HawkEye 360​​、宇宙ベースの無線周波数データと分析を拡大するために1億4500万ドルを調達

地球観測業界の大手企業は、画像衛星を用いて情報収集と分析を行っていますが、スタートアップ企業のHawkEye 360​​は異なるアプローチを採用しています。同社は、目に見えない電磁スペクトルにも目に見える世界と同様に情報が豊富に存在するという前提に基づき、船舶無線や緊急ビーコンから発信されるような無線周波数（RF）信号を監視しています。

投資家の同意を得て、HawkEyeのシリーズDラウンドでは1億4,500万ドルの新規資金調達が行われました。このラウンドはInsight PartnersとSeraphim Space Investment Trustが主導し、アラブ首長国連邦に拠点を置くStrategic Development Fundも追加資金を調達しました。新規投資家のJacobs、Gula Tech Adventures、116 Street Ventures、New North Venturesに加え、既存投資家のAdvance、Razor's Edge、NightDragon、SVB Capital、Shield Capital、Adage Capitalも参加しました。

ホークアイは2015年の設立以来、既に大規模なパートナーネットワークを構築し、9機の衛星を軌道上に打ち上げています。同社の衛星群の特徴は、衛星が3機ずつクラスター状に飛行することです。CEOのジョン・セラフィニ氏によると、この構造によりRF信号の位置情報を特定することが可能になります。さらに7つのクラスター（21機の衛星）が資金調達済みで開発中であり、2023年半ばまでに軌道上に打ち上げることを目指しています。

セラフィニ氏は、地理空間情報産業の多くは、衛星を所有してデータを収集する企業と、そのデータを購入して情報に変換する企業に二分されていると説明した。一方、ホークアイは当初から完全な垂直統合型企業として位置づけられており、ペイロードを自社で構築し、宇宙船を運用し、データを処理し、独自のデータ分析を適用し、その情報をSaaS（Software as a Service）モデルで顧客に販売している。

HawkEye はまた、米国政府や国際的な防衛および諜報機関の顧客を対象に、政府アプリケーションに特に注力しています。

「商用RFの価値提案が防衛、安全保障、諜報活動、そして一部の民生用途にも応用できることを明確に示したいと考えました。そして、政府機関のお客様を成功に導くために、独自のDNAを築き上げたいと考えました」と彼は述べた。「米国政府機関への販売は副次的なものではダメだ、というのが私の持論です。全力で取り組まなければなりません。」

同社は、トロントに拠点を置く衛星メーカーであるUTIAS宇宙飛行研究所と協力し、ペイロードを衛星に搭載しています。直近では、6月末にSpaceXのFalcon 9相乗りミッションで3基の衛星が打ち上げられ、Spaceflight社のSherpa-FX軌道遷移機によって軌道に到達しました。