中国のロボタクシー・ユニコーン企業WeRide、5ヶ月で6億ドル超を調達

中国の自動運転業界は最近、資金調達の熱狂に追いつくのが大変だ。広州とカリフォルニアに拠点を置くロボタクシー企業WeRideは、ルノー・日産・三菱アライアンスを戦略的投資家に迎えており、わずか5ヶ月弱でシリーズBおよびCの資金調達ラウンドで6億ドル以上を調達した。

創業4年の新興企業は5月、シリーズCの資金調達で企業価値が33億ドルに急上昇したと発表した。WeRideはこれまで資金調達の詳細を非公開としてきたが、本日、ルノー・日産・三菱が運営する戦略的ベンチャーキャピタルファンド「アライアンス・ベンチャーズ」、中国国有プライベートエクイティファンド「中国構造改革基金」、そして中国建設開発公司（CDB）の設備製造ファンドを運用するプロキャピタルから3億1000万ドルという巨額の投資を受けたことを明らかにした。

WeRideが設立以来どれだけの資金を調達したかは不明で、投資額の一部は非公開となっている。シリーズAラウンドでは「数千万ドル」を調達した。

ルノー・日産・三菱がWeRideに資金を提供するのは、2018年の最初の戦略的投資に続き、今回が2度目となります。今回の追加出資は、両社が中国市場向けにレベル4自動運転車両の開発で連携を強化する中で行われました。WeRideのソフトウェアによって自動化された東風日産の合弁会社が製造する電気自動車は、広州で18ヶ月間ロボタクシーサービスを提供しています。WeRideは、カリフォルニア州で日産車を研究開発に使用しています。

日産の最高執行責任者（COO）であるアシュワニ・グプタ氏は、この提携について次のように自信に満ちた声明を出した。「中国はモビリティの未来を定義する最前線に立っており、WeRideとの提携により、さらに革新的な技術とサービスを提供し、中国の人々の生活を豊かにできることを嬉しく思います。」

WeRideも同様に日産との提携について楽観的な見方を示した。「過去3年間、日産はWeRideの自動運転プラットフォームのサポートにおいて重要な役割を果たし、そのおかげで私たちは業界をリードするロボタクシーのフリートを構築することができました」と、WeRideの創業者兼CEOであるトニー・ハン氏は述べた。

「日産の継続的な支援により、中国における無人ロボタクシーの商用化を加速させていきます。」