The Interchangeへようこそ。今週は、先週の注目のフィンテックニュースをお届けします。今週は、スタートアップ企業のレイオフ、従業員持株オプションを提供するスタートアップ企業など、様々なニュースを取り上げます。毎週日曜日にThe Interchangeのメールを受信ボックスに直接受け取りたい方は、こちらからご登録ください。
20億ドル以上の評価額からレイオフの繰り返しまで
先週、Divvy Homesが1年間で3度目のレイオフを行ったことをお伝えしました。これは、苦境に立たされている不動産テクノロジー業界における新たな犠牲者となりました。
私が初めて賃貸購入型スタートアップ企業Divvy Homesについて記事を書いたのは2019年9月、同社がより多くのアメリカ人を「賃貸から持ち家へ」移行させるというミッションの実現を支援するために、シリーズBで4,300万ドルを調達したことを発表した時でした。その後、2021年2月に同社がシリーズCで1億1,000万ドルを調達したことについても記事を書きました。
もちろん、当時の住宅市場は今とは全く異なっていました。金利はまだ比較的低く、市場は逼迫していたものの、人々は依然として住宅を購入していました。多くの企業と同様に、Divvyも当初はCOVID-19パンデミックが自社の事業にどのような影響を与えるか確信が持てませんでした。しかし、2020年が進み、世界中でこれまで以上に自宅で過ごす時間が増えるにつれ、Divvyは需要の増加を実感したと語りました。その結果、わずか6ヶ月後にはさらに2億ドルの資金調達に成功し、評価額は推定23億ドルに達しました。
2022年まで早送りすると、住宅ローン金利は倍増し、住宅を売りに出す人も購入を検討する人も減少しました。住宅を購入し、それを資産形成を目指す人々に賃貸するというビジネスモデルを持つDivvyのような企業にとって、これは好ましい展開ではありませんでした。
金利の上昇により、同社は借り入れた住宅ローンを返済するために、賃料を値上げせざるを得なかった可能性が高い。そのため、2022年にFast Companyとニューヨーク・タイムズが、Divvyが一部の市場で他の家主よりも高い賃料を請求していると報じたのも当然と言えるだろう。また、このスタートアップ企業が2022年9月に約40人の従業員を解雇したことも、驚くべきことではない。
しかし、それはほんの始まりに過ぎませんでした。2023年2月、同社はさらに多くの従業員を解雇しました。そして先週、私は同社が従業員の約半数にあたる94人を解雇したことを報じました。住宅ローン金利が最近20年以上ぶりの高水準に達したことを考えると、これも驚くべきことではありません。
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私が連絡を取ったとき、同社はコメントを拒否し、幹部とメディア対応チームに送ったメールにも返答がなかった。
TechCrunchが閲覧したWARNレターには、人員削減は営業、コンプライアンス、人事、コミュニケーション/広報担当副社長、シニアリクルーター、ソフトウェアエンジニア数名、アカウントエグゼクティブなど、幅広い職務に従事する人々に影響を与えていると記されていた。
不動産テック（プロップテック）セクターは、住宅ローン金利の急騰により大きな打撃を受けています。Opendoor、Compass、Redfinといった上場企業だけでなく、Better.com（同社自身も最近上場）やHomewardといったスタートアップ企業でも、レイオフが相次いでいます。他のスタートアップ企業は全く存続できませんでした。Realiは2022年8月に事業停止を開始し、翌月までに従業員の大半をレイオフすると発表した。
不動産は、私たち全員が何らかの形で影響を受けている、とても魅力的な業界です。（以前、私が不動産記者だったことをご存知でしたか？！）スタートアップ企業が人員削減や廃業に追い込まれるのは良いことではありませんが、残念ながら、業界が定期的に経験するサイクルの一部なのです。常に浮き沈みがあります。売り手市場になることもあれば、買い手市場になることもあります。賃貸の方が安い場合もあれば、所有した方が安い場合もあります。ただ一つ確かなことは、この業界を取材していると、退屈な日はないということです。— メアリー・アン
（新しいwiで開きます従業員のための新しい買収オプション
中小企業が新しいオーナーへの移行を必要とする理由は数多くあります。Teamsharesのようなスタートアップ企業は、後継者計画のない企業を買収することに積極的ですが、必ずしもそれが企業のニーズに合致するとは限りません。
先週、従業員持株制度を導入するスタートアップ企業、 Common Trustについて書きました。同社は最近、Crossbeam Venture Partnersが主導するシードラウンドで260万ドルを調達しました。
Zoe Schlag 氏と Derek Razo 氏は、従業員は素晴らしい企業文化と顧客支援の歴史を持つ会社に留まりたいと思うことが多いという考えのもと、2022 年にこの会社を設立しました。
Common Trust の中核を成すのは、中小企業が独立性を維持しながら事業から撤退することを可能にする、永久目的信託と呼ばれる独自の法的手段です。
「従業員所有制は、この市場に対応するための最も拡張性の高いアプローチであり、全米の都市や町で何世代にもわたる事業と質の高い雇用を守ります。しかも、ブローカーが請求する費用のほんの一部、通常は取引額の10%で実現できます」とシュラーグ氏は電子メールでのインタビューで述べた。続きを読む。— クリスティン
週刊ニュース
ザック・ウィテカーの報道によると、「スクエアは、木曜日から金曜日早朝にかけて顧客や中小企業が同社の決済大手の技術を利用できなくなった障害について、サイバー攻撃が原因であるという『証拠はない』と述べた。決済技術大手の同社は、丸一日続いた障害の事後分析で、障害の原因はDNSの問題だと述べた。DNS（ドメインネームシステム）は、人間が読めるウェブアドレスをIPアドレスに変換するグローバルプロトコルであり、コンピューターが世界中のウェブサイトを見つけて読み込むことを可能にする。」詳細はこちら。
ナヴァンのマイケル・シンディシッチ氏はゲスト投稿で、「フィンテックは試練に直面している。過去2年間、中央銀行はCOVID-19時代の最低水準から一世代ぶりの高水準まで金利を引き上げてきた。そして今、消費者の支持を獲得したビジネスモデルはますます脆弱になっている。トランプのトランプタワーが崩壊するのは時間の問題だ」と述べている。詳細はこちら。
シチズンズ・バンクは、スタートアップに特化した新たなプライベートバンクを立ち上げます。メアリー・アンは、7月に新興ベンチャーキャピタルおよびイノベーションバンキング部門の責任者として同行に入社したサム・ヘシュマティ氏に長々とインタビューしました。ヘシュマティ氏はファースト・リパブリック・バンクに10年以上勤務し、スタートアップ部門の立ち上げに貢献しました。ヘシュマティ氏は、ファースト・リパブリックの崩壊を内部から目の当たりにした時の心境、そしてシチズンズがどのようにして「イノベーションセクターの『頼れる銀行』」を目指しているかを詳しく語ります。詳細はこちらをご覧ください。
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