Visa Everywhereがフィンテックのイノベーションを推進し、銀行口座を持たない層にリーチ | TechCrunch

Visa Everywhereがフィンテックのイノベーションを推進し、銀行口座を持たない層にリーチ | TechCrunch

フィンテックのブームは現代商業における最も注目すべき出来事の一つであり、世界中の起業家にとって、消費者と企業との繋がり方における新たな時代の到来を告げています。フィンテックはもはや従来の銀行業務に縛られることなく、これまでデジタル経済から取り残されていたコミュニティに力を与えています。

数千万人もの銀行口座を持たない人々、あるいは銀行口座を十分に利用できない人々がモバイル口座や銀行サービスにアクセスできるようになり、これまで金融サービスへのアクセスが不足していた地域に新たな成長とイノベーションの機会をもたらしました。この技術革命から、業界全体を革新する力を持つ製品やサービスを提供する、新たなスタートアップ企業の波が次々と生まれています。 

中央・東欧、中東、アフリカ(CEMEA)では、フィンテック系スタートアップの成長が特に有望視されています。この地域では、資金調達において記録的な年が続き、金融へのアクセス向上に向けた大きな動きが見られました。2020年から2021年にかけて、アフリカのテック系スタートアップの数は3倍に増加し、推定5,200社に達しました。一方、中東のフィンテック企業は昨年、41件の取引で5億300万ドルの資金調達を達成しました。

こうした成長と金融包摂を促進する取り組みの一環として、Visa Everywhereイニシアチブは数千ものスタートアップ企業を集め、グローバルな舞台でソリューションをプレゼンテーションし、Visaの広大なパートナーネットワークに組み込む機会を提供しています。今年で8年目を迎えるこのコンテストは、CEMEA地域全体で数多くの成功事例を生み出しており、今後も新たな機会が期待されます。

VisaのCEMEAフィンテックパートナーシップ担当バイスプレジデント兼責任者であるアレックス・マクリー氏は、「この地域の広範さ、奥深さ、そして多様性は実に刺激的です。社会に貢献し、より多くのことを行うための機会が、ここには山ほどあります。」と述べています。

賞品、パートナー、そしてグローバルプラットフォーム

2015年に開始されたVisa Everywhereイニシアチブには、100カ国以上から1万2000社近くのスタートアップ企業が応募しています。これらの企業は総額160億ドル以上の資金を調達し、資金調達を求める新進気鋭の起業家が直面する最大のハードルの一つの解決に貢献しています。

このコンテストは、初期段階のフィンテックスタートアップ企業に、専門家による審査員団を前にアイデアをプレゼンテーションする機会を提供し、影響力のあるテクノロジー業界のオーディエンスに広くアピールする機会を提供します。今年は、様々な地域から選出されたグローバルファイナリストがサンフランシスコで開催されるTechCrunch Disruptで、賞金を競い合います。賞金は、総合優勝者に5万ドル、観客人気投票で1万ドル、そしてVisa Direct優勝者に1万ドルです。CEMEA地域では、決勝に先立ち、地域ごとに様々な賞も授与されます。

しかし、最終ラウンドに進出できなかったスタートアップにとっても、このコンテストは大きなメリットと機会をもたらします。参加者は、次なる大きなフィンテックスタートアップを探しているVisaの幅広い既存顧客との繋がりや露出を得ることができます。

「Visaと提携できるのはファイナリストだけではありません」とマクリー氏は述べた。「私たちは可能な限り多くのスタートアップと提携しています。彼らは私たちのネットワークに接続し、Visaの金融機関の顧客だけでなく、加盟店、アクワイアラー、フィンテック企業にも露出できるようになります。」 

ナイジェリアの農家のための金融包摂の構築

CEMEA地域におけるVisa Everywhereの成功事例とはどのようなものでしょうか?ナイジェリアに拠点を置くスタートアップ企業ThriveAgricは、2022年の地域および世界大会で優勝し、小規模農家のバリューチェーン全体のデジタル化に注力しています。同社は過去5年間だけで、51万4000人以上の農家に1億ドル以上の資金を提供してきました。

農業はナイジェリアの重要な産業であり、人口の70%以上が農業に従事しています。ThriveAgricは、農家の土地のマッピングやオンボーディングから、貴重な収穫データの記録や在庫管理まで、あらゆる面で支援を提供しています。同社は、ナイジェリア経済全体にとって非常に重要な貢献者である農業を取り上げ、生産性の向上とテクノロジーの活用を通じて、金融包摂と食料安全保障の確保に向けた取り組みを模索しました。

「ThriveAgricのテクノロジーは次世代のものです」とマクリー氏は述べた。「まさに変革をもたらすものです。素晴らしいビジネスモデルであり、また大きなチャンスでもあります。ナイジェリアの農業セクターは経済全体に大きく貢献していることを私たちは知っています。農業は、この国における雇用、食料安全保障、そして貧困削減にとって不可欠な手段なのです。」

4,000件以上の応募(CEMEAからの1,130件を含む)の中から、ThriveAgricが昨年最優秀賞を受賞しました。マクリー氏によると、ThriveAgricの応募は、関連する技術だけでなく、デジタル経済を誰もが利用できるように拡大するというVisaの中核的な目標に合致していた点でも際立っていました。それ以来、VisaはThriveAgricと提携し、戦略、ソリューション、ロードマップ作成、そして目標達成に向けた市場開拓計画の精緻化を支援してきました。

Visa Everywhere受賞者からの教訓

ThriveAgricは、スタートアップがVisa Everywhereの決勝に進出し、成功を収める方法を明確に示しています。優れた製品と技術を備えているだけでなく、サービスが行き届いていないコミュニティへの展開と素晴らしい機会の提供をどのように支援できるかという明確なビジョンも持っています。 

「ナイジェリア経済の中核を担う農業は、多くの人々にとって生活の糧であり、主要な収入源です」と、共同創業者のアヨ・アリカウェ氏は昨年の受賞後に述べた。「ThriveAgricへの私たちの努力は、テクノロジーを活用し、全国の農家の力を高めることにつながるでしょう。」  

CEMEA 地域の多くの企業を含む強力なスタートアップ企業群の中で、ThriveAgric は、そのビジネス モデルとリーダーシップ チームだけでなく、Visa の既存の機能を活用する方法でも際立っていました。 

「彼らの取り組みと、彼らが解決しようとしている問題には、大きな可能性を感じています」とマクリー氏は述べた。「Visaの製品やサービス、特にVisa Directとの強い相関性を感じています。Visa Directは、送金や決済に利用できるツールです。」

Visa Everywhereの参加者が7月27日のCEMEA決勝に向けて前進する中、スタートアップ企業がその可能性を披露できる、急速に革新が進む幅広い分野が存在します。人工知能の進歩、オープンベーキング、デジタルIDソリューションは、CEMEAのみならず、フィンテックを前進させる可能性を秘めています。  

CEMEA フィナーレは、7 月 27 日午後 2 時 (GST)、午前 10 時 (GMT)、午前 6 時 (ET) に TechCrunch でライブ ストリーミング配信されますので、ぜひご覧ください