先週、マンハッタンのMCMスタジオビルの屋上では、6人の起業家がステージに上がり、自らのビジネスをプレゼンテーションしていたが、ほとんど風は吹かなかった。
エイプリル・ワクテルの番が来た。彼女は立ち上がり、億万長者のベンチャーキャピタリスト、ティム・ドレイパーを含む審査員の前で、自身の会社「チーキー・カクテルズ」の売り込みを説明した。彼女がプレゼンする間、テレビカメラを持った男たちが彼女の周りを取り囲み、ドレイパーの「シャークタンク」風ビジネスコンペティション番組「ミート・ザ・ドレイパーズ」の生中継でその瞬間を捉えた。
この番組は今年で8シーズン目を迎え、過去の優勝者にはリーダーシップ・プラットフォーム「バルーン」や食品会社「イッツ・スキニー」などが含まれている。
番組終了後、ワクテル氏はTechCrunchに対し、この経験は「旋風のような」ものだったと語り、彼女のようなスタートアップにとって、この露出は大きな意味を持つと語った。チーキー・カクテルズは、手作りのカクテルミキサーを販売している。彼女は今月初めに別のピッチコンテストで2位になった後、この番組のことを知った。「ミート・ザ・ドレイパーズ」のプロデューサーから連絡があり、撮影に参加できるか尋ねられた。そして2日も経たないうちに、彼女は番組でピッチを行った。
「創業者が自らのストーリーを語るのを聞くことに勝るものはありません」と彼女は言った。「結局のところ、人々はあなたのことを好きだから買って、そして製品を愛し続けてくれるからこそ、あなたから長く付き合ってくれるのかもしれません。」
先週月曜日、番組は選ばれたメディアとゲストに、投資がどのように行われるかの舞台裏を公開しました。ドレイパー氏はTechCrunchに対し、投資がどのように行われるかの舞台裏を公開したいと語りました。
審査員には、妹で現在は映画『ハックス』への出演で知られる女優のポリー・ドレイパーも含まれていた。また、ドレイパー・アソシエイツのパートナーであるアンディ・タン氏と、2009年から2016年までアメリカ合衆国財務長官を務めたロージー・リオス氏も審査員に名を連ねた。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
この番組は、ドレイパー氏が新たに開設したテレビチャンネル「DraperTV」の数多くの番組の一つです。DraperTVはビジネスと起業家精神に関する番組を配信しており、Rokuなどのストリーミングサービスで視聴可能です。以前はBizTVなどのチャンネルで放送されていました。
今シーズンの番組は、タスカルーサ、アラバマ、オースティン、デトロイトなど米国のさまざまな都市を巡回し、地元の才能を活かしてさまざまなテクノロジーエコシステムを取り上げます。
ワクテル氏はニューヨークのエピソードに登場した6人の創設者の1人であり、優勝者は準決勝に進み他の都市の優勝者全員と対戦し、その後サンフランシスコで100万ドルの賞金を競う決勝戦に進む。
「世界中の人々に、起業家とベンチャーキャピタルの関わりがどのようなものか、そしてそれが世界中で雇用や富、エネルギー、消費活動を生み出す最良の方法の一つである理由を知ってもらうことが目的だった」とドレイパー氏は語った。
この番組には、視聴者が好む起業家精神とエンターテイメントの要素がすべて揃っていました。ドレイパーは個性豊かで、自虐的なところも巧みです。投資家たちは明確な洞察力を示し、創業者たちは壮大なビジョンを掲げていました。参加者は皆、多様な民族的、性別的背景を持ち、様々な業界で様々なキャリアを積んでいました。
医療技術企業KivviMedの創業者、スジャナ・チャンドラセカール氏は、ワクテル氏と同じニュージャージー州のピッチコンテストに参加し、「Meet the Drapers」のオーディションへの推薦も受けました。チャンドラセカール氏は、「Meet the Drapers」でのピッチ中、特に番組の視聴者数を考えると、いつもより緊張したと語っています。KivviMedは、耳の痛みを和らげる医療機器を開発しています。
私は5体のデジタルツインを作りました。私のデジタルツインはカール・マルクスのような人物にインタビューしています。
ドレイパー氏によると、この番組は特にインド、ブラジル、台湾で多くの視聴者を獲得しているという。番組が発表した統計によると、昨年夏に開始されたDraperTVは、世界中で3億5000万世帯以上に視聴されている。
