スペースXは、ウクライナにおけるスターリンク・インターネット端末の継続的な利用費用負担を求める国防総省への要請を撤回したと、CEOのイーロン・マスク氏が月曜日に発表した。マスク氏の発言（Twitterで行われた。他にどこで発言したというのか？）は、国防総省がウクライナ軍の兵器・装備品契約に資金を提供する基金を用いて費用負担することを検討しているとの報道からわずか数時間後に出された。
マスク氏はさらに、ウクライナに送られた2万5300台の端末のうち、約1万630台が衛星インターネットサービスに料金を支払っていたと付け加えた。
これは、ウクライナにおけるスターリンクの運命をめぐる論争の新たな章となる。ウクライナ当局によると、スターリンクは戦争遂行に不可欠なサービスとなっており、携帯電話の基地局など従来の通信インフラが広範囲に破壊されたにもかかわらず、兵士と民間人が通信を維持できるようにしている。CNNの報道によると、7月にもウクライナ軍高官がマスク氏に対し、約8,000台の追加端末の提供を直接要請していたという。
CNNはまた、スペースXが国防総省に書簡を送り、ウクライナにおけるスターリンクサービスへの資金提供を要請したと報じ、大きな論争を巻き起こした。マスク氏は、寄贈されたスターリンク端末の運用に8,000万ドルの費用がかかり、年末までに1億ドルを超えると述べた。一方、スペースXは国防総省に宛てた書簡の中で、「当社はウクライナに端末をこれ以上寄贈したり、既存の端末に無期限に資金提供したりする立場にありません」と述べている。
しかし、SpaceXが資金提供の要請を取り下げたという本日の報道にもかかわらず、ウクライナにおけるStarlinkの長期的な将来は決して決まったわけではない。2日前、マスク氏は「どうでもいいや（中略）ウクライナ政府への無償資金提供は続ける」と述べたが、TechCrunchのデビン・コールドウェイ氏が指摘したように、これは決して長期的な解決策ではない。
本日、ポリティコは、米国当局が本記事冒頭で言及したウクライナ安全保障支援イニシアチブ（SAAI）を通じてこのサービスへの資金提供を検討していると報じました。また、欧州連合（EU）外相も本日の会合でスターリンク問題について議論したとポリティコは報じています。しかし、ウクライナでの戦争支援に数十億ドルを投じ、弾薬から装甲車両まであらゆるものに資金を投入してきた国防総省が、スペースXが資金提供を中止した今、引き続き費用を負担するかどうかは不透明です。
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アリア・アラマルホダエイは、TechCrunchで宇宙・防衛産業を担当しています。以前は、カリフォルニア・エネルギー・マーケットで公益事業と電力網を担当していました。彼女の記事は、MITのUndark Magazine、The Verge、Discover Magazineにも掲載されています。ロンドンのコートールド美術研究所で美術史の修士号を取得しています。アリアはテキサス州オースティンを拠点としています。
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