バードは連邦破産法第11章の適用を申請し、電動スクーターメーカーにとって激動の一年を締めくくった。
バードは本日のプレスリリースで、「バランスシートの強化を目的とした財務再編プロセス」に入ったことを確認したが、同社は「長期的かつ持続可能な成長」を目指して通常通りの事業運営を継続する。
2017年にLyftとUberの元幹部であるトラビス・ヴァンダーザンデン氏によって設立されたBirdは、世界中でドックレス・マイクロモビリティ・プラットフォームを導入している数多くのスタートアップ企業の一つであり、都市住民が電動スクーターや自転車を短期間利用するために料金を支払うことを可能にし、そのプラットフォームを提供しています。同社は2021年後半にSPACとの合併により上場しましたが、経済状況に疑問符が付くほどの競争の激しい市場において、株価は恒常的な暴落を余儀なくされ、ニューヨーク証券取引所（NYSE）への上場時には20億ドル以上だった時価総額は、12か月後にはわずか7,000万ドルにまで下落しました。この株価下落を受け、NYSEはBirdの株価が低すぎるとして警告を発しました。
状況は改善せず、株価は下落を続け、CEOのヴァンダーザンデン氏は6月に退任し、同社は最終的に9月にニューヨーク証券取引所から上場廃止となった。
一方、バードはライバルのスピン社を1900万ドルで買収した直後、一連の人員削減も発表した。
第11章
連邦破産法第11章の適用により、バードは日常業務を中断することなく財務の再構築が可能となり、既存の貸し手の中にはアポロ・グローバル・マネジメント傘下のミッドキャップ・ファイナンシャルがあり、破産手続きを通じて2,500万ドルの融資を行う。
最終的な目標はバードの資産を売却することであり、いわゆる「ストーキングホース」契約により、バードから可能な限り多くの価値を引き出すように設計された入札プロセスが開始され、貸し手はベースライン入札を設定し、その後4か月間にわたって外部の買い手に公開されます。
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声明によれば、暫定CEOのマイケル・ワシヌシ氏は再編の前後を問わず現職に留まるという。
「今回の発表は、今年初めの新経営陣の就任から始まったバードの変革における重要な節目となります」と鷲主は述べた。「私たちは収益性向上に向けて着実に前進しており、今回の再編を通じて資本構成を適正化することで、その進捗を加速させることを目指しています。マイクロモビリティを活用して自動車の使用量、交通量、そして二酸化炭素排出量を削減し、より住みやすい都市を実現するという私たちの使命に引き続き注力していきます。」
また、バードのカナダとヨーロッパの事業は今回の破産申請には含まれておらず、「通常通り事業を継続する」と同社は述べている点も注目すべき点だ。
この最新ニュースは、競合のMicromobility.comが株価低迷によりナスダック上場廃止となった翌日に発表されました。Micromobility.comもSPAC合併による上場から3年後のことです。また、欧州では、ドックレススクーターのスタートアップ企業Tierが、オランダの電動自転車スタートアップ企業VanMoofの破産手続きを受け、最近従業員の22%を解雇しました。
つまり、全体的には、マイクロモビリティ分野にとって今年は素晴らしい年ではなかったということです。
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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