「集中力を保ち、伝えるべきことを伝え、質問にもできる限り答えることができました」とチャンドラセカール氏はTechCrunchに語った。番組スタッフも準備に協力してくれたと彼女は語った。プレゼンの練り直しを手伝ってくれ、創業者たちとニューヨークを散策する小旅行をしてくれたほか、ヘアメイクも担当してくれた。おかげで特別な気分になったと彼女は語った。
「私たちの会社とビジョンが受ける露出は素晴らしいです」と彼女は参加を決めた理由について付け加えた。
WattsUpの創業者、ヒラリー・テイラー氏も同意見だ。WattsUpは電気自動車のインフラ整備を手がけるスタートアップ企業だ。テイラー氏は、現在同社が参加しているTechstars Alabama Acceleratorプログラムを通じてこの番組を知った。
彼女はこのショーは魅力的かつ挑戦的なものだと言い、ビジネスであると同時にストーリーテリングでもあると語った。
「非常に短い時間で視聴者や審査員とつながり、複雑な技術を一般視聴者向けに簡素化しながら、投資家には信頼できるものにする必要があります」と彼女は続け、この番組は初期段階の創業者がテクノロジーバブルの先にある人々とつながるのに役立つと付け加えた。
「多くのベンチャーキャピタルのプレゼンルームの堅苦しい雰囲気とは違って、このプレゼンルームには率直で面白くて、間抜けな瞬間もあり、人間味があって予想外に楽しかった」と彼女は語った。
「ドレイパー一家」は、築き上げつつあるドレイパー一家のメディア帝国のほんの一部に過ぎません。ドレイパー自身は（著名な父と祖父に続く）三代目の投資家であり、1980年代にベンチャーキャピタル会社ドレイパー・アソシエイツを設立しました。同社はテスラ、スカイプ、Twitchといったテクノロジー業界の大物企業に投資を行ってきました。彼の子供たちも家業のベンチャーキャピタル事業に参入しており、その中にはハロゲン・ベンチャーズの創業者ジェシー・ドレイパーやブーストVCの創業者アダム・ドレイパーなどがいます。
ドレイパー氏がテクノロジーとスタートアップに特化したメディア帝国に大きな野心を抱いていることは明らかです。DraperTVは、AIとWeb3に関する「Draper Decentralized」、新興テクノロジーに関するポッドキャスト「Can't Be Done」、そしてドレイパー氏がビジネスとテクノロジーに関する自身の見解を語る「Talk with Tim」などの番組を提供しています。
創業者が自らのストーリーを語るのを聞くことに代わるものはありません。
彼はまた、デジタルツインの構築にも取り組んでいる。これは、人間と交流したり、インタビューを行ったりできる自身のAIバージョンだ。彼は、デジタルツインがエンターテインメント、メディア、ニュースにおいてより重要な役割を果たすようになると考えている。ただし、ニュース開発においては、人間が依然として大きな役割を果たすだろう。
「デジタルツインを5体作りました」と彼は言った。「私のデジタルツインはカール・マルクスにインタビューしているんです」
ドレイパー氏は自身のテレビネットワーク以外にも、起業家を育成するプログラム「ドレイパー大学」を運営しています。このプログラムは、時に型破りな手法を用いて、スタートアップの世界で生き残る方法を起業家に教えています。例えば、彼がリアリティ番組に初めて進出した番組の一つは、ドレイパー大学を題材にした「スタートアップU」でしたが、1シーズンで打ち切られました。しかし、ドレイパー氏は今でもこの番組の構想に満足しており、同様の試みを再び行う可能性も否定していないと述べています。
「私たちは起業家たちと素晴らしいことを成し遂げ、非常に優れたビデオや優れたストーリーテリングを生み出してきました」と彼は語った。
ドレイパー氏は、これらの創業者たちが築き上げているイノベーションは今後数十年で最も重要になるだろうと信じており、今そのような才能を披露することが、人々が未来を探求するための入り口となると考えています。「Meet the Drapers」では、人々がスポーツベッティングの未来をどのように見ているか、創業者たちが創薬をどのように推進しようとしているか、そして電気自動車のインフラがどのように変革を迎えようとしているかを垣間見ることができました。
「未来について考えている放送局はいくつかあります」とドレイパー氏は続けた。「どの局も今起こっていることだけを伝えています。私たちは15年後の物語を伝えたいのです。」
