アルファベット傘下のウェイモは、今年2度目のレイオフを実施したことをTechCrunchに確認した。1月の最初の人員削減と合わせると、自動運転技術企業であるウェイモは従業員の8%にあたる209人を解雇したことになる。
ウェイモの広報担当者によると、今回のレイオフ（主にエンジニアリング職）は、「財政的に規律されたアプローチ」に基づく広範な組織再編の一環である。言い換えれば、同社は技術開発と展開を継続する中で、可能な限りコストを削減しているということだ。ウェイモは自動運転技術の商用化に向けて歩みを進めているが、道のりは長く、事業運営に必要な収益はまだ十分には得られていない。
ウェイモのレイオフは、1月にアルファベットとグーグルで行われた人員削減の急増に続くものです。アルファベットは、差し迫った景気後退に備えて人員削減を行う多くの米国企業の一つです。一部のアナリストや投資家は、ウェイモのレイオフは単なる市場低迷の産物ではないと指摘しています。同社は親会社から多額の投資を受けており、アクティビスト投資家のTCIファンド・マネジメントは11月、ウェイモがレイオフの正当性をまだ示していないと述べています。
さらなる人員削減のニュースは、ウェイモがロサンゼルスで完全自動運転車（つまり、人間の安全オペレーターが運転席に座らない）の試験を開始する計画を発表したのと同じ週に発表された。ロボタクシーサービスを新たな都市に拡大することは、ウェイモの商業化戦略の鍵であり、高い投資収益率（ROI）をもたらす可能性を秘めている。しかしながら、キャッシュバーンをカバーできるほどの収益を上げるには、まだ何年もかかるだろう。
ウェイモはTechCrunchに対し、明確な前進の道筋と大きなチャンスを掴むための強力な立場にあると語った。広報担当者は、サンフランシスコでの事業拡大とフェニックスでの商業事業拡大に触れ、同社の自動運転技術の開発、展開、そして商業化能力の証左として、ウェイモのサンフランシスコにおける事業拡大とフェニックスにおける商業事業拡大を挙げた。
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レベッカ・ベランはTechCrunchのシニアレポーターであり、人工知能を形作るビジネス、政策、そして新たなトレンドを取材しています。彼女の記事はForbes、Bloomberg、The Atlantic、The Daily Beastなどの出版物にも掲載されています。
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