昨年11月、Facebook、Instagram、WhatsAppを所有し、数十億人のユーザーを抱え、固定トラフィック全体の10%、モバイルトラフィック全体の22%を占めるMetaが、世界を結ぶ100億ドル超の大規模海底ケーブルプロジェクトをまもなく発表すると報じました。このプロジェクトの目的は、Metaが自社サービスの運営をよりコントロールできるようにすることでした。
今日、Meta は私たちのレポートの詳細を確認しました。正式名称は「プロジェクト ウォーターワース」で、完成すると長さは 50,000 キロメートルとなり、世界最長の海底ケーブル プロジェクトとなります。
数か月前にこのプロジェクトについて耳にした情報と一致するように、このネットワークは5大陸を結び、米国、ブラジル、インド、南アフリカ、その他の主要地域に拠点を置くことになります。Facebookは、特にインドにおけるビジネスチャンスと、このネットワークがAIサービスをグローバルに展開する上で果たす役割を、ネットワーク構築の2つの主な理由として挙げています。
ネットワーク自体に関して、Meta 社は、24 対の光ファイバー ケーブルを使用するアーキテクチャと、同社がこの種のものとしては初と称するルーティングで新境地を開拓し、「水深 7,000 メートルまでの深海に敷設されたケーブルを最大限に活用する」とともに、地理的な問題や政治的な問題 (あるいはその両方) により「高リスク」と見なされるエリアでの障害を減らす新しい埋設技術を導入すると述べている。
以前、地政学的な要因がMeta社が独自の海底インフラを構築する上で市場に影響を与える主要な要因の一つであると指摘しました。まさにここでも、地政学的な要因が影響を及ぼしています。
ホワイトハウスは木曜日、トランプ米大統領とインドのナレンドラ・モディ首相による共同首脳声明を発表し、両国が協力する分野の詳細なリストを長々と列挙した。この長文の文書には、防衛パートナーシップの一環として海中技術の共同開発へのコミットメント、そしてメタ社の全長5万キロメートルのウォーターワース・プロジェクト、そしてインドがその一部資金提供に果たす役割に関する記述が含まれていた。
「インド洋の連結性向上を支援するため、首脳らは、今年中に着工予定の海底ケーブルプロジェクトへの数十億ドル規模の複数年投資を発表したメタ社を歓迎した」と声明は指摘した。「インドは、信頼できるベンダーを活用し、インド洋の海底ケーブルの保守、修理、資金調達に投資する意向だ。」
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ケーブルの用途については、11月に情報筋の1人が、世界で最も人口の多い国であるインドにおけるAIデータセンターとクラウドサービスの成長が、そもそもMetaのプロジェクトの大きな理由であると推測しました。
Meta 社はより具体的な詳細についてはコメントを控えたが、ブログ記事ではアプリケーションの高レベルなアイデアをいくつか提供し、国と AI に焦点を当てた。
Metaのエンジニアリング担当副社長ガヤ・ナガラジャン氏とグローバルネットワーク投資責任者アレックス・ハンドラー・エメ氏が執筆した投稿によると、この海底ケーブルによって実現されるアプリケーションには、「デジタル通信、ビデオ体験、オンライン取引」などが含まれる。「ウォーターワース計画は、世界中のAIイノベーションを推進するために必要な豊富な高速接続を備えた3つの新たな海洋回廊を開設することで、世界のデジタルハイウェイの規模と信頼性を強化するための、数十億ドル規模の複数年にわたる投資となる。」
これはMetaにとって初の海底ケーブル敷設事業ではないし、また独自の海底インフラを構築する唯一の大手テクノロジー企業でもない。
通信アナリストのテレジオグラフィーによると、Metaはアフリカ大陸を囲む2Africaケーブルを含む16の既存ネットワークの一部を所有している（このプロジェクトにはOrange、Vodafone、China Mobile、Bayobab/MTNなどの通信事業者も参加している）。この新たなケーブルプロジェクトは、Metaが単独で所有する初のプロジェクトとなる。
そうなると、MetaはGoogleと同じカテゴリーに入ることになる。Googleは、TeleGeographyの調査によると、約33の異なるルートに関与しており、その中には同社が単独所有する地域的なプロジェクトもいくつか含まれている。海底ケーブルの一部所有者、あるいは容量購入者である他の大手テクノロジー企業には、AmazonとMicrosoftがあるが、どちらもルートの完全所有者ではない。
イングリッドは、2012 年 2 月から 2025 年 5 月まで、ロンドンを拠点に TechCrunch のライター兼編集者として活躍しました。
TechCrunch以前、イングリッドはpaidContent.orgでスタッフライターとして勤務し、過去にはFinancial Timesなど他の出版物にもフリーランスとして定期的に記事を執筆していました。イングリッドは、モバイル、デジタルメディア、広告、そしてそれらが交差する分野を専門としています。
仕事に関しては、彼女は英語で話すのが一番快適だと感じていますが、ロシア語、スペイン語、フランス語も話せます（能力の高い順に）。
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