テキストメッセージを通じて請求書の支払いやローンの申し込みができるソリューションズ・バイ・テキストは、新たな成長資金として1億1000万ドルを確保した。
エジソン・パートナーズとステップストーン・グループが共同で株式部分をリードし、スティフェル・ベンチャー・バンクが融資枠を提供したが、これは総額の15%未満に相当した。CEOのデビッド・バクスター氏によると、調達資金はプライマリー株式とセカンダリー株式の組み合わせで調達された。
Solutions by Text（SBT）は、典型的な資金調達を行うスタートアップ企業ではありません。同社は2008年にダニー・カントレルとマイク・カントレルの兄弟によって設立され、2021年にエジソン・パートナーズが3,500万ドルの成長ラウンドの一環として同社に最初の出資を行うまで、自力で事業を展開してきました。
バクスター氏は2021年にCEOに就任し、兄弟は退任し、日常業務には関与していない。バクスター氏によると、同年末の増資以降、SBTの売上高は「3倍以上」増加したという。ただし、具体的な売上高については明らかにしなかった。
バクスター氏によると、同社は現在EBITDAが黒字で、今年は「黒字化に向けて取り組んでいる」とのことです。同社は長年にわたり、消費型ビジネスからサブスクリプション型ビジネスへと移行しており、年末までに事業の約90%を純粋なSaaSが占める見込みです。
「創業者主導の家族経営、ライフスタイル型のビジネスから、月間約2,000万件のメッセージを処理するビジネスへと、ビジネスを真に変革しました」と、バクスター氏はTechCrunchのインタビューで語った。バクスター氏によると、2023年だけでもSBTのメッセージ量は前年比95%増加したという。
同氏は同社の現在の評価額を明かさず、前回の資金調達時の5倍だとだけ述べた。
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社名が示す通り、Solutions by Textは、テキストメッセージを介して顧客とリアルタイムでやり取りする企業向けに、会話型メッセージングツールを提供しています。顧客はマーケティングから延滞金回収まで、あらゆる用途にこのツールを活用しています。
Solutions by TextとDatos Insightsによる調査レポートによると、多くの消費者、特にZ世代とミレニアル世代は、テキストメッセージで請求書を支払うことに抵抗がないと回答した。
「テキストメッセージの約98%は5分以内に開封され、読まれます。今、携帯電話を見ると、返信していないテキストメッセージが4件あります。これが私の仕事なのですが、未読のメールは何千件もあります」とバクスター氏は述べ、SBTは自らを「通信業界の味方」と位置付けていると述べた。
コンプライアンスへの懸念から、多くの企業がテキストメッセージングへの移行をためらっています。バクスター社によると、過去12ヶ月間、新規顧客の60%が違反を恐れてテキストメッセージングを利用していなかったとのことです。また、コンプライアンスの難しさから、一部の顧客エンゲージメントおよびメッセージングプロバイダーが金融サービス分野から撤退を余儀なくされたとバクスター氏は指摘しています。
Solutions by Textは、プロビジョニングされたショートコードやロングコード/10DLCなどの機能を通じてコンプライアンスを万全に確保していると彼は主張する。顧客には、Best Egg、eBay、US Bank、南東部および中西部の地方銀行、自動車ローン会社上位15社、デジタルマーケットプレイスレンダーなどが含まれる。
「彼らは皆、顧客とリアルタイムでコミュニケーションをとるための新しい方法を見つけている」とバクスター氏は語った。
SBTは昨年10月、Nuveiとの提携により、組み込み決済分野に正式に参入しました。SBTによると、同社の「FinText」製品は、消費者が「今すぐ支払う」などのテキストベースの応答を通じて支払いを行えることを可能にするとのことです。また、同社によれば「厳格な業界規制への準拠を保証するため、事前審査済みで通信事業者承認済みのメッセージテンプレート」も提供しています。
バクスター氏によれば、同社は新たに調達した資金を製品開発、製品ロードマップの加速、一部の研究開発、買収の検討、AI製品の充実と推進に充てる計画だという。
「AIは豊かな体験を提供すると信じています。AIを通して自分で借金の返済交渉ができる場所を想像してみてください」と彼は述べた。「滞納率は上昇傾向にあり、AIが駆動するビジネスルールに基づいて、人々が借金を自己解決したり、複数回に分けて返済することを約束したりするための、はるかに優れた方法を生み出すことができます。」
Edison Partnersのゼネラルパートナー兼COOのケリー・フォード氏は、2年半前に初めてSBTに投資した際、「創業者主導で資本効率が高く、規制や通信事業者のコンプライアンスに深く取り組み、金融業界のソリューションやサードパーティの技術統合に幅広く対応した競争力のある企業」だと感じたとTechCrunchに語った。
彼女はさらにこう付け加えた。「チームがあらゆる面で期待以上の成果を上げており、特に支払いに関してはより迅速に進めたいと考えているため、投資を倍増させました。」
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メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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