オーガニック乳児用粉ミルク会社ボビーは、2021年の驚異的な収益実績をヒントに、製品パイプラインの先頭に立とうとしている。
Bobbieの共同創業者兼CEOのローラ・モディ氏は、2021年の売上高は400万ドルと予想していたが、最終的には1800万ドルになったと語った。
「本当に素晴らしい経験でした」と彼女はTechCrunchに語った。「私たちは成長とイノベーションに全力を注いできました。そして、製品と市場が合致したという明確な証拠が見つかりました。これは親御さんが待ち望んでいた製品なのです。」
モディ氏と共同創業者のサラ・ハーディ氏は、米国で製造されるヨーロッパ風の乳児用粉ミルクを開発するために2018年に同社を設立した。当時、ボビーは6年ぶりに市場に投入された新しい乳児用粉ミルク製品であり、闇市場で粉ミルクを購入している顧客をターゲットにしていたとモディ氏は述べた。
創業当初は、大きな教訓を得ることができました。創業1年目には、米国食品医薬品局（FDA）が製品ラベルの誤りを発見したため、自主的に製品をリコールしました。モディ首相は最近、このリコールについてブログに投稿し、「非常に屈辱的で、胸が締め付けられるような旅だった」と私に語りました。
「規制が厳しい業界で、規制と破壊の世界が融合すると、ミスは許されません」と彼女は付け加えた。「誰でも立ち直って回復できる。それが私たちを強い立場に立たせているのです。また、女性ってすごいってことも学びました。私たちが冷静さ、謙虚さ、そして弱さを持ってこの状況に対処し、そして再び立ち上がって「続けよう」と決意する姿を見て。私たちは、この製品の可能性に自信を持っていました。」
乳児用粉ミルク市場は2026年までに1030億ドル規模に成長すると見込まれています。ボビーはこの市場で唯一のプレーヤーではありませんが、現在、消費者に直接販売する粉ミルクメーカーとしては唯一の存在です。モディ氏は、親の21%が来年中にオンラインで購入する予定であるという統計を挙げています。現在、乳児用粉ミルクは品薄状態にあり、乳児用粉ミルク市場で大きなシェアを持つシミラック社が2月にリコールされたことも追い打ちをかけています。
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今後どうなるかは様子を見なければなりませんが、ボビーをはじめとする企業がその穴を埋めています。3月23日、バイハートの新しい乳児用粉ミルクブランドがウェブサイトで発売され、680グラム入りの缶が39ドルで販売されます。これは4オンスボトル46本分に相当します。
同社の粉ミルクは最近FDAの登録を受け、母乳に含まれる2種類のタンパク質をブレンドし、自社で製造・研究開発を行っています。また、この粉ミルクは米国で初めてオーガニック全乳を使用した製品としても知られています。
Bobbie と ByHeart はどちらも Clean Label Project Purity Award を受賞しており、無農薬製品として認定されています。
ヘライナの最新ラウンドは、母乳と同等の乳児用粉ミルクの市場投入に近づく
この分野には、酵母細胞をプログラムし、母乳とほぼ同一のタンパク質を生産するための製造拠点となるよう訓練する精密発酵プロセスを活用しているHelaina社も参入しています。同社は昨年11月にシリーズAで2,000万ドルの資金調達を発表し、現在FDAの承認取得と商業化に向けて取り組んでいます。
一方、FDAとの交渉で困難に直面したにもかかわらず、ボビーは再び軌道に乗りました。昨年6月のシリーズAラウンドで1500万ドルを調達し、従業員数は昨年の20人から50人に増加しました。現在、ボビーは各州で5万人以上の親にサービスを提供しており、モディ氏は今年の売上高が前月比約60%のペースで4倍に成長すると予想しており、その成長は鈍化していません。
投資家たちが彼らのドアをノックし始めたとき、モディ氏とハーディ氏は、実現まで5年以上かかるであろう同社の将来と次世代製品に今すぐ投資するチャンスだと考えた。
そこで同社は本日、Park Westが主導し、既存の投資家であるVMGとNextView、そしてAirbnbの卒業生シンジケートであるAirAngelsに所属する100名を超える新規投資家グループが参加したシリーズBラウンドで5,000万ドルを調達したことを発表した。
モディ氏は同社の評価額を明らかにできなかったが、10ヶ月前のボビー氏の評価額の3倍になったと述べた。今回の新たな資金調達には、ベンチャーキャピタルからの4,000万ドルと在庫負債1,000万ドルが含まれており、ボビー氏はこれまでに総額7,200万ドルの資金調達を行ったと付け加えた。
新たに調達した資金は、これらの新しい粉ミルク製品の開発に充てられます。また、製造パートナーであるペリゴとのパートナーシップも深めています。ボビーは製品開発と研究開発にも投資し、その中には乳児の栄養に関する研究とイノベーションに資金を提供する仮想ラボ「ボビー・ラボ」の立ち上げも含まれます。
ボビーは、会社への追加投資に関しても、型破りな発想をしています。昨年、女性とその顧客が自分たちにサービスを提供する会社に投資できるように、The MotherLodeを設立しました。
合成生物学のスタートアップは投資家の関心を集めている
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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