業であるCarbon Health 、電気自動車の充電およびメンテナンスプロバイダーであるGet Charged 、そしてロンドンの事業所では新しい垂直農法の開発企業であるCrate to Plateなど、多数のサービスプロバイダーをパートナーとして追加しました (Ojalvo は、潜在的なパートナーシップについて米国の既存の垂直農法企業と協議中であると述べました)。
オジャルボ氏によれば、同社は来年、オースティンで運営するスペースに、同社初の体験型屋外エンターテインメント施設をオープンする予定だという。
さらに将来的には、同社は21世紀のスマートシティを支えるデータ処理センターや通信ゲートウェイのハブとして機能する機会があると考えているとオジャルボ氏は語った。
「エッジコンピューティングを手がける企業や5Gの準備を進めている企業から、関心が寄せられています」と彼は述べた。「データとインフラは、私たちの地域ハブにとって大きな役割を果たしています。電気のようなものです。電気とインターネット接続がなければ、私たちが望む世界は実現できません。」
同社の収益の大部分は駐車場事業から得られているが、オジャルボ氏はクラウドキッチン事業の成長に伴い、この状況が変化すると予想している。「近隣のキッチン事業は、駐車場事業以外の収益の大きな部分を占めるようになるでしょう」とオジャルボ氏は述べた。
REEFはすでに北米の20以上の市場で100以上の地域密着型キッチンを運営しており、地域展開の拡大に伴い、その数はさらに増加していく見込みです。デビッド・チャンの「Fuku」をはじめとする有名シェフのバーチャルキッチンを運営しているほか、同社によると、ニューヨークのチェーン店「Jack's Wife Freda」やマイアミのミシェル・バーンスタインのキッチンなど、地元で愛されているレストラン経営者へのライフラインも提供しているとのこと。
これらのレストランは、REEFテクノロジーがキッチンネットワークを運営する従業員を搾取しているケースもあります。これはWeWorkとREEFのもう一つの違いです。REEFは単にスペースを提供するだけでなく、多くの場合、ビジネスの拡大を可能にする労働力も提供しています。
同社は既に1000人以上の厨房スタッフを雇用し、レストランで料理を準備している。また、REEFは5月初めにオンデマンド配達のバックエンドサービスを統合するために企業を買収した。
同じ戦略は、同社のサービスの他の側面にも適用される可能性が高い。
「私たちは近接性プラットフォームを構築しています」とオジャルボ氏は語る。「この近接性は、駐車場や立体駐車場に設置されたインストールベースによって実現されます。そして、あらゆる企業がその近接性をプラットフォームとして活用できるようになります。つまり、いわばマーケットプレイスを構築するのです。」
REEF は拡張のための資金を調達するなか、アムステルダムからアリゾナ州テンピまでの市長たちが支持する「15 分都市 (快適な都会生活に必要なアメニティが 15 分以内にある都市)」という新しい都市開発理論を活用している。
価値ある目標ではありますが、市長たちはバリアフリーのアメニティの充実を重視しているように見えますが、REEFの経営陣は、多目的利用が可能で近隣住民が利用できる駐車場やガレージはごくわずかであることを認めています。広報担当者によると、同社が計画している1万店舗のうち、近隣住民のアクセスを促進するような多目的モール環境を持つのはわずか数百店舗とのことです。むしろ、同社の事業は、ほとんどの配送サービスは15分以内でアクセスできるべきという考えに基づいているようです。
これは異なるプロジェクトですが、多くの支持者がいます。Zuul、Kitchen United、そしてトラビス・カラニックのCloud Kitchensといったクラウドキッチンプロバイダーは、いずれも同じ信念を持っていると言えるでしょう。ソフトバンクから数十億ドルの資金提供を受けたUberの共同創業者で元CEOのカラニックは、City Storage Systemsという投資会社を通じて、米国とアジアで不動産を次々と買収してきました。この投資会社も駐車場や廃業したショッピングモールをフルフィルメントセンターとして活用しています。
大手小売業者もこの新たな収入源に注目しており、アメリカ最大手のクローガーは中西部でゴーストキッチンの実験を行っている。
アメリカ最大の食料品チェーンの一つであるクローガーは、中西部でゴーストキッチンと配達の実験を行っている。
それだけでは不十分だとすれば、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって引き起こされた経済の低迷と、それを封じ込めようとする政府の取り組みにより、すでに市場に出回っている活用されていない資産はたくさんある。
「今後数年間、大手全国チェーン（スターバックス、マクドナルド、ドミノ・ピザなど）が注力しているドライブスルーやカーブサイドピックアップと比べて、デリバリー事業者がどのように事業を展開していくか、その見通し次第でしょう」と、あるベンチャー投資家はメールで述べています。「しかし、デリバリー事業者は、これらのスペースをどう活用するのでしょうか。一方、返品や梱包に利用できる低コストの小売スペースは数多くあります。既存の駐車スペースにモジュール式やプレハブ式のユニットを追加することで、拡張性を高めるという戦略もあるかもしれませんが、急激なペースで成長している事業者がいるとは思えません。小売やオフィスなど、新たな用途を模索している商業施設と比べて、駐車場の転用をどう捉えるべきか、私にはよく分かりません。」
わずか1年の間にアメリカの現代生活を急速に大きく変えたCOVID-19の流行は、都市環境の変革を促すほどではなかったが、それを加速させるのには大きく貢献した。
REEF が認めているように、都市こそが未来です。
2050年までに世界人口のおよそ3分の2が都市に住むようになり、世界最大の都市は、効果的に対処できていない経済、社会、環境の変化の圧力により崩壊しつつあります。
移動手段、そしてひいてはモバイルテクノロジーの保管・維持場所も問題の一因となっている。REEFが指摘するように、現代のアメリカの平均的な都市のおよそ半分は駐車場に充てられており、公園は都市空間のわずか10%を占めているに過ぎない。REEFの理念は、駐車場の世界を楽園のような空間に変えることに焦点を置いているが、その理念は（少なくとも今のところは）個人を個人空間に隔離し、そこでの商業的ニーズをコミュニティとの交流ではなく配送によって満たすことで収益を上げている現実を覆い隠している。
それでも、何かを変える必要があるという事実は変わりません。
「従来の開発業者や地方自治体の政策は、新しい技術や運用モデルの導入が遅れています」と、Urban.Us（REEFの出資者ではない）というファンドを通じて都市環境の変革に投資するストーニー・バティスト・ブルー氏は述べた。「しかし、より優れた『都市製品』への需要は高まっており、環境と私たちの生活にとってより良い都市を作る必要性はかつてないほど高まっています。そして、未来の都市を建設するという夢は決して消えることはありません。今、その夢はVCによって支えられています。」
